他不得不承认，富有是真的，但那只属于贵族们，一旦走出贵族的城堡，离开乡绅的私人庄园，就会看见路边躺着难以数清的平民。许多人因为战火而丧命、流离失所，而生活在土地之上的那部分“幸运儿”又被土地的主人奴役，他们的劳动只会换来领地主人的富有，而非他们的温饱。

那些虚伪的贵族们曾企图笼络他，让他放弃彼时尚且孱弱孤单的皇室，为他们效力，因此他们举办过一次盛大的舞会，竭力包装女眷，希望能用美酒和美女来抓住他的心，那场舞会不讨论其中的贵族佩戴的珠宝，j-i,ng心设计的服饰，只论主人为举办而耗费的金币，就足以支撑一片领地的所有平民度过一个安全舒适的严冬。而事实上，他们在其中酒池r_ou_林，一街之隔的平民们，已经有许多人在严冬中死于饥寒交迫。他们永远也等不到这个举办在春天的舞会，也永远得不到它。

瓦伦郡的富庶r_ou_眼可见，这也并不像是一朝一夕积累起来的，这个从来就属于帝国的偏远地区得益于他的偏僻而远离了战火的侵扰，但如果领地的主人并非是一个英明的绅士，即使再偏远也将被卷入战火，而非一早收归帝国管辖，得以建立完善的政所、法庭。

伯德敏锐地察觉了他话语中的深意，得意道：“那当然，这可得从我祖父说起……”

可没等他开启话题，纳塔尔突然纵马飞奔，几下纵跃到驾座，抢夺过缰绳勒马。

“吁——”

伯德猝不及防之下差点磕上坚硬的车壁，他恼火地扶正歪掉的礼帽，打开车门骂道：“纳塔尔！你怎么回事！”

可他刚刚跳下车，一个柔软的身子就冲了过来扑到他脚下一把抓住他被鞋履包裹严实的脚踝，哭喊道：“里斯本先生！子爵阁下！求您救救我！”

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第九章

伯德应激之下差点一脚踹上去，还好他看清了这是一个少女，及时收住了。

他大概猜出来刚刚纳塔尔为什么突然勒马了，恐怕如果不是他反应够快，这个女孩已经被马车给撞坏了。

纳塔尔几步跑到他面前，看他衣着整齐，松了口气：“你没事吧？刚刚的情况我来不及提醒你，没有撞到哪里吧？”

“没有，我很好，”伯德想到自己刚刚那副狼狈的样子就有些窘迫，“刚刚……咳，谢谢你了。”

纳塔尔楞了一下，在一边飞快地眯起眼睛笑了一下，又转头对上了那个还趴伏在地上小声哭泣的女孩，蹙眉道：“你为什么突然冲上来阻拦子爵阁下的马车？如果害得子爵阁下受伤，我想你不会想知道绞刑是什么滋味吧。”

女孩颤抖得更厉害了，头也不敢抬，伏在地上连连道歉，但手上还是死死抓住伯德的脚踝不肯放松，好像害怕自己一撒手这位子爵先生就会登上马车扬长而去了。

“我……我很抱歉！子爵阁下，我不是故意的，请您相信我！”女孩整个人都贴在了地上，“求求你救救我吧！我实在是没有办法了才这样做的！求求您降下您的仁慈，我如果还能有未来，我一定会回报您的！”

女孩语无伦次地说了一长串话，语速快得让人难以听清，后面甚至神神叨叨地开始喃喃什么“天天向上帝祷告祈求您的健康平安”了，手指越收越紧，疼得伯德直抽气，可他安抚的话语根本没起什么作用，这个女孩好像根本没听到似的，还是一边的纳塔尔看不下去了，黑着一张脸告了声罪，就蹲下身来，扶住伯德的小腿，强行将他的腿从女孩的手里拯救了出来。

伯德真想立即上车脱掉鞋袜看一下自己的脚踝是不是肿了，这个女孩的力气大得惊人，或许是因为受了刺激导致她j-i,ng神不稳定，下手也没了轻重。平民之中，即使是女性也会因为常年务农而变得身强力壮，至少对于伯德这样四体不勤的娇弱贵族来说，有这样的力气能把他的脚踝掐肿一点也不奇怪。

路边围观的人越来越多，四散着虚虚围了一个圈，纳塔尔强硬地把女孩从地上拖了起来，低声道：“站得稳吗？”

女孩被他话语中的冷意吓得打了个哆嗦，从喉咙里挤出一丝细细的声音：“……谢谢。”

纳塔尔看她有了反应，迅速撒手推回了伯德身边，因为靠得太近，伯德没注意到他刻意落后了一步隐隐以他为尊的站位，尽力摆出公正严肃却不失亲和的态度问道：“这位小姐，如果你的情绪稳定了的话，能说说是为什么做出如此冲动的行为吗？如果的确情有可原，我会谅解你的莽撞。”

女孩迅速拿自己脏污的袖子抹了把脸，低着头战战兢兢道：“子爵阁下，我是住在博普雷的罗曼西家的女儿，雅妮。”

“博普雷？”伯德吃惊地反问道，“怎么会是博普雷？那里太远了，你是一个人到这里来的吗？”

“子爵阁下，实不相瞒，我是……逃跑出来的。”

博普雷是瓦伦郡最西边的一个小村落，那里会是伯德巡视的最后一站。瓦伦郡的长度并不算长，但横向的宽度却十分广阔，从靠东的中心镇出发，足足要花一个月的时间才会绕到博普雷。