不是个善於结交的人，但到底有些忠心耿直的旧部；大部分现如今迁调他处，但战场中人命救人命、人命换忠心；部属连部属、部属换实权；关系结关系，旧部、知交乃至於多年前同伍同什的老友，从军十数年，至如今，早已在看不见之处，连接成一片默默流淌的暗网。

正在反复斟酌计策是否有漏洞，却见一骑塌尘而来，远远在山脚下停歇。那男子下马、抬手，一枚淡紫烟气的讯号烟花燃放後，寒十九立时抽出怀中另一枚、接应燃放。

不久，男子已寻烟而来。只见他一身灰衣，风尘仆仆、满头是汗，刚一接近就跪了下来：“卑职薛四一，拜见乔将军！”

乔云飞狐疑满面，挥退众人。这一支影卫，只供李熙驱策。跟随在乔云飞身畔，半护卫半监视的，只有十五人，薛四一不在其列。

果然，男子起身後，自背後解下包袱、怀中摸出封密信：“皇上听闻将军近日所为，甚是牵挂，特派卑职前来送上亲笔御书一封，请将军接信。”说完垂手退立一旁，独留林中不自觉接过两物的乔云飞，对著那信发起呆来。

乔云飞对著那信发呆半晌，就连持信的手，也似乎微微颤抖起来。然而既是御笔亲书，自然容不得他不看。怔了良久-