知道，经过银针一事，或许早在之前，他们家的王爷变了。

当然，感触最深的，是杨栀。

因为三公子昏迷卧床期间，送药喂药的都是王爷一手操办，接连两个晚上都没怎么睡，那客房的门槛像是要被踩烂的节奏，房门一天到晚骤起时开……

他还没见过王爷如此对一个人上心。

而这些，三公子却并不知情。

待叶怀青的身体恢复得差不多，一行人继续赶路，数日后，终于到达临水城。

之前好意说过这里闹饥荒，其实从乾舟开始，这一路赶来，行乞之人越来越多，他们吃住的条件也愈发苛刻。

而这临水城内，简直跟被八国联军侵.占过一样，乱成一团，大街小巷大部分是各自一处的难民，连像样的贫民窟都没有。

这样的情景，众人都吃了一惊。

这下了马车，燕扬冽并没有直奔当地的衙门着手调查饥荒，而是当街问了几个难民城内如今的情况。

不少难民说，临水城如今变成这副惨状，是因为几个月前城内的所有庄稼在一夜之间被一场突如其来的大火少得所剩无几，那些靠辛苦劳作维持生计的百姓因此丧失了生存依靠。

其实那夜之后，在当地百姓的牢骚抱怨下，太守和一些慈悲心肠的大户人家曾开过粮仓接济，但这也只能维持少部分人的生活，毕竟太守也是要生活的，不可能一直开仓济粮，再说农田里的庄稼也不是一天两天就能收拾粮食的。

因此，那些无法维持生活的百姓陆陆续续开始乞讨为生，而有些大户商家也拖家带口地离开了临水城，於是短短几个月，整个城乱成一锅粥，不成样子。

看来这临水城的太守，也非没心没肺之人。

然而事出必有因，当被问到放火恶徒时，各个难民摇起了头，都说衙门调查了许久，始终不知道是何人所为，事情没头没尾地一拖再拖，便无疾而终，只道老百姓们没了生计不仅离不开这临水城，有的只能被活活饿死，眼下还在城内吃好穿好的，都是外头做生意赚钱回来的。

如此说来，纵火一事其中必有不为人知的蹊跷，明显是他人蓄意所为，且也应是团伙作案，那么眼下整个临水城正水生火热之中，当务之急并不是查案捉拿那纵火之人，而是解决这些受苦受难的百姓。

此时一个身形佝偻的老妇人颤巍巍地抓住燕扬冽的下摆，一双饱经风霜的老眼颇为闪烁，像极了落水之人意外寻到漂浮的木桩时情不自禁而流露的庆幸。

叶怀青默默看着，那老妇人抿着口型，艰难道:“各位公子小姐，老身看你们气质非凡，衣身华贵，也是面生得很，想来并不是这城中之人，敢问可是朝廷派来的大官儿？”

啧，又被误会了……

叶怀青下意识摸摸自己的脸时，身边的其他人颇有感触似的咳嗽几声，好意还拍了拍他的肩膀附带一声“我同情你”的叹息，以表安慰。

叶怀青:“……”

而燕扬冽皱着眉头若有所思，没有回应老妇人的话。

这老妇人头发花白，没有九旬也有八旬，但并未老眼昏花，她一看到燕扬冽所戴的龙纹玉，顿时松开了手中的布料，连忙就地磕起头了。

老妇人乞求道:“大人，各位大人，老身求你们行行好，救救我们这群可怜的老百姓吧，大人……”

这老妇人几个额头磕下的声音大得几乎如雷贯耳，好似传讯的烟火般，转眼四面八方的难民就朝他们拢聚，像一群马蜂被人捅破了蜂窝后潮水般涌来，接着不约而同地纷纷下跪，也不知谁带起了头开始呼吁，一同学着老妇人张着五百只鸭子嘴似的，又是磕头又是求救，就像知识分子轰动全中国人去抗日一样的场景，令人叹为观止。

就在他们被围了水泄不通时，有什么不良分子也一同穿进了人群中。

“大人，救救我们吧……”

“大人，求你们可怜可怜我们，我们都好几天没吃东西了……”

“大人……”

不绝如缕的乞求声轰炸般鼎沸开来，忽然，在他们层层的包围之中，有阴险之人暗中抄家伙直往燕扬冽的小腹刺去。

燕扬冽眼疾手快，一脚正中行刺之人的胸廓，那人便被毫不留情地踢出了人群，顺带压倒身后的一波难民。

“大家小心。”燕扬冽大喝一声。

众人警惕的下一刻，跪在前头的那些难民转而像发了疯的丧尸，张牙舞爪地朝他们扑去，有的直接从背后掏出匕首，只要他们一不留神就会捅成鸡窝。

这般骇人的场面，谁都没有事先预料，叶怀青推拒着对他拳打脚踢的难民咬着牙关没好意思下手，反被一些难民尖锐的指甲划伤了脸。

这时，腰身骤然一紧，他一回头，原来是燕扬冽抱住了他，继而身体一轻，就见燕扬冽踩过脚下的几个难民的脑袋，随杨栀他们一起踏着轻功逃脱那些可怕难民饥饿般的束缚。

☆、25、解气

这时，腰身骤然一紧，他一回头，原来是燕扬冽抱住了他，继而身体一轻，就见燕扬冽踩过脚下的几个难民的脑袋，随杨栀他们一起踏着轻功逃脱那些可怕难民饥饿般的束缚。

他们这一抽身，所有难民扑了空，不过很快就反应过来。

可当叶怀青攀着燕扬冽窜跃在半空时，不料不远处的屋檐上隐藏着不少弓箭手朝他们不断放箭，当场吓得不轻。

“王爷当心！”杨栀半吊着右手边的胳膊，此时挥