，内政院会马上安排官邸，何必再到驿所去呢。”

“那岂不是太麻烦郑将军了？”

“您不用客气，”郑嶙手一抬，当先引路，“请。”

杨晨微微点头回礼，与他策马并肩走了几步，用仿若闲聊般的口气道：“皇上对我家应师弟……好像格外宠信的样子……”

“他们一起从京城千里来此，情分当然是与众不同，”郑嶙笑了笑，“何况应大人辅佐圣上确是一片忠心，也当得起这份宠信。”

“我知道……这世上没有什么是他当不起的……”杨晨喃喃自语般地感慨了一句，抬头一笑，改了话题，“郑将军是哪个州府的人？”

“哦，我原籍蔡州，从军后一直在济州侯麾下，不久前才由侯爷荐至平城的……”

“真是巧，我族兄杨改也在济州任职呢。”

“原来你与杨通判同族？真是家门渊源，英杰辈出啊……”

“郑将军客气了。”

两人你一言我一语，谈得甚是热闹，郑嶙本是坦诚君子，杨晨又善言辞，不多是，他就已经把平城朝廷的大致情况摸了个清楚。

出身于官宦之家，又在浮山门下修文习武，杨晨对自己的未来一向有较强的企图心。即使是当年在山上与应崇优最情投意合之时，他也无时无刻不想着有朝一日学成下山，能展风云之手，建功业于乱世，成为留名青史的一代名臣。在孟氏幕下这一年多的时间里，胸府心机更加历练，对于各方政治关系中最微妙的牵挂权衡，他的洞察力己远非当日可比。

所以郑嶙的介绍虽然既简单又公正，他还是能立即敏感地察觉到，在皇帝与魏王看似水乳交融般的和睦关系中，其实隐藏着一些终究难以调和的矛盾。

而在察觉到这矛盾的那一瞬间，杨晨已快速地为自己将来的立场做了选择。

令他有些高兴的是，自己所选择的立场，与应崇优目前所在的立场，似乎恰好是一致的。

“杨兄，杨兄？”

“啊，对不起，”发现自己有走神的杨晨忙甩了甩头，拱手道，“不好意思，想起了一些过去的事情。”

郑嶙毫不介意地笑道：“在下居处已到。为军之人，蜗居简陋，委屈杨兄了。”

杨晨谦让了几句，两人在廊下道别。郑嶙派了军士前去客房伺候，自己回到房中，展开地图，连夜筹谋攻城的具体训练与实施方案，直到天明前才和衣倒卧了一会儿。

次日清晨，阳洙在正殿升朝，郑嶙代杨晨递进手本。皇帝看也不看就命人召进殿来，随意问了几句，便道：“杨卿才高功高，又是应老太傅所荐，朕敕封为军机巡检，参赞军务。”

此言一发，包括应祟优在内的群臣都有些讶异。魏王的脸色虽未变，但唇角的笑纹立时便收了一下。

杨晨虽是世家子弟，但之前素无职份，本是白衣之身，只是应博写了一份荐功奏表，便立即破格封赐正三品的官职，还是个有权参赞军务的实职，把魏王向皇帝亲自面荐的所有人全都比了下去，只有济州侯所荐举的郑嶙能压得住他一头，难免让人心里有些犯嘀咕。

应崇优虽然知道以杨晨的才干，足以胜任此职，但从同门的情份上来说，他并不愿意让杨晨一飞冲天，成为招人妒忌的目标，于是立即转过头来，以眼神示意他推辞。

对于阳洙赐封高职的用意，杨晨心中清楚，而对于应崇优递过来的眼神，他也看得明白，只是胸中早有决断，他只能佯装未见，转头避开师弟的视线，径自出列，潇洒拜下：“臣，谢主隆恩。”

应崇优心中不安，好容易等到散朝，匆匆追上杨晨，叫到无人之处，劈头就道：“以你的能力，将来必致青云之上，为什么要急着当这出头之鸟，平白成为让人眼红的靶子呢？”

“小优，”杨晨面露微笑，伸手握住了他的手，“看到你这么在意我的处境，还真是让人高兴。”

应崇优一把甩掉他的手，皱眉道：“你明知道这样一来，魏王与他这一脉出来的朝臣，都免不了要埋怨皇上处心不公，有意偏袒我父亲的亲信，借此打压魏属。就算是为了皇上的名声，你也该推辞不就啊！”

杨晨眯起眼睛看了他一会儿，表情略显清冷：“我还以为真是为我着想呢，原来还是在为皇上考虑……不过对于你所顾忌的东西，皇上在下旨前应该都考虑过了，他是在有意刺激魏王，你看不出来吗？”

“这个我知道。但他的步子不能迈得太急，我们做臣属的也要尽心尽力提醒他。这个时候正应该君臣同心协力才是，刺激魏王爷干什么？”

“小优，”杨晨将双手搭上他的肩膀，微微俯下头，“虽然你学通古今，但心肠未免过于柔善。在我看来，陛下如今一步一步，走的才是真正的帝王之路，说句不客气的话，你已经被他甩在后面了，不要多说，静静地看着吧。”

应崇优心头一震，一股寒意不由自主地从背心升起。

“从京都到平城来的这一路上，皇上非常依赖你吧？”杨晨的目光牢牢锁住他脸上的每一分变化，语气却很闲淡，“我知道你一向是个重感情的人，只要他曾经依赖过你，你就以为自己有责任扶持他到终点，所以原本对改换天下的事情毫无兴趣的你，如今却尽心尽力地在为陛下筹谋。不过以你的性情，还是不太适合陷身于政局之中，我害怕看到有一天，你的温和与理想化阻碍了陛下前进的脚步，那对你