去了。他让小榕过来帮忙，把绢布从大竹框上拆下来，卷好放进雷守诺准备的锦盒里。

梅小爹捧着一个布包交给他，里头装着几块手帕，是答应了给祝家大少爷的。本来只绣了一块，知道高良县的人整出了那个难缠事之后，他才加上了几块以前绣的帕子。枣子进门后绣的那块单独包着，另外几块叠好在外头，以免混淆了。

以前绣的手帕其实更精美，是小爹准备给儿子未来阿大的。只是说到要沾喜气，还是要新的这块才对时候。

叶小榕帮忙捧着布包，让梅小爹和枣子有空为雷守诺张罗其它要带上路的东西。

将东西都布置好，雷守诺背起比上次更重的竹筐，昂首挺胸踏出了家门。

这一次，就是圣贤讲的不成功便成仁了。

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作者有话要说：谢谢大家的建议，小榕和猪大少的故事会单独另开一篇。

☆、第十八章

抵达尚亭县，想象中的困境却没有出现。

雷守诺照旧来到祝家饭庄，掌柜殷勤得让他差点以为自己是微服私巡的皇帝。

坐下来喝了半盏茶，祝邈来了。

“雷兄弟！你来得太是时候了！”

雷守诺心道，难道是事情出现转机了？忙站起来施了一礼，“祝兄此话何解？”

祝邈让掌柜备上最好的酒菜，耍起了扇子，“这次真真是天助我也。这龙眼荔枝果肉的买卖必定成了！”

雷守诺松了一口气，但还不敢掉以轻心，镇静地听祝邈把事情前后说个清楚。

不久前，龙眼肉的生意真的已经走进绝境了，祝家的人万般保证，也抵不过众人对瘟疫的恐惧。然而就是在这个时候，一个人的出现改变了情势。

这个人是朝廷中某位大臣的正房阿大，身患怪疾，千里迢迢来到尚亭县求诊。

能让这位尊阿大——权贵的阿大都要称尊阿大——放□段的人绝非泛泛之辈。即便是在出名者多如繁星的尚亭县，这位老大夫也是说得出名号的大人物。他无权无势，只凭借一手专对付疑难杂症的医术名扬四海。

大臣的正房重金求诊，脾气古怪的老大夫意外地没有拒绝。只是把脉之后写药方之时，他给这行人出了个大难题，那就是桂圆肉。

雷守诺惊讶道：“这也实在巧合。”

祝邈意味深长地摇了摇扇子，“雷兄弟莫急，且听为兄道来。”

桂圆肉而已，何须大动干戈？这道难题，难就难在老大夫的挑剔。他说了，这一味桂圆必须出自深山，不能过多照料，天生天养为最佳。其次，必须趁新鲜时制成干肉，不可带壳和核。烘焙时只能用桂圆木头，别的其它柴枝都不行。最后，这焙也要先晒后焙，火候大有考究，一刻都不能差。

那一行人顿时就慌了，如此考究的桂圆肉他们从未见过，市上所卖大多是原颗晒干的桂圆干，要桂圆肉也只从那桂圆干上剥下而已。这一时半刻，哪里寻得到？

大夫老神在在，下了逐客令：只等三天，第四天若是没这味药，他绝不开药方。

此事一时街知巷闻，传到祝邈耳中时，他当下就拍了桌子：这当真来得及时！

他带上一小盒桂圆肉拜访那位尊阿大，尊阿大身旁的人知道这桂圆肉的由来，三番四次阻挠。祝邈不惜抬出祝家的名号，终于把桂圆肉送了进去。他只道：行或是不行，只消让老大夫一看。

到最后一日，尊阿大实在无计可施，便不顾旁人反对用上了这一盒子桂圆肉。老大夫捻须一笑，道：尊阿大，你遇到贵人了。

那位尊阿大才惊出一身汗来，要是尽信身旁人的话，他的命可就悬乎了。

老大夫利索开方子，寻人仔细煎好，尊阿大一天三碗，最后果真药到病除。他千恩万谢，老大夫挥手送客，道：你要谢的是那位贵人，没那一盒子桂圆肉，谅我有逆天的本事，也救不得你的命。

尊阿大听了这话，又想起之前对祝邈的无礼，赶忙差人办足了礼数，吹锣打鼓送到祝家。

这样一来，整个尚亭县乃至周遭县城的人都知道了：祝家的桂圆肉是救人命的好东西，救了以为尊大人的性命，连老大夫都称赞。

雷守诺难得笑出声来，“小弟大喜过望啊。”

祝邈一口接一口地喝酒，直呼畅快，道：“此事未完，有好事之人问老大夫，这桂圆肉可是从瘟疫村里出来的，怎就不怕带来病根？老人家怒了，骂那人，‘这话怎么说的！是要说老夫连这点能耐都没有，要用染病的药给尊阿大治病么！荒唐！’

哈哈哈，老大夫气消后对外人道，我泱泱辰国，圣恩延绵，小小瘟疫早已湮灭，何来瘟疫再起一说。那好事人必然是不安好心，要逆天而行。”

雷守诺拍掌，“老人家好口才！”

祝邈道：“正是如此！他这么一说道，就再无人说三道四了。你送来的桂圆肉，早就卖光了。我估量着你这几日不来我就该差人给你送信了。”

雷守诺躬身一抱拳，道：“祝兄，此事对小弟村子的名声实在大有助益，大恩大德，他日必当涌泉相报！”

祝邈放下酒壶，长气一吁，“雷兄弟，实不相瞒，为兄如此帮你，一是为这门买卖，二是为你的才干，三……则是为兄的私心了。为兄小爹当年也染上过瘟疫，好容易痊愈了，却因此遭人嫌弃。此次之事，也是为我小爹出一口恶气啊！”

雷守诺