“我这点功夫，如何自保？”小连河撇嘴。

“侠以武犯禁。”楚跃答道，“武道越深，惹得麻烦便越大。”

“儒以文乱法。”小连河说，“大家还不是读四书五经吗？”

楚跃登时语塞，小连河思辨明晰，头脑聪慧，已不再是楚跃说什么就是什么的那个小孩，辩话时头脑转起来快得很，楚跃甚至说不过他。

连河已习惯两人一魂，他为看客的生活。

他想的更多的是以后自己的出路，如何真正以肉身存活？

莫非要夺舍重生？

或许百蛮山中传说的仙人，有让魂体修炼的法门？

正在这般胡乱揣测时，却听到楚跃和小连河，又在争辩。

细听之下，两人这一次争辩，不再是习武问题，而是谁保护谁。

只听小连河信誓旦旦：“也是，等我学成仙法，到时谁也不能再欺负我们，你也不会再受伤！”

“你不用怕，有我在你身边，没人能欺负你。”楚跃随口说，“若有一日，你被欺负，那不是我失责，就是我不在了……”

楚跃说到一半，小连河却在他背上蹭了蹭，说：“不会的，你没有失责，更不会不在。我求仙问道有成，就一定会站在你前面。”

天光照入，投在砧板上。

楚跃的手指头，不知何时被刀刃轻轻划了一道，竟是未曾察觉。

小连河在后院将晾衣杆竖起，挂上两人涤得雪白的单衣薄裤。

这个小院就他们两人，没任何仆役，所有事情，皆为两人亲自动手。

院子里那颗歪脖枣树，青枣挂上红圈时，楚跃开始吩咐小连河收拾东西，准备启程。

闻听，连河甚至比小连河还要兴奋，等待大半年，终于要去见传说中的仙人了，虽身为魂体，无法向任何人表达自己心中欢喜，但他也习惯了。

“江州的百蛮山，远吗？”

“远！”楚跃在前面边赶着马车，回头说，“一路往东，先穿过武陵大山，再沿玄涧河到江州，总也需要半月时日。”

“你会和我一起，留在百蛮山学道吗？”

楚跃不说话，思索一会儿才说：“看情况，我即便要走，也要确保你入门安顿好。”

这是楚跃第一次提及以后的路，曾经他也只是和小连河说，他们两个会在一起很长时间，但这个很长，也终有尽时。

天下无不散之宴席。

虽只有半年，但连河发现这小孩真长大了，心下再有舍不得和依恋，也学会忍耐，隐藏。

“人，总要学会一个人独处。”楚跃曾这样说，且不止一次。

是啊，一个人独处，连河也忍不住心底暗暗叹息，他穿越到这个异世他乡，已余年载，始终都是一个人，不是独处，又是什么？

当初，小连河也问过楚跃为什么要送他去问道求仙，楚跃沉默许久，才说：“只有问道求仙了，才能找到你爹！”

当时，连河还揣摩这话，莫非小连河的爹，也是仙人？

但看到楚跃说完这话，眼底隐藏的无奈、伤感。

又觉得真相不会是这样。

从那之后，小连河也一个人多次嘀咕，他的逻辑无非就是只有求仙，他才可能找到他爹，找到了爹，才算完成娘的遗愿。

后来他又琢磨通了，只有问道求仙才能保护好楚跃。

虽然楚跃不说，但他也知道楚跃有很强大的敌人，上次让他受伤的人就是其中之一。

下一次相遇，楚跃甚至有可能会丢命。

他要楚跃好好活着，就必须一个人走上这条注定孤独的路，再艰难。也要走下去。

...