疾病很多时候不足以置人于死地，最可怕的，是一个人丧失了活着的意念。一个一心求死之人，任是神仙也难以救他活命。五日后，曹霑和李绮筠二人皆着白衣送一大一小两副棺材出城。

☆、回京

乾隆收到‘苏州城中天花肆虐’的八百里加急奏报后，心急如焚，即刻下旨命太医院痘疹科太医昼夜快马赶赴苏州。终究是万人之上的天子，心里装着的并非一人，而是天下百姓。及至收到粘杆处奏报，曹霑的妻儿在这次瘟疫中死了，他方才想起程淮秀母子二人也在苏州，时时刻刻有染病风险。好在那奏报最后跟了一句，程帮主母子二人此刻安好，一颗心暂且放下。

夜凉如水，月光倾泻而下，乾隆站在景仁宫的中庭之中，仰头望着那轮明月，眉头深锁，心中怅然。景娴拿着狐裘走出屋门，双手将那狐裘披到乾隆身上，柔声劝道：“夜深了，皇上进屋儿吧。”

乾隆转过身来，苦笑道：“心里烦躁，待在你身边儿，怕惹得你也烦躁，朕还是回乾清宫去……”

景娴轻轻摇了摇头，右手抬起抚上乾隆胸口：“皇上心里有事，若是能讲的，不妨讲出来。”

乾隆握住景娴