此言一出，小娘儿两腮羞得通红，艳比海棠。鹤来松开她手，慢慢踱到画前，凝视那画中人，眼里柔情千重万种，半对她说半自叹道，“可不是很像！”拿手虚抚了那画一下子，转过来，笑得清明，“我拿姊姊当仙人一般，又怎会轻言亵渎。”定定地看过来。

灵眉头回经男子当面表白，登时慌得不知如何是好。须知她虽经过人事，但以往和景阳，虽说是两意相投，然她都是隐在深闺，均由丫鬟传递书信消息儿，窃知情意而已；至于周奉，对她更是没有正常男子的面相，巧取豪夺，前作君子，后为恶狼。于她本人，既不是贞良那样冷静理智的性格，又全没有红苕风月场里的应对从容，因此竟只能不尴不尬，尽等着被男人欺负的份儿了。

当下只呆着脸儿装作没有听见，越过他往外走去。鹤来见她那怯场样子，心中暗嘲，嘴上却跟上唤道，“姊姊……”

灵眉恼了，停住脚冷冷道，“休要再说。你若无邪，又怎会方才将我迷倒！”

那鹤来倒不否认，上前攀住她袖子，笑道，“还不是皆因我爱慕姊姊。”

“你别要再说了！”灵眉猛抽过衣袖，跺跺脚，“我不认识你，方才也说了，我虽……你若以为便可对我怎样，那便是大错特错了！”这已是她能说出最厉害言语，憋着一气儿说完，揽住衣袖急匆匆推门而去。

鹤来亦不拦她，眼见她莫如说逃走，缓缓从地上拾起方才挣拽间掉下的一朵珠花，端详片刻，将它笼到袖中。

话说那周奉在通州盘旋半月，回到金陵。先唤剪云到外书房回话