子眼里透心凉，还很疼。

孟良清半天没说话，沈寒香本以为他是无话可说，过了会儿才察觉到，孟良清也是跑太远，在喘息，却不似她这样，两手按着腿，直不起腰，像离水的鱼一样大口喘气，倒是缓缓匀着气，直至缓过劲来，才摇摇手，笑道：“久不曾跑路，气息不足，冒犯姑娘了。”

沈寒香摆摆手，朝外窥了眼，这里是个凸字拐角，他们一人一边分站在墙后，从外是看不见的。

“方才那人，他要杀你，是谁？”沈寒香心有余悸道。

孟良清一脸茫然，“啊？是吗？”

“对啊，他身后有这么长一柄长剑，你没看见吗？”沈寒香想着徐氏用的戒尺，随意比划了一下，远远比那把刀子长多了。

孟良清不禁失笑摇头，“我没瞧见。”

“那你跑什么？”沈寒香问。

孟良清窘得脸颊发红，微微垂目，拇指与食指摩挲着，他说：“方才他凑近过来，我以为……以为他想亲我……就跑了……”孟良清耳廓发红，头快垂到衣领上去了。

沈寒香一时语塞，自言自语道：“软玉温香在怀，投怀送抱，似小侯爷这般人物，平素未必没有仰慕表白心迹之人，怎么怕成这样……”

孟良清大窘，“可他是男子啊……”

原来卜鸿邀孟良清来院中，说是杏花开了，又有新鲜的青梅，用以煮酒，兼之卜鸿新学的一段戏，预备下月知府寿诞时去知府大人府中献唱的。孟良清爱看戏，于此道颇有见解，那卜鸿头一个就想起他。

“自京城回来，府中也无甚好玩，每日看书临帖，很闷。”孟良清朝外看了眼，低声道：“李兄倒是常来，但他素来喜好品评戏子身段fēng_liú，于戏文却无大所谓。沈兄近月也不来找我，听闻他常来这边院子里，寻个叫公蕊的姑娘。总不好叨扰太过。”孟良清颇不好意思，见外面似无人追来，便道，“等下出去，我便自行回去，想麻烦沈姑娘一件事。”

沈寒香眉毛皱了皱，“何事？”

“今日我是偷溜出来的，不管对谁，都别提及在这儿见过我。”孟良清从腰间解下枚玉坠子来，“此乃我心爱之物，平素贴身戴着，从不离身，因见其小巧可爱，时时把玩，赠给姑娘了。”

沈寒香笑道：“我道什么了不得的事，不提便不提，若要赠我什么，最好是精挑细选，独一无二之物，眼下给了我，倒像封口费似的。真要是你心爱之物，君子不夺人所爱，你回去思及这小玩意儿，未免要着恼。要不是你的心爱之物，岂非为了区区小事，连累你说谎。也不妥。”

孟良清脸色发红，似不太会说话，手里攥着那坠子，又道：“确是我的心爱之物，亦是精挑细选，独一无二的。你若瞧不上……”他在腰间一捞，还有两块玉佩，一块玉珏，只都不如那蟠桃的坠子得他喜欢。

外头忽传来一声呼喝，“仔细找，丢了小侯爷，仔细你们的皮！”

“……”孟良清手一颤，那坠子掉在地上乱草之中，眨眼便没了踪迹。

“别捡，你站好，别出声。”沈寒香低声说，往外一看，有个戏班里的小厮正朝这儿来。她随手拣了块玉佩，扯下，趁那小厮站在角门上犹豫时，又见他转过身去，沈寒香立刻走出，蹲在地上。

“什么人？”小厮听见动静。

沈寒香抬头，那小厮微眯起眼，旋即挂上笑，点头哈腰谄笑道：“不是沈家的三姑娘么，怎么在这儿？”

沈寒香拍了拍袖口的灰，起身看了看日影，道：“方才出来寻我大哥的，不知道他跑哪儿去了。看这边有道门，本以为会是另外一间别院，心说过来看看。却把玉佩弄丢了，你帮我找找。”

小厮蹲身下去找，沈寒香朝后望了眼，只见到一堵灰墙，孟良清好端端躲在后面。堂堂侯爷，小心翼翼做着偷偷摸摸之事，沈寒香忍不住促狭笑道：“此处这么偏僻，只有猫儿狗儿才会来，你跑来做什么的？”

小厮嘿嘿一笑，“姐儿不知道，咱们园子里老遭贼盗，班主便叫小的们四处看看，惊着了姑娘实在对不住。”

“哎，是不是这个？”沈寒香指尖挂着条红绳，摸了摸下面白中带红的玉佩，笑道：“可不就是它？”

不等小厮细看，沈寒香便收起玉佩来，朝外走。

“瞧见我大哥了吗？寻他好一阵了，时辰也不早了，再等不着人，回去跟老太太不好交代。”沈寒香叫上小厮头前引路，边走边向他打听公蕊，那小厮自是知无不言的，差点把公蕊的祖上三代都交代完毕，眼下公蕊常出入那些个富贵之家，在梦溪很受追捧，几乎要盖过当红的个青衣，便是在凤来戏班里，也有不少人是冲着捧她而来，几乎与卜鸿平分秋色。

“我大哥常同她见面么？”

小厮眼珠乱转，半晌才放轻声音道：“年后来的勤，后也不常来了，再后来都是找李家少爷喝酒的，偶尔喝醉了怕回去挨骂，下午过来坐坐醒神。不过今日是真喝得烂醉，小的们不敢惊动人，都知道沈家老妇人回来了，想是规矩比从前严，怕闹出什么不体面的事来，坏了大少爷的名声。”

怕坏了沈柳德的名声未必，但要真的让老太太知道了，扯出事来，也牵连戏班，李家还管着梦溪的地界，沈家同李家沾亲带故，自然是小心点好。

在间小屋里见到喝醉了的沈柳德，他嘴里咕哝着什么，侧身歪头正睡着，屋内酒气熏人