“就为着你这性子，娘一直不放心将族中事物交给你，但这也不是个常法。尤其是这两年，我这身子是一日不如一日了，今晚难得清净，娘就告诉你为何刚才要打你，更要告诉你将来该怎么做家主。”，眼中满溢的都是慈祥，此时微微而笑的郑老夫人再不是日间那个人人畏惧的老祖宗。

“子文，你不要说，好生听着就是。”，轻轻拍了拍情绪有些激动的使君大人，老夫人淡笑着续道：“荥阳郑氏传承百年，什么才是本族最为贵重之物？”。

“不，即不是家庙中祖宗牌位，也不是那千顷田产。”，微微摇摇头否决了使君夫妇的回答，“圣人曾言：‘六合之外，存而不论’，神鬼之事本是人言嘈嘈，做不得准的。祖宗牌位也不过是个念想儿罢了，纵然让火烧了、让雷劈了，不过再刻一块儿就是了；至于那些田产死物，就更不值当如此牵挂。”

“祖宗牌位也不过是个念想罢了，今日纵然让火烧了、让雷劈了，不过再刻一块儿就是了”，耳听老夫人口中说出这话来，使君夫妇都是骇然色变，若非身前坐着的是自己母亲，只怕郑使君那“大不孝”三字早就脱口而出。这话若是别人说出，且不说官府“忤逆”之罪重罚，但是族中家法之下，也是必死无疑。

“坐，都站起来做什么”，见儿子媳妇儿如此，老夫人神情丝毫没有半点变化，依然那副淡淡慈祥的表情道：“对于我荥阳郑氏来说，最为重要的就是‘家声’二字。只要这家声不毁，清誉不倒，纵然一切都丢了，咱们也都能给它找回来。”

“正是因为有‘百年华族’这金子招牌，我郑氏子弟才能生来即得别人看重！科举、入仕、婚配等等，无论什么事，总能占个先手儿，不会吃了亏去。然则一旦没了这个，那郑氏与这街上的张、王、钱、赵又有什么区别？”，抬头看了正点头应是的使君夫妇一眼，老夫人注视着儿子道：“‘荥阳郑氏’四字的清誉是我族宝中之宝，是子孙后代立身的本钱，这也是今晚为娘重手打你的原因所在。子文，你可明白娘的难处了吗？”。

“儿子身为一族之主，府中人犯下如此有辱家声之事，娘打的对。”，这郑使君本就不笨，此时这话说的着实是举一反三之言。

“说的好！身为长房长孙，子文你这一生的经历太顺了些，没经历什么坎坷，就太容易信人，心性也不免失于温软，正是如此，郑九儿那贱奴才敢欺瞒着你犯下如此事来。今天，你记住娘的一句话，异日接管族中事物后只要能依此办理，纵然算不得好，倒也不至于让后世子孙骂你。”

“母亲请讲，儿子必当牢记在心”。

“三口之家尚且多有琐碎家事，更何况我郑氏这等大族？但千头万线，该糊涂的时候不妨糊涂，该闭眼的时候不妨闭眼，维持一大家子人，和光同尘四子断不可少！但有一条，有危及家门清誉之事，却是眼中半点都揉不得沙子，凡有其事，轻错重罚；至于重错，那也就无需为娘再说了。”，眉头一展，绷紧唇角的老夫人此时又俨然是那个族中人人畏惧的“花面狐”。

“母亲垂训，儿子终生不敢或忘。”，一句说完，低头沉思了片刻，郑使君抬首道：“既然是凡有危及家门清誉之事，半点都不能疏怠，那母亲为何刚才要如此对待唐离？”。

“噢！你不明白？”，拍了拍身边的胡凳，示意使君坐下后，老夫人微笑道：“那好，娘且来问你，不如此，你又将如何处置？”。

“唐离此子如此不守尊卑、浮浪不知礼仪，若是依着儿子，最轻也要将他拘管数月才肯做罢。”

“子文哪！子文，长安朝中虽多有亲族照拂，但务必记住，将来你若赴京任职，三省这些纷争之地千万去不得，就在翰林院这等地方觅一个清流职司便是”，微微轻叹声中，老夫人面色大异刚才的和煦，竟是极为郑重。

“母亲所命，正是儿子所愿”

“好，如此就好！”，松了口气，老夫人微微一笑道：“如此，娘再问你，若是拘管唐离，子文你如何行事，是走官事，还是用家法？”。

“事涉卿儿，当然是用家法。”

“若那翟琰不来，就凭着唐离的身份，莫说拘管数月，纵然如那李杉般杖毙了他也算不得什么！但此人既已到场，你又如何行事？打死以维护卿儿清名？那你又将如何解释？好，纵然你寻个由头能遮掩过去，那翟琰可会相信？他十年所求被你一下绝了希望，此人异日会如何说话，到了长安又该怎么说咱们郑家？莫要忘了，他的师傅可是画圣吴道子！且不说此人最得当今陛下爱重，单是他个人影响，此事做不得呀！；若不打死而仅仅只是拘管，那还不如不动。”

“训诫他一番不好吗？”

“若拘管了他，翟琰来说情，我儿你是放不放？这也罢了，再则，如此难免将唐离给逼的太狠，也得罪的太深。”

“他一个小小伴读书童，值当的甚么？”，听母亲说出这句话来，郑使君不以为意道。

“不，子文你错了”，郑老夫人看着儿子肃容道：“此子绝不同于一般下人，只看今晚他与郑九二人的对答，即知他们之间的矛盾绝非一日。但唐离却绝不表露，一直隐忍直到刚才发作，但一