跟着笑。

“再来空城计吧。”

“是。”青年人倒退而出。

西洋式的落地钟里，指针走到了十一点半。

沈奚刚才在戏单上看到徐园的闭园时间是午夜十二时，还有半小时这里就要撤席了。倘若十二点还没消息，难道还要换个销金窟，接着等吗？她心里隐有不安，黄老板把事情办妥后，让人送一个信去公寓就好了，为何要请傅侗文亲自来等消息？

她总觉，还会有旁的枝节。

台上，戏开了锣。

沈奚刚端了茶盏，那扇门第三次被推开。还是同一个人。他到黄老板身旁，耳语数句。黄老板突然击掌：“好！看赏！”

门外，青帮的人当即吆喝：“黄老板赏喽~”

楼下的散客这才知道楼上包房里的是青帮黄老板。池子里的男女都像是领了赏钱的人，喝彩声一浪高过一浪，欢笑着闹将起来。

沈奚被那音浪推送着，茶也喝得不安宁。

她到底想明白了，自己为什么会坐立不安，是因为这里是青帮的地盘，和京城的广和楼不同。傅侗文在广和楼的威风是真威风，在这里虽是座上宾，也只是客人。

她愈发不安，嘴里溜进一片茶叶，轻吐到茶碟里。

突然听见身后一阵女人的笑声，笑得她心突突跳。

灯影交错里，她听见黄老板对傅侗文说：“三爷，是一个好消息。令妹返家途中遇到劫匪，是车毁人亡，尸骨无存。”

她心惊了一瞬，再瞧见傅侗文的笑，立刻品出了旁的意思。应该是他们借着尸骨无存的理由，让六小姐金蝉脱了壳。

“既是如此，我这里就少陪了，”傅侗文搁下茶盏，说，“先去处理家事。”

他无意多留，接过下人递来的西装上衣，到门口，无人开门。

这门是青帮的人守着的，外头挂锁，没吩咐不会开。

傅侗文驻足，并不恼怒，反而是笑着掉头，看黄老板：“这是？”

黄老板不答。

老者倒背着手，在黄老板身旁道：“三爷走得急了，要等我们把话说完。”

傅侗文望着他们，等下文。

黄老板这才道：“今日的事，我替三爷办妥了，我这里也有一桩小事，想和你打个商量。”

烟榻上的两位生意人权当没听到，呼哧呼哧抽着大烟，不理会他们。

傅侗文向对方一笑，道：“眼下我算是笼中的鸟，直说就是。”

“三爷言重了，”老者说，“还是法租界医院外的那一桩旧案，三月里的事。”

果然旧事重提了。

从初春到夏末，傅侗文和这位黄老板有过几次公开的应酬，礼尚往来也频繁，沈奚还以为傅大爷在医院外闹出来的事情已经过去了。可现在看，他们不是忘了，而是在等着一个机会清算恩怨。

傅侗文不言不语，端看着他们。

虎落平阳被犬欺，他并不意外。难怪今日里包房客这么多，又有生意场上的人，也有长三堂子有名的姑娘，原来是要几个见证，找回场子。

老者像怕他误会，解释说：“傅家的事呢，终归是家事，黄老板也不愿搅和。只是当初三爷没打招呼，就去找了另外两位老板插手。看上去是解决了，可这不合规矩，也损了我们的颜面。”

老者又道：“不过我们也很清楚，丝厂的这个生意，您要是请另外两位老板帮忙，也一定能办的妥当。可三爷却找了我们。照我的猜想，您是想要补偿三月的事，是不是？”

在这乱世，用一间丝厂换一个人，对任何一个混江湖的人来说都是天方夜谭，是稳赚不赔的生意，谁接了这个活都要烧高香、拜谢财神的。

傅侗文并不否认：“老先生是个明白人，我以为——黄老板也是个明白人。”

“我明白是一回事，三爷你亲口说，又是另外一回事。”黄老板说。

“法租界医院的事，让我们被笑话了几个月，也只是要您服一句软，”角落里，整晚没给过好脸色的男人开了口，皮笑肉不笑地说，“三爷，这人生行路难，不在山高水险，只在人情深浅。”

傅侗文眼沉沉，唇边有笑：“黄老板是想要我傅三，通告南北，摆酒谢罪了？”

老者和黄老板交换一眼。

“人活一世，谁都会有折腰的时候，我今日是被你们拿捏住了，也没什么好说的，”他拎着西装外衣，轻轻抖了抖，好整以暇地搭在了左手臂弯里，“既然黄老板喜欢这一套明面上的东西，你定个日子，我照办就是。”

方才傅侗文说过，这样被人拿捏，不合他的脾气。

此时“拿捏”二字，他咬得轻，意思却很重。

老者忽而一笑，忙着打圆场：“三爷只要给句话，就算过去了。摆酒做什么？”

傅侗文的手，搭上她肩头，食指和中指在无意识地轻打着节拍。这是不耐烦了。

可沈奚在这里，六妹还在他们手上，无论如何，都是劣势。

风扇扇叶打出的风，徐徐吹着，将烟榻上的白烟吹散。

屋内出奇地静。

“替三哥烧一杆烟。”他对沈奚说。

她心领神会，在众人注视下，走向烟铺旁，从烟榻北面的姑娘手里接过一杆烟枪。她用银质的小挑勺挖出块黑黝□□，装了一筒烟。

缓缓在烟灯上烧烤着。

往日她在烟管里伺候的虽是地痞流氓，但越是这种人才会毛病多、要求高，所以比起这里书寓自称先生，只侍奉王公贵胄、高官富商的姑娘