咐，就走了。他身后的当家太太孙氏。脸色红一阵白一阵，气都差点没有喘匀。

有些管花园扫洒之类活计的丫头婆子，因为天高皇帝远，聊起这事儿来都压低了声音，嗤地一笑道：“难为了小杨姨娘了，也不知这汤药要怎么个侍奉法……”

这一日，乐妈妈打发走了杨姨娘，坐在了一张小杌子上，给孙氏捏起了腿脚。

哪怕是叫婆婆给打了脸，孙氏这一套戏依然要做足的。她头上系了一条细丝棉汗巾子，身上穿了一身家常便服，斜倚在拔步床上。一股袅袅的药香从半开的窗户里飘进来，漫进屋里——孙氏就知道，这是她的丫鬟拿了从前开的太平方，正在廊下给她煎药呢。

乐妈妈瞥了一眼孙氏的脸色，开解道：“太太，这件事八成就像您说的那样，逃不出去是五小姐的手笔。也不知道什么时候，她竟和大少爷走得这么近了……只是虽然五小姐有点机心，要老奴看，她到底还是个蠢笨的。也不想想，您是当家太太，她的前途还捏在您的手心里呢！现在让她去逞能，以后怕要哭着回来求您！”

这话确实在理，可是孙氏听了，面色却没有轻松多少。

“你不知道……前两天，寿安堂的下人聊天儿时候说漏了嘴——看样子，除了松哥儿的婚事之外，母亲似乎还想管一管四丫头的亲事。我担心老太婆管得习惯了，轮到这丫头的亲事上，就也要伸手了。”

乐妈妈听了，一双八字眉简直快要垂到眼角上：“——自从五小姐搬去了寿安堂，老夫人越来越爱操心了！太太，咱们总不能就这么束手看着罢？”

孙氏哼了一声，没有说话。窗外传来微弱的噼啪声，想来是绿瓣正在给药炉扇风。孙氏忽然冷笑了一声，对——嫡母病了，要她侍疾！”

乐妈妈立时会意，忙“哎”了一声躬身应了，出门吩咐了一个小丫头去寿安堂传话。

两个院子之间相隔较远，可从那小丫头走了以后，足有半个时辰，顾成卉来姗姗来迟。

当顾成卉带着细辛迈进了正明居之后，迎面就见一张嘴角下垂、眼白多于眼黑的脸，走上来训斥道：“五小姐，叫您来侍疾的，磨磨蹭蹭已经是大不敬了，还带个丫鬟干什么？是您来伺候太太，还是这丫鬟来伺候太太？”正是乐妈妈。

顾成卉却不回话，而是先拿眼打望了一圈儿。

正明居的院子里难得这么清静，仆妇们都不见了人影儿，此刻廊下只有一个叫绿瓣的丫鬟刚刚煎好了药，正把药倒进一只青花碗里，药香扑得满院子都是。往日总是气势汹汹的正明居，今日好像一只收紧了翅膀的鸟，匍匐了下来。

收回了目光，顾成卉朝乐妈妈露出一个亲切的笑容来，显得特别地合作：“妈妈说的是！倒是我想岔了。以为多一个人多一个帮手——既然这样，烦妈妈给她找个地方落脚。夜里我若有些什么需要，也好不必打搅太太身边的姐姐们。是么？”

——听这意思，倒像是要在正明居住下似的！

乐妈妈一瞪眼。还没有来得及说话，就见顾成卉自顾自地向正屋去了——她正要赶上去，身后细辛就笑着发话了：“我们姑娘说了，这病人哪，白日看也还罢了，就是夜里病情才最为凶险，容易反复。所以我们姑娘说一定要在这儿日夜伺候太太。太太不好，她决不回寿安堂去。所以，妈妈还是给我找个地方歇下罢！总不好叫这儿的姐姐来服侍姑娘，对吧？”

听了这话。乐妈妈脚步停下来了，脸上神色有些愣怔。

明明是当家主母叫了个庶女来磋摩……可是怎么好像正中了顾成卉下怀似的？

方才细辛一番口齿清晰、条理分明的话，在安安静静的院子里，显得更加清脆，早传进了孙氏的主屋里。也用不着绿瓣再行通报了。就从屋子里响起了孙氏的声音：“是五丫头来了吗？那就进来吧！”

顾成卉吸了一口气，在脸上调整了一下表情，迈步进屋了。

屋里，孙氏还是那一副打扮，歪在床上。正瞅着顾成卉皮笑肉不笑地道：“五丫头真是小孩心性，一提到要伺候人，就磨到了现在才肯来。”

“是小五的不好。临走时正好遇见了给太太把脉的大夫，就多问了几句病情……不想耽搁到了现在，请太太别见罪。”顾成卉大大方方地行了礼。

顾五的风格一向就是这样——你哪里痛，她就要戳哪里。孙氏咽下一口气，哼了一声道：“还不去看看我的药好了没有，若好了，就端进来服侍我喝药。”

顾成卉斜眼瞥了瞥那半开的窗户。

刚才绿瓣就是在这个窗户根底下，将熬好的药倒进了碗里。进屋这么半天了，也不见她拿药来，看来是非要自己去端不可……顾成卉面上不动声色，出了屋子，果然见绿瓣正百无聊赖地拿扇子给自己扇风呢。

见五小姐从屋子里出来了，绿瓣忙停了扇子，笑道：“五小姐，来看药的？药已好了。”说着退后了一步，目光落在那只青花大海碗上。

顾成卉低头一看，就明白了。

这只海碗质料极薄，装着满满一碗热烫的褐色药汁，几乎与碗边缘平齐。才刚刚熬好的药正冒着热腾腾的白汽——顾成卉伸手一摸，那滚烫的热度好像长了小尖牙似的，顺着薄薄的碗壁迅速咬了她手指一口。她赶紧把手抽回来，吹了吹气——十来岁一个小姑娘，手指皮肤细嫩，自然很受不得烫。

绿瓣好像全没看