孟宓恹恹的，用膳时脸色才稍霁，桓夙在庭院前与曹参等人交代，尤其曹参，禀了一件大事：“启禀大王，昨日狄将军传信来，他已逼进郢都。”

这番话，因不能教人听见，故而说得尤其轻，几乎只落入了桓夙一人的耳中，“大王，卜诤有府兵几百，外边有豢有兵甲约万，将狄秋来扣上了叛军的名号，郢都恐生大乱……”

“郢都易守难攻，若狄秋来强攻，只怕伤亡惨痛，祸及百姓。他自己不能拿定，遣信使来，请大王定夺。”

桓夙的手置在膝头，食指和中指成环叩击了两下，“卜诤养兵万人，等的便是这个机会罢。孤若是顾念百姓让他钻了空子，那么孤回城之时，楚国的江山，已经改姓卜了。”

曹参一怔，桓夙已经长姿而起，“孤等了这么多年，日夜恨不能啖其血肉，岂会因为妇人之仁而坏事。”

跪立的曹参沉重地垂下了头颅。他私心里清楚，卜诤之患，是先王在位时便埋下的祸根，他