来找安秀之后，对北边的战事就不太上心了。此时夏侯昭问起，他的脑海中一片空白，面颊都涨得通红。室内忽而响起了一声轻笑，他也不敢去看到底是谁发出来的。

“看来将军是不知了！”夏侯昭冷哼了一声，道，“身为北军守将，在这样的紧要关头临阵脱逃，乃是重罪。”

段平的余光看到夏侯昭站了起来，知道自己再不说点什么，就会被她治以重罪。方才李罡不过是拔剑，就被她扣了宝剑。落到自己身上，还不一定会被处以什么刑罚。吃苦事小，就怕自己再也没机会见到安秀了。

他也不知哪里来的勇气，大声道：“末将，末将此来帝京，并非为了北狄战事，乃是为了一件私事。”

“九边未靖，几十万百姓的性命悬于一线。孤不知天下竟有比此更重要的事情？”夏侯昭走到段平面前，道，“段小将军，你这样的作为，可对得起为了信州殉国的安毅安将军？当着他遗孤的面，你怎么好意思大言不惭地说，自己是为了私事，抛下父亲与袍泽，千里迢迢回京？”

段平哑口无言，两股战战几欲仆倒在地。他以为下一刻，夏侯昭便会令外面的将士将他拖出去，大刑伺候了。

而安秀则低了头，她既不忍见段平这样战战兢兢的样子，也担心夏侯昭真的会将段平下狱。只要问他一个“延误军机”的罪名，削籍流放都是幸运，重者可判为斩立决。

更重要的是，在她的内心，也被夏侯昭的话触动了：当此危急之秋，哪有讨论儿女私情的余地？段平这样孤身回京，于国家是不忠，于段林是不孝。

夏侯昭侧身看到安秀的神色，知道自己的话已经起了作用，心中安定了一些，朝段平道：“你当庆幸，自己是孤的将士。那么你便来说说，你这比北狄人还重要的‘私事’，是什么？”

这毕竟是段平一路南来的最大心愿，即便此刻他心中已经十分胆寒，仍然鼓起勇气磕磕巴巴将自己愿意继续遵守婚约一事说了。他又朝着安秀道：“秀妹妹，河东安家的故居多年未曾住人，你此番回乡又是孤身一人，我……我陪你回去，妥当些。”

安秀默不作声。她自然知道自己孤身回乡，定会遇到重重艰难，也知道以段平的性格能说出这样一番话，实是不易。但若是因此让她不计前嫌，却也太难了。

夏侯昭听他所言与严瑜路上告诉她并无多少差别，知道他除了自己的一股勇气之外，再无其他依仗。她回身道：“段小将军可以放心，孤已经派了两队侍卫送安秀回乡，想来河东安家定会好好照顾安秀的。孤还有一事不明，听闻段安两家的婚约早在信州围城之前便已经解除了，不知道段小将军又何来遵守婚约一说？”

段平看了一眼安秀，抖着手从怀里摸出一块玉佩，道：“解除婚约一说，不过是我父亲的气话。约定婚约时，两家交换的信物还没有交还，这婚本就没退！”这几句话在他脑海里不知翻了多少遍，此时脱口而出，竟是他在夏侯昭面前说得最顺溜的一段话。他满心以为安秀会被自己打动，说完后就眼巴巴地看着她。

安秀站了起来，她先是朝夏侯昭行了一礼，多谢她派人送自己回乡，又道：“殿下好意我足感盛情，但安秀本是民女，能将父亲的冤屈昭雪，亦全赖殿下斡旋，实不足以承受殿下这样深厚的情谊。”

她说得郑重，夏侯昭不知她下了什么决心，只得温言道：“孤敬重安将军，更佩服你在那样危急的时刻，能以一己之力挑起信州的重任，一直守到援军的到来。不过是送你回乡，些许小事，你不要推脱了。”

安秀摇摇头，道：“殿下谬赞了。若论胸襟气度，我实不及殿下良多。”她说完此话，竟然一掀裙子，跪倒在夏侯昭面前。

夏侯昭一惊道：“安秀，你这是做什么？”

她几乎便以为安秀是要为段平求情了，却听安秀道：“方才殿下有一言点醒了我，当此危难之际，个人的私事又算得了什么呢？我有一事请殿下相助！”

夏侯昭几乎被她弄糊涂了，不由自主地向严瑜看了一眼。严瑜在信州曾经与安秀深谈过数次，听她这样说，心中已经殷殷有了猜测，见到夏侯昭以目光相询，便点了点头。

“你讲。”夏侯昭深吸了一口气，道。

安秀目光明澈，直视着夏侯昭道：“殿下，安秀想请殿下助我参军。我愿驻守信州，北狄人一日不败，我一日不会脱下身上的铠甲！”

夏侯昭心中悸动，当她自己选择面对万千朝臣，锐意进取的时候，她没有想过，在这个世间上，竟会有女子和她做出一样的选择。她听到自己的干涩的声音：“安秀，你可知你所说的是一件什么事？”

安秀面色坚毅，那是永远无法在段平这等人脸上看到的神色，她点了点头，道：“我知道。当我将父亲安葬在信州城外的时候，一心想的便是为他洗涮身上的冤屈。”

她的声音不高，语气也并不强烈，却含有一种说不出的情绪：“我错了，我的父亲从始至终，在乎的就不是自己的清名，而是信州城的军民，是九边的安危！殿下，我知道朝中一直无法择定信州城的守将，我愿暂代之。”

夏侯昭闭上了眼睛，这样才能阻止眼中的泪水滚滚而下。她静了片刻，终于在众人的期待中睁开了双眼，道：“好，孤答应你。但你也要答应孤一件事。”

安秀朗声道：“殿下