，少年向在座的二人行礼，便跟着凌薇离开了。

男子目送着女子的身影走远，缓缓问了句“这样的奇女子，究竟是谁？”

“恕不能奉告。”

二人相识多年，从未有过欺瞒，可凌薇的身份，羽非不想透露，先前已经经历了那样多的意外，她不想再生事端。

男子倒是爽快，不再追问，可他有种预感：和她还会重逢。

凌薇按照计划回到京城府中，按照规矩去向府中长辈请安。

老夫人见到凌薇回来了，甚是欣喜。

伯懿也跟着行了礼。

“硬朗多了。”老夫人瞧出伯懿的变化，夸赞道。

“嫂嫂回来了。”罗氏携碧琪前来请安，一进门便瞧见完好无损的二人，心中即使千种不甘，面上也得佯装到位。

“凌薇见过婶婶。”凌薇恭敬地向其行礼，心底却恨不得将其撕成碎片，想到上次的符咒之事，便觉得心口上压了一块大石一般，奈何却不能直接拆穿。

“伯懿拜见夫人。”

听闻伯懿的称呼，凌薇只觉得心上一震，身为庶子，还得称呼这个女人一声“夫人”，罗氏不许伯懿喊她“大娘”，当然，伯懿也不想这么唤她。

碧琪向裴氏行礼，却显得有几分敷衍。

一个毫无城府心胸的女子，究竟拿什么和芷萝争？

“凌薇回来了！”屋外传来芷萝的声音，听着有两个人的脚步，想来是她的母亲。

凌薇起身，欲要向罗姨妈行礼。

芷萝进入屋内，径直向前，握住凌薇的胳膊，上下打量她，看了再看。

“怎么？我胖了？”凌薇打趣。

“不，美了。”

听了芷萝的话，凌薇不禁被逗乐了。

“数月不见，你竟是一如既往的端庄大方。”

“又在寒碜我！”芷萝说着，用指尖轻轻戳了戳凌薇的脑袋。

“哎呦，妹妹可算回来了，这不，眼瞅着便要做夏服了。”凤仪笨重的身影出现在门口。

“哎呦，我的嫂嫂，你就将我的侄儿照料好便是了。”凌薇起身，从丫头手中将凤仪的胳膊搀扶过来。

“你大哥一会儿也来。”

凌薇觉得甚是难得，自从回到府中，甚少见唐佑哲的身影，今日倒是奇了。

唐佑哲坚实的脚步声靠近，凌薇瞧见男子脸庞上写满了即将为人父的喜悦之色，还是一如既往的给人疏离之感，可却似乎多了些烟火气息。凌薇仔细观察着对方眼眸中的光芒，似是被人从多年沉睡中唤醒，不再是一切与己无关的态度。

“对了，凌薇丫头，光顾着高兴了，竟忘了要紧的事。”老夫人笑言。

凌薇任真地注视着老夫人的眸子。

“前些日子进宫，皇后还问起你归来的日子。”

“凌薇明日便进宫请安。”

“别忘了先让管家将拜见的帖子递进宫去。”老夫人对身边的凤仪道。

“晓得了，一定不会忘的。”凤仪笑盈盈地摸着肚子。

罗氏一直低头把玩着手中的帕子，碧琪则安静地坐着。

“对了，马上又要到一年一度的科举考试了。”凌薇似是不经意地提及，见罗氏并无太大的反应，显然，是不知道其父亲利用每年科举营私，不知晓更好，凌薇想。

“对了，老祖宗，上次皇后娘娘说我再进宫时，要将芷萝一并带去，她上次无意间瞧见了芷萝送我的扇面，觉得甚好，说是一定要见一见这位奇人。”这件事其实凌薇方才便想起来了，却是有意留在现在才说，见芷萝眼眸中瞬间添了几分欣喜，即使克制得很好，却还是能瞧得出的。

“那芷萝便与你同去。”老夫人倒是没有反对，不知是否对碧琪已不抱甚高的希望。

鲜明的对比，更是挫伤罗氏的自尊，却碍于老夫人在场，并未表现出十分敌对。

凌薇拉着芷萝的手腕，下意识摸了她的脉象，这才觉察出她的脉象有异于常人之处，像是先天便后潜在的隐患，凌薇暗暗将其脉象记在心里。

回到房中，榕筝第一时间替凌薇挑选明日进宫请安的行头。

“小姐，你一再替芷萝姑娘引路，不怕......”

“我知道你的担忧，你可知昨日老九先生差人送来的密信说了什么吗？”凌薇不动声色地饮茶，一派惬意。

“什么？”榕筝扭头看她。

“狸猫换太子，不对，是狸猫换小姐才对。”凌薇继续卖着关子。

“你又在吊我的胃口！”

“哈哈，这样吧，给你讲个故事。”凌薇示意榕筝四处看看有没有可疑之人在偷听她们的对话。

确认一切安全后，凌薇将昨日知晓的奇闻告诉榕筝。

一个大户人家有一位仆人和主子几乎同一时期怀有身孕，因府上男主人一直希望府上人丁兴旺，奈何只育有一子，直到其夫人怀上现在这个孩子，男主人欣喜万分，故而派人一直悉心照顾，花费的心血比第一个孩子还要多出数倍，却不料在丈夫外出期间意外滑胎，为了不让丈夫失望与责怪，妇人便想出了个以他人之子冒充的法子，恰好仆人产下一女，孩子刚一出生便被人抱走，自那以后，仆人便逐渐癫狂。夫人的娘家暗自将仆人囚禁，长时间的恐吓，仆人不再提起孩子的事情。

“那个疯女人就是芷萝姑娘的......”

凌薇做了个噤声的手势，继而微微点头，示意对方所言全中。

☆、芷萝入宫

芷萝的生母是个身份低微的女仆，虽说莫问英雄