西西的意料，芰荷道：“姐姐，嫁给谁，差别都不大。更别说这么一位年轻有为的齐王了，大概许多女子都想抢着嫁。妹妹只是前朝公主，一无所有，又是再嫁，只怕全大汉的女子只会羡慕嫉妒妹妹。”

“你果真这样想吗？”西西道，“你的性子柔弱，只怕受欺。清官难断家务事，虽然姐姐能护得你一些，可夫妻之间只能靠自己。”

“姐姐，”芰荷道，“对于妹妹而言，男子们都差不多。妹妹没有过多的希求，也就没有失望。姐姐不用担心，妹妹愿意嫁给齐王。”

西西叹口气，又道：“齐王拥兵一方，齐、赵、燕三地又相连。陛下难免担忧，妹妹如果嫁去，只怕还有别的委屈。”

“姐姐不用担心，妹妹在咸阳宫中长大，早已看惯了许多事。”芰荷淡淡一笑，“何况，妹妹现在能安稳生活，全靠姐姐。妹妹如果能替姐姐和陛下分忧，再是义不容辞之事。”

此时上层女子结婚，还有媵妾随嫁的习俗。嬴稷听说妹妹要嫁齐王，便送来了嬴氏宗族里待嫁的六七个女孩。

几年前，这些女孩还是高高在上的郡主，转眼间，却差点沦落到吃不饱穿不暖的境地。新朝更替，好的人家更不愿意娶前朝的宗室女。如今，听说可以嫁给齐王，苟活于世的秦宗室恨不得把自家的女孩都送来。

西西挑了两个老实的，让芍药教导了一番，其他的便送回了家。

因为路远，过了盛夏，送芰荷嫁娶的队伍便要起行，嬴稷作为兄长，亲自护送妹妹到齐地去。

英布听说了韩信求娶皇后妹妹的事，有些不解道：“给齐王的信他也不回，也没什么准信，却忽然要求娶皇后之妹，齐王到底是怎么想的！”

刘邦笑道：“这才是齐王的过人之处。想当初他明修栈道，暗渡陈仓，迷惑了董翳那三个傻子，夺取关中；后又有十面卖伏，四面楚歌，迷惑了项王。这次，臣想，齐王大概是想要迷惑陛下和皇后了。”

“那依丞相之言，齐王是与我们一道了？”

“他还在摇摆。”刘邦笑，“需要我们加一把火。”

“加火？”

“臣已向萧丞相、大鸿胪卿魏公子言明，再加上臣之连襟樊哙，不怕齐王不动心。”刘邦道，“所以臣准备亲自去齐地一趟。另外，臣听说，齐王后由秦公子稷送嫁，如果臣没有猜错，嬴稷可不只是送嫁那么简单。”

“恩。陛下有些妇人之仁，灭了秦，却留下了秦宗室，只把那些人迁到始皇帝陵处守陵。秦宗室也是一股不可小觑的力量。”英布点头。

“只待入秋，皇后生产在即，我们便行动。”刘邦胸有成竹。这两日，梦中的情景越来越清晰，刘邦更加相信自己会登上九五至尊之位。

***

陈婉与魏子都的婚事，在外人看来更像是大鸿胪与大司农强强联合，大司农与皇帝关系非常，大司农夫人更是深得皇后信任，因此与前不久长公主的婚事相比，魏陈两家更是受到了长安城权贵们的追捧。

魏子都的宅第在龙首原南边，距离皇宫不远。正门虽对着朱雀大街，却是一处清静幽雅的三进三出的大宅院。

魏子都言笑晏晏地站在门口迎宾。他一身簇新的玄色深衣，高冠玉带，来往的人不禁成了陪衬。

萧何来时，许多客人已经到了，他与众人寒暄了一圈，便坐在了上首的位置。

傍晚时分，魏子都迎亲回来，与一身红色嫁衣的陈婉相携拜堂。魏子都父母已逝，两人拜过天地后夫妻开始交拜。

东郭原是魏子都的门客，原主人的婚事当然得来。妻子张桔贝领着快两岁的儿子坐在贵宾席上，心如针扎。

魏家的府第又大又排场，陈婉的嫁妆多达一百六十台，应有尽有，连陈婉那身红色的嫁衣都比自己的好看。

真是人比人，气死人。张桔贝原先一心想嫁给东郭。等心愿达成，再检视身边的东西，却发现美好的一切原来都是自己想象。房子只有两进，东郭在大鸿胪魏子都手下做行人令，一份不咸不淡的职事。而且东郭对自己并没有想象中的好。原先刚认识时的那种悸动早就无影无踪。

魏府里的饭菜当然是“长安第一炒”里最好的庖厨做的，色、香、味俱全，在这清凉的初秋，众宾客毫不顾忌，敞开了吃喝。要是在外面，这样一顿酒菜可要上百金呢。

张桔贝看周围的人觥筹交错，欢笑晏晏，想起自己那寒酸的婚礼和结婚后的种种不满，一张脸犹如寒冰。

还好，面前的饭菜是自己喜欢的。张桔贝正要对着那只泛着亮红光泽的肘子下筷，众人忽然起立，原来是皇帝带着皇后，还有小太子一块儿来了。

我的婚事都没有一个人去，现在却来……张桔贝直把那只肘子戳成了刺猬。

“朕和皇后是来沾些喜气，大家随意。”黑夫小心搀着肚子已经凸显的西西，丝毫不顾忌他人的目光，眼里满满的宠溺。

黑夫把西西搀到女宾的位置，安坐好，才去了男宾的上首，又顺便把龙儿带了过去。

龙儿已经一岁九个月，正是活泼好动的时候，还是第一次见到这么多人，兴奋得在黑夫怀里扭来扭去，挣扎着要下来。

“陛下，小太子如此活泼可爱，让老臣也沾沾光。”萧何向龙儿伸手。龙儿看了看，便投进了萧何的怀抱。

萧何一张老脸笑开了花。

旁边的人马上凑趣道：“萧丞相得陛下敬重，没