他活了这么一大把年纪，早年随叔叔一起戎马天下，这些年大权在握执掌朝政，荣华富贵应有尽有，自己的府邸甚至比皇宫还要富丽堂皇。而这些东西都不用自己出钱，因为周国没人敢不尊敬他，他那个坐在皇位上的堂弟更对他恭敬有加，这些修建之事，还有他府中的宴席等最终都会从国库里出钱。看看他庭院中高大的屋宇，精致的假山，葱郁的花草，还有墙壁上精致的雕花，无一不彰显了他的身份和地位！人活成他这样，算是成就，这些尊荣也不枉费他为大周所做的一切。

无意间瞟过庭间的一片牡丹余枝，这是他甚喜爱的花卉，虽然现在不是花期，只余了空空的绿色，却也让人看了很是舒服。他觉得如果用花来形容自己，恐怕就只能用这花中之王了，所以他在府里种了不少，只是再美再艳丽的花也有衰败的时候，他还要早为未来做准备才是…

“大冢宰，有齐国的使臣前来，如今已抵达京城驿馆，这是拜帖和他让呈递给大冢宰的信件。”一个侍卫急匆匆进来禀报道。

“哦？齐国的来使？”宇文护转过身来，接过他递来的信，快速拆开扫了一遍，嘴角勾起不明意味的笑容。

没想到高湛那小子会派使者来请求与周国和亲，永享太平…这些年他知道国库紧张，没什么钱打仗，所以多数时候都是在保守的修城筑边，尽量避免和齐国的冲突。保定三年和四年的时候，周国曾联合突厥两次攻齐，其实第二年的那场并非自己想打，只是碍于突厥人的关系不得不出兵。不过近年的出征也有些问题随之而来，这几年的观察中，他发现老一些的将军们身体不及当年，能出战的那些老将又因为早年战功各个心高气傲，几场仗下来，轻敌的不在少数。而年轻一辈里头，除了宇文宪是个人才其余的都不是很得他赏识。但是宇文宪毕竟太年轻，比起那些人少了战功和经验，还需要慢慢来才可以。所以这种时候能和齐国修好，倒未尝不是件好事。

思忖中，他问道：“陛下可回来了？”

“陛下从醴泉宫出发已有些时日，今日午后大约便到了。”

“派人去和陛下说，齐国派了来使，今晚会为齐国来使设宴接风洗尘，让他路上不要耽搁，尽快回来。”宇文护命令道，“另外去宫里和李安说一声，晚上要有宴席，让他带人准备一下。”

“是！”随从领命而去。

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已经进入秋季，气温降了不少，此时虽是正午，太阳当空，却仍觉得有些寒意。

距离长安城不远的官道上，宇文邕撩开了马车的帘帐。

长孙览见了忙靠近了窗边，问道：“陛下可有何吩咐？”

宇文邕扫了下前后的侍卫，又看到不远处路边的茶铺，淡淡道：“不久就能到长安了，让队伍停下来歇歇吧，去前面给侍卫们弄些热茶暖暖身，这几日赶路比较辛苦。”

长孙览应道，又大声对着周围的士兵说了陛下的意思，士兵们闻后不自觉地加快了些脚步。

宇文邕放下帘子，转头看向身边的阿史那皇后：“不知皇后可有带些细软在身上？”

阿史那有些诧异，但随后便明白过来，取下了头上一只凤钗递给了他：“陛下若是需要，不如用这个吧。”

“这…”宇文邕见她摘了自己的首饰，有些犹豫。这位草原来的女子长相清秀，容止大度，不似娇生惯养的公主，和自己所想象的有很大差别。且她善于音律，外惠内秀，让自己很是尊敬。他们成婚虽没多久，但这几个月下来相敬如宾，倒是处得很融洽。

“陛下收下便是，区区一个发簪可帮陛下便是臣妾之福了。”阿史那笑着将发簪塞给了他。

宇文邕颔首道：“皇后之恩，朕感激不尽。”

“结发夫妻，何须言谢。陛下是臣妾的夫君，臣妾本应如此的。陛j□j恤下属，当是他们的福气。”

宇文邕笑着摇了摇头，这些人里虽然有宇文护的眼线，但这些年来宇文护待他们并不好，与其让他们继续传递消息，倒不如一点点收为己用。他又撩开了帘子，将发簪递给长孙览：“休因，一会儿再用这个给侍卫们弄些吃的。”

长孙览见了迟疑地接过，称了句“是”。

阿史那坐在车中，看着自己夫君的举动，心中有些赞赏和感慨。她虽然来周国不久，和夫君相处时间不长，却见他经常着布衣，而大冢宰却时时穿着蜀锦，她随夫君去过一次大冢宰的府邸，觉得那里比皇宫还要华贵，侍卫也比皇宫还要多…她的父汗曾对她说过周国的一些事情，这么看来他的夫君确实事事受制于宇文护。只是这些时日相处下来，她莫名地被他吸引，很想帮助他…

“怎么了？”宇文邕回神看到她在盯着自己，不解道。

“陛下之心定能水滴穿石！”阿史那回过神来，想了一阵才说出这么一句话来。

宇文邕一愣：“皇后何出此言？”但是心下却有些赞赏她的智慧，只是现在,他对她终究少了几分信任。

“佛说：不可云。”阿史那露出了天真的笑。

宇文邕也笑了起来，看来他娶了个不错的皇后在身边。

这种慰劳的小动作其实先前做的时候他便知道会传到宇文护耳朵里，所以最初在侍卫们感谢他的时候，他都谦虚地说是托了大冢宰的福。因此宇文护并未太过留意，之后几