这种含而不露的预示，让五皇子愈发显耀，新年一过，便立刻有人重提立储之事。此次，穆元帝倒没有反对，也未默不作声，而是道，“朕眼瞅就是六十的人了，储位自当早立，以安民心，以固国本。”

穆元帝一松口，朝中大臣更是如同打了鸡血一般，纷纷上书。大皇子深觉去岁让赵时雨远赴北靖关不是个好主意，眼下，竟是连给自己了主意的人都没有。不过，大皇子也得了大皇子妃的一通劝，大皇子妃叹道，“自来嫡庶有别，何况，五殿下战功赫赫。殿下身为兄长，五殿下自然会敬重殿下。我知殿下心事，咱们夫妻多年，还有什么不能说的呢？只是，我有一句，倘陛下对殿下有意，当初立后，就不是立苏皇后，而是立母妃了。”

大皇子一声长叹，也不再自欺欺人，“我都晓得。”

大皇子妃道，“我再劝殿下一事，殿下毕竟是皇长子，有件事，殿下该行在别人前面。”

“何事？”

大皇子妃望向丈夫，一字一句道，“上表，举荐五殿下为储君！”

大皇子顿觉身心俱凉，大皇子妃道，“我知殿下傲气，可现实如此，殿下当为儿女考虑。殿下想一想，哪怕五殿下为储，你依旧是大哥，有今日举荐之功，前番种种，五殿下总不好再追究。他日咱们就藩，就还有几分兄弟情分。何必执拗到底，就是父皇，也是乐于看到殿下们兄友弟恭的。”

大皇子虽知储位无望，可让他打头举荐五皇子，又有些落不下面子，大皇子连声道，“让我想想。”

“殿下不要想太久，这首荐之功，想是四皇子早巴不得呢。”大皇子妃此话一出，委实把大皇子刺激到了，大皇子咬牙，“老四这死狗腿，我能叫他抢了先！”大皇子也知自己以往常与五皇子作对，兼带把五皇子身边的人也都得罪过，死犟到底什么的，倘大皇子对储位有三成胜算，大皇子也不会举荐五皇子，可眼下情形，去岁祭天祭陵，是叫老五代天子去的。年下宫中赐宴，父皇又亲自带了老五在身边。大皇子又不瞎，虽是嫉妒的了不得，却也知帝心不在自己这边。因委实没有胜算，大皇子道，“我这就去写奏本。”

大皇子妃终于放下一颗心，“好。”不管怎样，丈夫先服了软，五皇子看着不是霸道蛮横之人，何况丈夫毕竟是长兄，五皇子哪怕是做牌坊，也不好轻易对他们下手的。自己还有娘家在帝都，只要足够恭顺，将来总能保得住阖家平安。

大皇子此举，称得上石破天惊啊！

举朝都没料到啊！

纵是四皇子，也十分怀疑他大哥是不是吃错了药！

大哥不是一向认为储位非己莫属么？这是怎么了，突然就举荐起五弟来！

四皇子都觉着他大哥是不是在酿造什么阴谋了，可他大哥说的话都很实诚，大皇子道，“我们兄弟，唯五弟是嫡出，论贵，当属他。再者，昔日江南之战，五弟于国有功，论贤，儿子自愧不如，其他弟弟们也没打过仗，所以，也当属他。父皇，这既是国事，也是家事，儿子是长子，想了这好些日子，这东宫，还是五弟最合适。”

五皇子连忙道，“大哥过誉。江南之战，全赖将士悍不畏死，忠臣辅佐于我，换了谁，都能打赢。”

“你可真会说，要是谁都能打赢，先时就不会叫靖江打到直隶府了。别瞎谦虚了，我这说的都是实诚话。”大皇子难得掖揄五皇子一回，虽然大皇子于内心深处委实觉着，江南那仗，换他也能打赢。只是，谁叫他没挨上那建功立业的时机呢。

五皇子忙上禀君父道，“诸兄弟中，大哥是长兄自不必说，三哥学识渊博，四哥细致稳妥，七弟聪明伶俐，八弟九弟也渐长大成人，十弟十五弟十二弟十三弟虽小，待得父皇教导，也是来日栋梁。儿臣何德何能，得大哥举荐，儿臣万万不敢有此心。”

结果，给五皇子这么一罗列，连穆元帝都觉着，这储位，还真是五儿子最合适。

当天早朝，穆元帝未留五皇子，反是留了大皇子一并早膳。穆元帝摒退侍从，对长子道，“你能自己想明白，朕心甚慰。”

大皇子心说，您老偏心都五偏成啥样了，我又不是瞎子。大皇子道，“也没什么想不明白的。像父皇，每天操心这些事，不是这儿打仗就是那儿受灾，没一日休息的时候，儿子觉着，儿子不是这种操心的命。”

穆元帝一笑，道，“陪朕早膳吧。”

“哎。”

五皇子离开昭德殿时都觉着踩在地上的脚是虚的，他直到晚上同妻子提及此事时犹道，“我都不敢相信这是真的，你说，大哥怎么突然就举荐我了呢。”

谢莫如笑笑，递上一盏茶，道，“大殿下身边总有明白人的。”

五皇子接过茶，叹道，“大哥，哎，大哥……”良久，茶放凉了，五皇子方回神，道，“你说，这事儿能成不？”

“陛下是怎么说的？”

“父皇什么都没说，早朝后留大哥说话。”

“那便有十之八九的准头了。”谢莫如道，“陛下对皇子们素来心软，大皇子是长子，倘陛下有立大皇子之意，不会特意留他说话。除非陛下无此心意，方会留下大皇子以示安抚。”

五皇子笑，“你比我还懂父皇的心。”

谢莫如笑，“殿下是当局者迷。”

五皇子低声道，“你说，要是母后还活着，看到今日，不知如何高兴呢。”

“母后