“命瑞王领军前往燕北关，乃是太子所指，父皇所定。瑞王到燕北关，那便是携天子之令，等同钦差，见之如见父皇。父皇亲命之人受鲜卑人生命胁迫，燕北军以此为由，铁骑踏出燕北关，迎战鲜卑蛮子，难道不应该吗？还是太子觉得，瑞王哪怕伤重不治，死在燕北关，也无所谓？”

“你！”

“再有太子所说，燕北关效忠瑞王之言，恕臣弟无法苟同。”刘桐撩袍下跪，朝元武帝拱手道：“瑞王前往燕北关乃是奉父皇之命，燕北军看重的，是大魏朝廷对他们的信赖，他们是为父皇效忠，与瑞王何干？”

太子脸色铁青，指着刘桐咬牙切齿。

祁王和礼王相视一笑。

元武帝微叹了一口气，摆了摆手道：“罢了，将在外，军令有所不受，燕北战事已起，就等着这一仗先打完再说吧。若是胜了，再谈停战之事。”

元武帝觉得疲惫，看了寺人一眼，寺人机灵地喊道：“退朝！”

“吾皇万岁。”

元武帝去了后殿，众臣鱼贯而出，太子几步走到刘桐面前，一手抓住他的衣领。

太子急躁了。

刘桐面无表情：“太子，这是在宫内，你想要让御史参你一本，残害同胞之名吗？”

太子忍着巨大的怒气，终于是丢开了刘桐。

但即便如此，刘桐脖子上仍旧留下了一圈红色的勒痕。

“九弟，你是在挑战我吗？”太子冷森森地问刘桐道。

刘桐莞尔，摇头道：“太子多虑了，太子没瞧出来，我是在帮你吗？”

“帮我？呵。”太子目光阴鸷：“你当我糊涂不成？你是老五的人，帮我？”

刘桐颔首：“至少在这件事上，臣弟是在帮太子。”

刘桐捂住脖子咳了咳，方才继续说道：“太子不过是怕瑞王在燕北关不受你的控制，可瑞王遇袭伤重，对太子又有什么威胁？反而是太子，沉不住气，恐怕……就要让祁王礼王钻了空子啊。这京城对太子来说可不是铁桶一块，潜在的威胁多得是呢。”

刘桐躬身道：“臣弟言尽于此，太子多想想吧。”

刘桐转身告辞，直待出了宫进了府，方才卸下仍旧防备着的心。

常润之问及他发生了什么，他将对太子说的话讲给了她听。

常润之皱眉问道：“太子会信你的话吗？”

“不会。”刘桐干脆地摇头，灌了整杯茶，道：“但是，他会动摇，他会摇摆不定。一旦摇摆不定，他的决策就会受到影响。”

刘桐轻笑一声：“毕竟，他疑心重啊。五哥说，这就是他最大的弱点。”

第二百三十八章 拖着

元武帝在大殿上做的决定，有些置身事外的意思。

然而对刘桐来说，这却是他所喜闻乐见的。

殿中的决策对燕北战事并没有什么影响。

此后，朝廷也对燕北战事采取了观望态度——毕竟仍在交战，而大魏处于上风，大家的心态也较为平和。

秋季悄然而来。

刘景阳已经长大了许多，这会儿都能直了腰坐起来，偶尔兴致来了还能趴着爬几下。

就是爬不久，爬两步就要停下来歇会儿。

他爱上了趴着这样的动作，肉绒绒的小身子一旦趴着了，圆乎乎的脑袋就下意识地往后抬，一双蓝眼睛定定地看着周围的人，口涎滴落。

常润之最近都有些抱不动他了，这孩子别看小小一团，力气却不小，有时候伸手蹬腿儿的，也能对抱着他的人造成冲击。

这孩子天生性格便有些独|立，对自己娘亲也没有太大的依赖感，和愿意陪着他玩的父亲在一起时，更愿意使出浑身力气，类似于在和他父亲搏斗。

刘桐每每被小娃娃的小手击中脸，就会傻呵呵说，阳阳是他见过，最聪明的小宝宝了。

然后阳阳也就跟着笑。

常润之都不知道这父子俩的笑点在哪儿。

九皇子府难得清闲，瑞王妃也时常带了三个儿子来九皇子府玩。

每当这时候，刘桐便会带了阡儿陌儿去考校他们的功课，陪着他们练练骑马射箭。

年岁还小些的刘景隆则由瑞王妃和常润之带着，陪着他的小堂弟玩儿。

可能小孩儿有他们自己独特的交流方式吧，小隆儿和阳阳倒是能玩在一起，哪怕阳阳只会时不时发出一个单音节，小隆儿也能与他交流顺畅，做主了大哥哥的架势，和小隆儿说得乐呵。

偶尔，瑞王妃也会与常润之抱怨两句，有关瑞王的事。

“来信说是伤好了，没什么大碍，也就只一两句淡淡提过，多的又不说了。”瑞王妃轻叹一声：“他出门机会不多，统共算起来，除了上次去兖州，也就是这一次了，两次出门在外都是报喜不报忧。”

常润之轻声道：“知道瑞王境况不错，大姐姐也可以安心了。瑞王写信回来报平安，总不能把事情都往令人惊吓的方向写吧？大姐姐瞧了不也安不下心来不是？左右等瑞王回京，他发生了什么，大姐姐都可以听瑞王亲口说。”

瑞王妃便一笑，问常润之：“你瞧着，这战事完了，王爷是不是就能回来了？能赶得及今年年关吗？”

常润之沉吟道：“阿桐也没有同我说这方面的事，不过我觉得，王爷应当不会就这么回来的。”

“怎么说？”瑞王妃看向她。

常润之左右瞧瞧，轻声凑近瑞王妃道：“大姐姐你想，燕北关的战事，每到冬季都让人如临大敌。这一次，鲜卑人率