常润之低低笑道：“若你为阳阳请封，陛下或许还要斟酌一二。为陶陶请封，陛下估计也是猜测你爱女心切，所以不在这事儿上为难。”

刘桐冷哼一声，却又不说话了。

“怎么了？”常润之关切问道。

刘桐静默片刻，方才轻声道：“贵妃娘娘给我传话了，说之前天气时冷时热的，父皇的身体不大好了。”

常润之张了张口，一时间不知道该说什么。

第三百一十六章 侍疾

元武帝瘫了也有好长时间了，作为一个心高气傲的帝王，沦落到他现在那样的境地，想必他自己心里也不好受。

看不到复原的希望、身体逐渐虚弱下去，他对继续生存的渴望也会逐渐消磨殆尽。

他的日子，也不过是在眼睁睁地熬着，数着倒计时而已。

常润之伸手轻轻拍了拍刘桐的手背，轻声道：“生老病死，人之常事。”

“我知道。”刘桐颔首，笑了笑道：“父皇的日子不多了，太医早就和五哥说过。”

常润之沉默了下，问道：“瑞王有什么打算？”

刘桐摇了摇头：“五哥瞧着也没什么特别的打算，不过，若是父皇什么都没有说便薨逝，五哥想要继位，总有些名不正言不顺的味道。”

“那瑞王就不急吗？”

“从五哥的面上，倒是看不出急切的意思来。”刘桐苦笑道：“我也不知道五哥是怎么想的。”

换做旁的人，在这种关键时候，恐怕想到最多的就是要元武帝下一道遗旨，指定瑞王继位，又或者要元武帝在死之前立瑞王为太子，也好等他薨逝后，瑞王能顺理成章地承继大统。

可瑞王对此却并不着急，这就有些耐人寻味了。

难道到这种时候，瑞王还想着以“不逼迫”的形式，等着元武帝心甘情愿下圣旨吗？

若真是这样，常润之不得不说，瑞王也实在是能忍。

刘桐挠了挠头：“父皇如今也不会去朝会了，朝中大小事务，现在都是四大臣管着，五爷也没插什么手。不过五哥说，过不了几天，宫里估计就要令诸位皇子轮番进宫侍疾了。”

“这不是宫里娘娘们要做的事吗？”常润之奇怪道：“皇子们也得去？”

“父皇瘫了后，几乎不愿意见宫里的娘娘们，想来是不愿意自己这副模样让曾经逢迎着他的女人瞧见，失了面子，侍疾的事儿，恐怕也轮不着诸位娘娘们。”刘桐道：“至于为何要皇子们侍疾……这是五哥说的，当中缘由我就不大清楚了。”

瑞王估计得很准，没过两天，宫里就传来元武帝重病的消息，宣了诸位皇子进宫，给他们排了班，让他们侍疾。

元武帝或者是想和所有儿子都来个最后的相处，不单把之前的废太子、如今的慎郡王也接进了宫，就连久不露面，一直装鹌鹑的祁王、礼王、祝王等人，俱都领旨进了宫。

瑞王对此没什么反应，还是按着每日请安、办公的节奏，似乎对慎郡王等人的入宫侍疾毫无警惕。

刘桐也进了宫，听了总管太监何旦的一番排班。

皇子侍疾，需两两搭配，与刘桐搭配一块儿侍疾的，是脾气焦躁的祝王。

排到刘桐侍疾的那天，祝王却称病不来。

刘桐对此嗤之以鼻。

元武帝整个人瘦得像是麻杆，龙袍穿在身上也是松松垮垮的。

他很少说话，醒着时，目光就盯着一处，偶尔会流出些许眼泪来，也有内侍赶紧着给他擦干。

刘桐侍疾的时候也很少出声，内侍告知他需要做什么，他就跟着做什么。

说是侍疾，其实不过是在元武帝跟前表一表孝心，真的脏活累活也轮不着这些天潢贵胄的皇子们来做。

元武帝大概也是这段时间，看到了儿子们或敷衍，或不耐烦的模样，更是形销骨立。

刘桐侍疾的时候还算尽心，但一到了与其他兄弟交班的时间，他也走得毫不留恋。

与旁的皇子们或者讨好、或者厌恶的表现相比，刘桐这样宛如完成任务的表现，更让元武帝侧目。

这日又是刘桐侍疾，祝王还是称病没来，元武帝也懒得说祝王哪怕一句了。等到快要交班的时候，元武帝唤住刘桐，定定看了他一会儿，问他道：“小九，你，恨朕？”

刘桐面上一顿，想回他说“儿臣不敢”，话到嘴边却停住了，淡淡地看着他道：“回父皇话，是的。”

元武帝不妨他这般直白，咳了咳道：“因为朕……关了你？”

刘桐摇了摇头，目光淡漠，语气疏离：“是因为父皇不把儿臣当儿子。”

“朕，何时……”

“从儿臣出生，到如今。”刘桐回答他道：“父皇视废太子为子，其他儿子，在父皇眼里，都算不得儿子。”

元武帝嘴唇翕动，瞧着神情颇有激动之色。

刘桐索性坐了下来，对他道：“父皇是皇帝，以天下为重是理所应当的，因此而重视曾经的继承人，忽视其他儿子，情有可原。但让儿臣好笑的事，说是以天下为重，父皇却到底两头都没顾虑清楚。若真以天下为重，又怎么可能将江山执意托付给废太子那种蠢材？父皇明明知道他不堪大任，为了顾惜自己身为帝王的脸面，险些连祖宗基业都不顾。”

刘桐叹息一声：“在父皇眼里，就废太子这个儿子精贵，其他儿子都不重要，对吧？不然的话，废太子将父皇您气得中风瘫痪，您都能忍得住不办了他……甚至废了他之后，反倒还