林朝余煞有介事：“此事的确得好好查查。”

“失踪的都是乞丐和流浪汉，查起来不易，想必得花些时间。”林朝余告辞，“就不打扰梁兄了。”

梁生十分客气：“林兄和赵兄初来乍到，要不我带你逛一逛？”

林朝余：“不必，我们自己随便转转就好，若是得空便来你这坐坐。”

“好，届时我们可以再一起探讨诗词，林兄的作品也一定与我一同分享，多年未见，想必林兄的才华更上一层。”

“谬赞了谬赞了。”

赵玹默默地看着林朝余在那儿装，直到出了衙门，忍不住问他：“你真有什么作品？”

“以前硬着头皮写过一些，但大多现在看来都是无病呻吟，拿不出手，但那些诗书正经读过一些 ，不如我给你念点别的。”林朝余看着前方，拉长了调子，吟了一句，“忆君心似西江水，日夜东流无歇时。”

“我知道。”赵玹点头:“鱼玄机的诗。”

走了一段距离后，赵玹又慢吞吞开口:“这首诗写得还挺不错。”

林朝余表示十分同意。

……

翌日这秦州城便出了两件大事。

一是竹芳斋新来了个大美人，还弹得一手好琵琶，惹得富家子弟纷纷前去一睹真容。二是这城外冒出了吃人的猛兽，有个樵夫上山砍柴就被叼走吃了，尸骨无存。

一传十十传百，这猛兽很快在城中传开，体型越传越大，越传越可怖，甚至隐隐有成妖的走向。

反正闲来无事，林朝余和赵玹便去瞧上一瞧。

梁生正发愁呢，见到林朝余，立刻让衙门的人放他俩进来:“二位来的正好，林兄书读得多，赵兄又是江湖人定见多识广，来帮我瞧一瞧这是什么猛兽的脚印？”

林朝余和赵玹上前，就见地上的泥里有几个十分清晰的形状奇特又巨大的脚印，周围还有一些喷洒的血迹和打斗过的痕迹，看起来就像是人和猛兽经过一番激烈的搏斗。

“这蹄子印不像老虎不像熊又不像马。”赵玹摇头，看林朝余，“我不认得。”

“我也不认得。”林朝余看了看四周，“你们怎么知道人就被吃了？”

梁生答:“据说昨晚去砍柴就没回来，今早她娘子央了人去找，就看到这番景象，原本地上还落了那樵夫的鞋和衣服碎片，已经被我们收起来了。她娘子来报官，我们立刻赶过来，见到的就是这副景象。”

“看起来的确惨烈。”林朝余接着问，“以前有关于这里野兽的传闻吗？”

“从未，这是第一次出现。”梁生沉思，“奇怪，这地方虽然是山，但是因为平日都有人上山，以前顶多就是有些野狗和野猪罢了。”

“你怎么看？”这回林朝余问的是赵玹。

“说不定该找的不是野兽，而是人。”赵玹轻蔑一笑，“人最喜欢弄虚作假了。”

“我也是这么想的。”林朝余点头，很满意赵玹的回答，“玹儿与我真是心有灵犀。”

梁生虚心求证:“何以见得？”

林朝余:“这脚印这么大，你觉得这野兽得有多重？”

梁生思量了一番:“起码……得是头大黑熊这样的吧。”

林朝余走到那些脚印旁，伸腿站定，过一会儿抬起脚来，和地上那些脚印的深浅大致相同。

“看深浅对方应该比我重些。”

“原来如此！”梁生恍然大悟，十分愤慨，“究竟是谁，如此胆大包天！”

林朝余“嗯”了一声:“你让人再四处找找吧，说不定能找到尸体。有可能被抛尸荒野，也有可能被埋了，还有可能人还活着。总之，就是失踪了。”

“说到失踪，我昨日找了这儿的乞丐和流浪汉，走访了一天，又翻出了以前的宗卷，发现这两年丢了有三十人左右了，这还只是目前找到的，还有些没报案的，那些乞丐不见了也没人能注意，我估摸着实际上得有五十人了。”梁生皱着眉，“若再加上邻县，恐怕还得更多。”

“这么多人？”林朝余也吃了一惊，“这事可不小。”

“是啊，绝对有古怪，而且就目前查到的来看，失踪的男子数量与女子相近，男子倒是没什么，那些女子却都是年轻的妙龄女子。”梁生面色凝重，“这搞不好是人口贩卖。”

“辛苦梁兄费心调查了。”

梁生斗志昂扬:“自然，我一定揪出这幕后之人，若真是贩卖人口，这可是大罪！”

这事林朝余能帮自然得帮一把，辞过梁生后便让青麟卫的暗桩们暗中调查协助梁生。

与此同时的竹芳斋，昨日的公子哥还真来了，正想尽办法拐着弯儿地和闻人月套近乎，那样子可把唐枫看得牙痒痒。

特地来看闻人月的可不少，这回见那公子哥套完近乎回来落座，便有人y-in阳怪气道:“姓陈的，你不还有个承剑山庄的大小姐吗，据说都快成亲了，现在还这么缠着闻人姑娘，怎么的，不要大小姐了？”

一听到承剑山庄，唐枫自然是竖起来耳朵，格外留心。

“别提了，我们那是长辈指腹为婚订的婚约，我上次去承剑山庄连她面也没见着，谁知道是美是丑呢？我心想若是美那也肯定美不过闻人姑娘了。”那陈公子“哎”了一声，“这不，庄主还请我今晚去承剑山庄用晚宴呢，估计是让我见见那大小姐了。”

“你就臭显摆吧，承剑山庄可不是什么野j-i门派，别人想去还进不去呢。”那群狐朋狗友拍他肩膀，“回来可得