看看如洗的万里长空，罢了，在远离喧嚣是非之地的现在，余下的时间还有很多。

中午时分是在一棵大树下休息的，有树处必有水源，所以周围还生长了不少灌木，正午的烈日极其厉害，却反倒显得树荫下异常凉爽，清风习习而来，趴在树荫旁的骆驼也在休息，津津有味的嚼着向导喂的湿豆子，而练儿在一旁也笑盈盈看得津津有味，全不见了之前的厌恶神色。

而我倚着树干闭目假寐，偶尔睁开眼看看，天地如斯空旷，以至于目光只能在一道身影上流连。

避过了正午最毒的日头，继续出发，一路无话，风尘越发大了起来，落日之后更是气温骤冷，再抓紧时间赶上一段路，能发觉沿途类似植物的黑影渐渐繁茂，然后就在戈壁中看到了零星人家，依稀有着镇子的雏形，却显得破败而荒芜。

正疑惑间，铁老爷子回过头来大声道这就是今晚歇脚的地方，当初废弃之前的瓜州边镇贸易所在，不过如今只余下了少数人，单靠做来往客商的生意过活，连个村子都不算了。跨越古今的交通枢纽，戈壁绿洲之地，却在历史的某一段里是这样一番模样，完全无法从眼前景象中寻觅到半点记忆里蜜瓜之乡的影子，我站在夜幕之中四下打量，只觉得有一丝茫然在心头掠过。

不过茫然也只是暂时，我们在此逗留的时间极短，深夜才来歇下，次日天微亮时就又踏上旅途，通过才歇息了三个时辰不到，好在习武之人这点精神气还是有的，看着蒙蒙晨曦下的残垣断壁，令人几乎连回首看最后一眼的兴致都没有。

倒是练儿令人心情为之一松，本以为上骆驼时又会费一番周折，却不知她是习惯了还是忘记了，居然爽爽气气的就跳上驼背，反而显得我之前担心太过了。

饶是如此，随驼铃放松的一摇一晃时，偶尔还是禁不住会想，此行接下来的目标，我们的最后一个休整点，也会是如瓜州一般的破败模样吗？

最后一个休整点，敦煌。

这个地方对我而言……有些特殊，称得上印象深刻，毕竟若将两世经历比做蝴蝶效应，那么追根溯源的翅膀第一记扇动，便是在这里发生。

彼时年少，面临人生新的开始，与即将四散天涯的旧友最后一次携手远游，一路西行来到此地，领略了天高地远的苍凉，自然造物的瑰丽，历史烟河的浩瀚，涤净了当时惶惶不安之心，也为之后游历河山的喜好埋下了种子。

所以之前知道会途经此地时，竟油然而生了一种莫名愉悦，仿佛重游故地，甚至还想过趁着休整的闲暇时分，带练儿去看看月牙泉，爬爬鸣沙山，让她感受什么是沙鸣月缺原无时，山色水光别有天，希望将当初所体会过的快乐悉数传递给她。

然而，想象与现实总有差距，真正踏上了这一片土地，才发现完全不是那么回事。

一路黑褐黄的戈壁后，绿意渐多，这一日天将黑未黑时，终于到了这个自己私下期盼已久的“故地”，倒是比先前的瓜州要好上一些，看着至少还是个正常的镇子并不显荒芜，只是零零星星的路人无精打采走在街道上，总是感觉有些死气沉沉。

“除了些舍不得故土的老弱妇孺外，余下大多是求财的，做做生意，或者当当向导，否则废州后谁还愿意呆在这儿？据说最近受战乱拖累，沿途贸易商贾又少了不少，咱们可得小心点。”

在客栈门前落脚时铁老爷子跳下坐骑，用手中缰绳点点了街上，侧头对我们提醒道，只是说了这一句，又满不在乎的咧嘴道：“不过话说回来，咱们爷仨能怕谁？敢在这种地方讨生活的人，大多还是有几分眼力的，倒也不必多在乎。”讲罢哈哈一笑，扯着骆驼和向导一起去了后院牲口棚。

经这一提醒，才觉得果然是如此，那些无精打采的路人只有看向我们这群来客时，黯淡的眼中才会透出点点神采，其中有希冀，有讨好，甚至，有贪婪。

这种眼神带着目的性，太过直接，盯得人很不自在，我不禁皱起了眉，这时候左手却传来了温暖触感，即使是在酷暑之地，但练儿的手心干燥且柔软，握住还是十分舒适。这时她就与我并肩而立着，先侧头看了我一眼，又不紧不慢的扫视了周围一圈，我稍落后她半步，瞧不见那是怎样的眼神，却只见视线所过的范围，原本打量过来的种种目光都忙不迭的闪避开去，胆小一点的甚至就此起身离开了。

练儿对这结果好似十分满意，扫完一圈，抬起下巴不屑的哼了一声，拉着我就往客栈里去。

倒正如老爷子刚刚所言，这里的人还真是非常有眼力，明明做男子扮相的是自己，却偏偏是依旧少女打扮的练儿更具威慑力，这绝不仅仅是因为她腰间多了一枚长剑吧？事实摆在眼前，也不好说什么，只能自我解嘲的笑一笑，由得她拉进了大门。

之后连着两天几乎足不出户，一来风沙太大，二来也没什么好出门的，一切交给铁老爷子去跑就是，余下的长途风险太大，两个当地人只愿意到这里，骆驼倒是付了定金归我们使，只是向导一职又要重新寻合适人选，虽说这里很多人都是靠这行吃饭的，但毕竟来路太杂，攸关性命的担当自然须谨慎寻觅。

每天见老爷子满身尘土回来，心中也是过意不去，所以往往会征得店家的同意，下厨去亲自做两顿相对比较好的，表示慰劳的同时也算一种休养生息，为之后辛苦做