“……我可是听说了一则小道消息，”先头说话那青年压低了声音，“说是沈家原本想与宁家联姻呢，结果被宁家拒了，到现在沈七郎还拖着不曾定亲，那秦家大娘都已经十四了……”言下之意，这秦家大娘，说不得还比不上这宁家小娘子呢。

谁都知道，秦家可是十分钟意沈七的，奈何沈家一直没同意这门亲事。

世家之女定亲一向早，不比百姓家，到了十五及笄不曾定亲的世家女那多半是有什么问题的了，因此秦笙十四不曾定亲，自然会为人说道，若是普通人家的女儿，到十七八嫁人却也不算怎样，至少要到二十来岁，才会被叫做老姑娘。

反而世家子没那么多的讲究，沈七今年十七，已然是翩翩少年郎，因要考进士科，早已经不去国子监了，在家中潜心念书，只是长公主刘婉贞的帖子发了去，他今日应当也是要来的。

“也是，不说其他，听闻宁刺史又要上调了，在地方上这几年资历熬过去，凭着他的能力手段，将来入阁拜相不在话下吧？”

“有个长公主做妻子，入阁拜相不是定然的么，莫说是宁刺史了，这位小娘子的二兄如今已经补了理化县的县令了，往后有宁刺史朝中策应，岂不是轻轻松松一门荣华？”

“咦，听闻，那宁家次子，竟是还未成亲？”

“是，年纪都二十有三了吧……”

幸好这年头，二十三岁未成亲的男子也不算十分出奇，“倒是那万里书院的陆先生，如今有了好大名声，年纪都已二十六了，也不曾成家哩。”

“咦，我家中有一堂妹，因前定亲的人家那小郎君不幸病逝了，硬生生拖到了二十一岁，虽那宁二郎配不上，这陆先生，却可让我阿娘说道说道。”

刘湛正要喝茶，手顿了一顿。

唔，这事儿，倒是真要盘算一下了。

实则刘湛同陆质是有那么丁点儿亲戚关系，但陆质本是旁枝，刘湛上辈子听过陆质的名头，对他也多少有些了解，例如左师这般一生未婚的到底是少数，陆质本有功名，后被举贤，本要让他做官，他却自己推拒了，刘湛那时问了宁博闻才知道——

云州偏安一隅，他当当夫子自是逍遥自在，若是做官，却到底会有许多麻烦事，因他不曾娶妻，身边只一女，却是婢子出身，莫说是当妻，便是妾也是做不成的。

此婢刘湛也见过一次，今年怕是有十七八了，生得一副秀丽容貌，温婉大方，也听旁人说过，此婢名流萤，原是大家庶女出身，后来家败了，便被嫡母卖到了远方，进了陆家后因当时病得快要死了，又瘦又小干不了活儿，才被陆质的婶婶刻意扔到了陆质身边。

哪知道，流萤却活了下来，一路跟着陆质到了云州，陆质名声越大，流萤越是低调，几乎足不出户，便是宁博容数年来见到她的次数一双手都可以数的过来。

刘湛眯了眯眼睛，打定主意回头与宁博容提上一提，若是陆质一生只在书院，又不娶妻，其实也不是什么大事。

只是崔氏对此丝毫不知，想给陆质定一门亲事便有些不大妙了。

刘湛喝茶吃了会儿点心，左耳朵右耳朵皆是听了不少八卦。

这年头的年轻人八卦起来到底还是挺含蓄的，所以，并未有什么让他觉得刺耳的话，倒是不少人对宁博容都充满了兴趣，让他十二分的不舒服。

宁博容平素低调，这些年轻人里见过她的几乎没有，又有这样的身家，显然是云州潞洲两地人家眼中相当吃香的结亲对象。

刘湛理智上清楚这是必然会出现的情形，情感上却依然觉得有些胸闷。

“四郎！”爽朗的声音响起的时候，这靠水的宴会场瞬间静了一静。

刘湛看向笑着走过来的高大男人，掩去眼中的情绪，带上微笑道：“表叔。”

无数难以置信的目光落到了刘湛的身上。

他们当然知道站在宁博闻身边的高大男人是谁，能站在这儿的，消息大多灵通，汉承侯会亲自到云州接楚王回京这件事已经不是秘密，早已经传开了的，而宁博闻一直在门口等客未到这里来招呼客人，也是因汉承侯还不曾到。

然后，现在他到了，而他口中的四郎，除了天家四郎楚王，还能有谁？

而这位楚王就坐在他们身旁怕是已经有接近两刻的时间，他们远远避开了他不说，甚至有那么几个人，投在他身上的目光还带着淡淡的鄙夷和些微的优越感。

结果，这位是天家第四子，楚王。

即便各世家不大看好楚王，并没有将他太放在心上，但是，只要如今天家还在，他就是正正经经的天家之子，身份上谁能越得过他？哪个脑袋抽了才会想要去得罪一个老爹是皇帝的诸侯王，即便是他兄弟上了位，诸侯王也不是轻易好得罪的，毕竟谁在位上都要顾及一下他们天家的颜面。

一时间，这些宴上之前曾低声嘲笑过只知道刘湛只知道吃喝的几个青年，脸色都是煞白煞白的。

汉承侯李珂粗糙的大手落在了刘湛的肩头，“几年不见，竟是一下子就长这么大了！”

身为昔日开国长公主的长孙，李珂的爵位并非继承自他的父亲，而是实打实的自己用军功拼了来的，李珂时年三十八岁，却已经在大梁的边疆呆了一十九年。

李家一门双侯，李珂之父盛德侯李戚在朝中颇有威望，李珂更是而立封侯，乃是大梁最鼎盛的家族之一。

刘湛笑道：“表叔