三年，已经三年。三年前是顺康二十六年，亦是新泰元年，朝中乌云蔽日，风雷激变。严鸾等官员士子十三人上书弹劾，尽数被下入诏狱。两月后，先皇退位，安王摄政，新帝登基。随即平反阉党冤狱，所下十三人，仅活严鸾一人。先帝临终，以其孤直节义，擢为右谕德，预择太子讲官，为托孤顾命之臣。

“京城风雨颇多，彦华，你先去南京国子监过安稳几年。待时局平定，再求转机不迟。”

陈文英放开他，桌上的手捏成了拳，紧紧攥着：“南京？我今日上书弹劾，你不过是从五品谕德，竟将我的调令也知晓了。都说你勾结安王，谄于幼帝，果真如此。”

严鸾默默看了他片刻，垂眼道：“是非曲直，我不想再辩。今日，彦华兄既不愿共饮，我便自罚三杯，为你饯行罢。”说罢举了杯，一饮而尽，随即又倒满。

陈文英脸色铁青，眼看他灌完了第二杯，又倒了第三杯，猛然夺过酒壶来：“你不要命了么。当年你足足躺了半年余，太医嘱咐过多少遍……”

严鸾舔了舔嘴唇，放了杯道：“你不叫我喝，便不喝了。”说罢，缓缓吐息了一口，忽抬起手，深深揖了下去，“陈兄，灵安负尽师友，此生难偿，唯来生再报了。”尚不等陈文英回答，又低道：“还有他事，我先行一步了。彦华，就此别过。”

朱门次第而开，匆匆来往的宫人提着灯烛，火头摇摆，将幽暗的殿宇照得黑影幢幢。

严鸾拾级而上，进了天禄阁。见阁中有掌灯的宫女，便将她屏退了。今日轮到他值夜。说是值夜，实则皇帝该是早已睡下，不过是循个惯例，不至于失职罢了。

他随手搬了一部书来，对着烛火，慢慢地翻。今日j-i,ng神不济，渐渐就有些发困，神智也恍惚起来。蓦地，一声门轴转动的刺耳响声穿透黑暗，他坐起身来，侧耳倾听。

门外有刻意压低的细语声，虽模糊，却也压不住不耐烦的口气和稚嫩的嗓音。

过了片刻，便有黑影蹑手蹑脚地溜进来，自严鸾背后慢慢靠近了。离得愈近，脚步也放得愈轻，待走到了尺余处，忽地向前一步，抱住了他一条衣袖。严鸾先前故作不知，此时才转过头讶然道：“陛下，怎么还未就寝？”

赵煊伏在他肩上道：“先生！今日是初七啊，我记得清楚呢，该你值夜。”