“不是。”娉婷灵巧的眼眸转动，透出一丝狡黠：“做菜。”

“做菜？”

用好好的半开的梅花？让人想起焚琴煮鹤。

娉婷兴致很好，一边将采摘下来的花瓣轻轻放入小碟中，一边道：“忽然想起从前看过的书卷，上面有说含梅生香的，古书里又有说梅花也可以入药的。我打算将半开的梅花瓣用归乐的法子加绍酒、白糖、粗盐、冬菜梗子腌了，藏在坛子里面，再将坛子带泥熏上一熏，等王爷回来，正好开坛尝鲜。”

醉菊咋舌，连忙提醒：“梅花入药我可没有听师父说过，也不知道是怎样的药效。给王爷尝鲜可以，白姑娘可不要随便乱尝。”

“知道了。”娉婷应了一声：“我现在哪天不按醉菊神医吩咐的饮食呢？”

心境奇佳，醉菊又调理有方，娉婷的脸色确实红润多了。

“可惜现在是冬天，花的种类不多。到了春夏两季，更可以多弄几道鲜花菜肴，单单是芍药，就有至少五种烹调的方法。”娉婷采了片刻，额头上已经冒出细密的汗珠，她肚子里怀着楚北捷的骨r_ou_，再不敢逞强，一旦觉得累了，将手中的半碟花瓣交给醉菊，两人一道回屋。

“又快天黑了。”娉婷遥视天边灿烂的落霞：“王爷！应该已经被东林王授予兵符了吧？”

她猜对了一半。

楚北捷已经取得兵符，却没有——踏上归程。

楚北捷默默守护丽妃宫殿，脸上平静无痕，实际心急如焚。

第五天，他已经错过启程的日子。

等待着与他共度生辰的娉婷，不知该怎样失望。

他不忍心，想像那双明亮眸子充满失望的模样。

“王爷可以陪陪我吗？明日会下雪，让我为王爷弹琴，陪王爷赏雪……”

她已经失望了一次。

还要再承受一次。

王兄、王嫂、丽妃、楚在然、所有的巨子百姓都不可能明白，她的琴声、她的歌声、她纤纤的十指、她淡红的唇、她优雅的姿态，是如何让楚北捷痛苦地思念。

王宫宏伟而空洞，佳肴美色无数，思念却无药可解。

“我会尽量回来。”

他只想深深搂抱住瘦弱的身躯，带她赏春花秋月，带她看月圆月缺，带她策马战场，纵横四方。他会护着她，不让任何人靠近他的娉婷，不让她受一丝的苦。

可国家延续的大事，又怎么可以和区区一个女子小小的心愿相比，即使她——是他深爱的女人。生辰可以年年过，东林大王的血脉，却只剩这么一条。

他并不知道，派出的向娉婷报信的侍从，已经被王后使人在宫门外截住。

王后一早脸色欠佳，沉默地走进大王寝宫，朝东林王缓缓行礼，坐在他面前，将身边伺候的人全部挥退。

“王后的脸色，为什么这般难看？”等左右退下，东林王才开口询问：“王弟不是留下了吗？”

王后头戴由珍珠穿缀而成的凤冠，挺直着纤腰默默端坐，似乎心里藏了无限烦恼，一时反而不知道如何说起才好。

直到在心里斟酌妥当，王后才从怀里掏出一封书信，放在东林王面前，用沙哑的嗓子道：“这是刚刚截获，差点就传递进宫里的书信。收信人是镇北王，大王绝对猜不到写信的人是谁。”

东林王拿起书信，略一细看，愕然道：“北漠上将军则尹？”王后似乎非常激动，死死咬住下唇，颤声道：“内容惊心动魄，请大王仔细看看吧。”

很长的一封信，东林王不敢怠慢，每个字小心地阅过，直到一柱香完全烧完，看见最后一行上的总结——罪魁祸首，实何侠也。脑海中一阵五光十色，几乎看不清眼前视野，长长呼出一口气，勉强稳坐椅上，对上王后哀伤的目光，调整着自己的呼吸，徐徐道：“王后怎么看？”

“臣妾已经命认识则尹的人来看过此信，确实是则尹的字迹。上面则尹专用的印鉴，更不会是假的。”

“则尹应该和王弟没有交情，为何会给王弟送这封信？”

“不论如何，则尹绝对没有在这件事上说谎的必要。他揭露何侠和北漠王勾结的内幕，已经冒上了被北漠王严惩的风险。”王后目光略微呆滞，看着东林王的脸庞轮廓，忽然闭起双目，无法控制地颤动双肩，凄声道：“何侠……我可怜的孩子，竟是何侠……”

忍不住俯在东林王肩上，恸哭起来。

东林王眼中s,he出深深的沉痛，爱抚王后的脊梁，低声道：“这样说来，白娉婷并不是凶手。”他顿了顿，问：“王弟知道吗？”

王后哽咽着，摇了摇头，良久才控制住自己的情绪，开口问：“若白娉婷不是凶手，那任何侠派人将她掳走的事，该如何处置？”

东林王不语。

他站起来，露出一个极为挣扎的表情，转过身去，背对着王后，沉声道：“白娉婷是不是凶手，和这件事情又有什么相干呢？我们是为了东林士兵的鲜血不要白白流淌，才用她与何侠交换的。身为东林王族，只有国恨，没有家仇。”

王后充满敬意地看着丈夫的背影，那宽厚的肩膀，只为东林而设，足以撑起这一方天空。

“臣妾明白了。”她点了点头：“不管白娉婷是否无辜，目前最重要的，是让威逼东林边境的大军退去。对方的一队兵马大概明晚就能到达隐居别院，镇北王无所察觉，又要保护丽妃腹中的胎儿，绝不会中途赶回去。”

想起竟要与杀害自