话已至此，执荼也不再停留，转身又对着老头子拜了拜，颇为郑重的说道：“如此，晚辈便就此告辞了。”

这次老头子没再打断他，点头受了这一拜：“修仙之人，虽未能不老长生，但比之凡人寿元也是长的，道别与否没什么重要的，既然有缘，生途漫漫总会再有相见之日。”

执荼一愣，随即点头称了一声：“是。”随后不再停留，转身离开了小茅屋。

另一边，苦瓜仍在山林之中搜寻着石虾蟆，不知不觉间便又走到了那条小溪边，看着日光映在流动着的水面上，只是走路时随意一瞥，却看到了那日自己没找到的石虾蟆正趴在水底，身上还缠着自己绑上去的藤条。

苦瓜一下子就乐了，昨日他把执荼教他的话跟老头子说了，老头子没说什么，也没在向他讨要执荼雕得那只小蟾蜍。苦瓜本来就觉得执荼雕得精巧，自己十分喜欢，见老头子不问他要，他便自己找了根小绳系在了腰上，还引得小扁豆一阵羡慕。

谁知此刻居然又在溪中找到了那只丑石虾蟆，苦瓜几步跳下水，将那早就不会动了的石虾蟆捞起来，又重新绑了几圈，打算今天剩个事，能早些回去。

正当他提着石虾蟆，甩了甩自己裤腿儿上的水，打算往回走时。却又见西边小茅屋的方向一群白鸟展翅而飞，倏尔山风拂过，耳畔尽是林间枝叶摇曳之声。

不必去问，也不必去瞧，苦瓜只一瞬便知晓，这是那个神仙似的执荼走了。他来时百鸟啼鸣，山雨潇潇，他去时又是群白竞飞，风送碧涛。

明明不过才这么几日几面，苦瓜心中却生出几分难以言说的不舍，手中紧紧握着绑着石虾蟆的藤蔓，久久地站在原地，看着那白鸟飞尽，风止树静，才重新拖着步子慢吞吞地往小茅屋的方向去了。

不必说，那一日苦瓜手提着石虾蟆回到小茅屋后，老头子先是冷笑着看了他一眼，可苦瓜心神俱在执荼已走之事上，硬是没注意老头子的神情。直到傍晚，他看到小扁豆和大栗子一同结伴回来，手中各拎着一只比石虾蟆更丑的石兔子时，苦瓜才战战兢兢的自己去找老头子领罚。结果自然不必说，自那日后苦瓜足足吃了半月的野菜梗，每日都要都要抓双份的石头物件，而且老头子不仅不告诉他每日要抓的东西是什么，还天天给他换花样，什么蚱蜢、山ji一个比一个丑，也一个比一个难对付，整的苦瓜日夜哀嚎不休。

山中不知岁月迟，转眼又是小半年过去了，十几岁的少年正是能长的时候，再加上日日在山中折腾着，苦瓜的身体着实又精壮了不少，身高也快赶上大栗子了。

与世隔绝，不知的不止是岁月，还有外界的纷扰纠缠。三个少年就这样在老头子的庇护下，看似辛苦实则安逸的成长着，无知地等待着这份平静被打破的那一日。

这一日天空又y-in沉的厉害，苦瓜从外面回来冻得直哆嗦，只是这一次不是山雨欲来，而是大雪将至了。

苦瓜刚一踏进小茅屋，便发现内室的那扇门是紧闭着的，他下意识地就以为执荼又来了，心中刚想笑他总是挑着这般鬼一样的天气来，也不知是有心还是无意，刚想走到门边去试试这次能否听到里面的声音时，却发现那门口的房梁上挂了三盏黄纸灯笼，每盏灯笼上还绘着各异的纹样。

苦瓜起先只是出于好奇，想要走上前去细细看看那些纹样，可谁知他刚迈了第一步，后面的步子便由不得他了，像是被什么东西牵引着，来到了其中一盏灯笼前，神情逐渐呆滞了……

“师叔——”一门之隔，老头子站在一边，看着眼前那个随意坐在地上，一身黑臭破布衫，头发胡须皆纠结成一团的老人。

“你我，多少年未见了？”那人的嘴巴也被乱糟糟的胡子遮住了，只能听到他模糊的声音。

老头子依旧看着他，而后重重地叹了口气：“自东秦门散，师门几人各自分散，已有七十四载。”

那人抬起头，似是笑了一般，比划着手指：“七十四载，当年师兄临去前交于你的事如何了？”

“弟子……愧对先师……”老头子忽地对着西方跪了下来，一连几个头磕下去，头染血泥发散须乱，倒与地上坐着的师叔颇为相像了。

“嗬嗬嗬嗬——”地上的老人又笑了起来，摇头晃脑，越发疯癫，他伸手胡乱拍着老头子的脊背，“莫说莫说，你哪有愧对他……”

说完，他又拉着老头子，伸手指了指门外，语气忽的兴奋了起来：“外面那三个孩子，你做的很好……只是缺了我来帮你这一把……”

老头子忽然警觉了起来，抓着师叔的手，紧张地问：“师叔什么意思！”

“什么意思——”老人拉过老头子抓着他的手，用他粗糙如枯木的手指在老头子的手上一笔一划的写下三个字：“九龙符。”

老头子愣愣地，连伸着的手都没有收回，声音有些颤抖：“师，师叔，你找到这九龙符了？”

老人点点头，语气显得分外癫狂：“是，我不仅找到了那九龙符，还猜到了它的用法……”

老头子瞪圆了双眼，险些噎气晕厥，他自然知道九龙符是什么，当年大陆之中灵气将绝之时，不知从何处突然传出了风声，说九龙符聚，天地灵气便可逆衰转盈，仙道永继。可几百年来，任凭正邪两道如何寻找，眼看着那些个名门大派纷纷破败，