“多谢众君厚意，赐我佳筵，只是终无歌以对，酒已饮尽，告辞。”许家女儿把双目望着酒吏，一手持杯，一手轻拂衣袖，杯口转朝下，以示杯中物已尽。

“何必就走，有位贵人或许马上就来，我们不过是想请女公子与他见上一面。绝无恶意。”

“既非相知，更非故人，何必相见？”

“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。人生难得几个新相知，又有今春之宴，今夕之缘，女公子更该与他相见。毕竟春日未尽，杯中还会再有新酒。”

我遥遥望见她默然片刻，重新坐回席上，暗叹这女孩实在笨嘴拙舌，唱也唱不过这群纨绔子，说也说不过，各色手段俱无，只是一味任人摆布。

“你在偷瞧些什么呢？”耳畔忽然响起一个陌生男子的声音，那声音极轻，仿佛什么也不愿惊动。

我回过头去，看见那人戴着一副威风凛凛的恶鬼面具，这令我想起湘楚之地的巫师，想起他们佩戴香草，披散头发，狂舞在咒语与祭词之间，面具在夜色与火光之间忽隐忽现，愈发狰狞。一惊之下，向后急退两步，却立时被他扯住衣袖。

“哈哈哈，莫怕莫怕，我是人。”他笑起来，笑声清而郎，带着三分得意。

“你这面具，真是稀奇。”

“这是我亲自制的，仿着古画上蚩尤的脸。”

“大白日的，为何要戴上这样一副鬼东西？也不怕吓坏小孩子。”

“只因我生得太过丑陋，若不戴面具，更吓人了。”

“若是为了好看，这面具为何不描画成仙女模样？”

“坏主意，若有人被这仙女面孔迷了眼，我再揭下这面具，他还不得心死如灰。”

“你想得倒是周到。”

“我一向周到。你瞧，这宴中许多女子，哪一个生得最美？”他将手搭在我肩上，眼角余光里，那手简直比女人的手还要修长细嫩。

“自然是那位端坐在上首的白衣女子。”我说。

“好眼光。与我去同佳人搭个话如何？”

“并未与席中人相识，又无人邀请，贸然闯进去，未免太过失礼。”

“我邀你去。瞧你这手指头，想必是精于琴道，来为我弹琴，如何？”我可怜兮兮的爪子被他抓住，扯到那副恶鬼面具前，仔细看。

“你邀我去？你是？”我顿时浑身不自在起来。

“此间主人。”他答道。听闻此言，我才惊觉在他身后不远处，无声无息立着十多个灰衣袖手的仆僮。

他不由分说，携了我的手大踏步走朝前去，席上众人见了他都一正衣冠，起身见礼。

“适才因逢父亲召唤，暂且失陪了。不过，这一去倒是有个意外之喜。这是在下新结交的朋友——”

“我与你明明素不相识，哪里算是朋友？”不知这人究竟打了什么鬼算盘，于是不识抬举地挣脱他的手。

“我说你是，你就是了。”他抬起头来，饶有兴致地，用他藏在面具后的双眼审视我。在他目光之下，我被一种一生从未有过的心绪所困扰。

“在下霍羽，字为仪。”我认了命，与席上众人见礼，并默默将这古怪的家伙称为蚩尤公子。

“我这朋友，颇精于琴道，今日就请他为大家奏一曲助兴。”蚩尤随即高声道，不容我多言。

早有仆僮取了一把好琴过来，我以为要奏古琴，应当是对着知己好友或松间明月，而不可以拿到酒席间助兴，让原本与清泉为偶的琴音染上酒味，或者令酒徒在兴致高涨之时硬耐下性子听琴，都是败兴，可谓两相辜负。可还是不忍令那新交的朋友失望，只好坐下，信手弹起琴来，一曲终了，满堂只是喝彩。

我疑心那些喝彩的贵族男女之中，有一半仅是出于礼节，一半的一半仅是从众，剩下的几人里，大约有仔细听了琴音而并不觉得高明的，然而不屑说破。又有那么几人，竟是真的以为我弹得好。无论如何，扫兴的琴事总算完了，可以喝酒了。

满堂欢畅，面前盛满佳酿，我有心去饮，然而入口无味。大约是因为高高端坐在上首那一对男女。蚩尤公子喝的高兴了，就亲自斟了满满一杯酒去喂身旁的许家女儿喝，那小美人不理他。他讨了没趣，立时拔出腰间佩剑。

众人吃了一惊，以为他这就要砍人。许家女儿一张俊俏小脸也吓得煞白，咬着薄薄的小嘴唇发抖。哪知他剑峰一转，下了场，为众人舞剑。

我松下一口气，便端起酒轻啜一口压压惊。再看许家女儿，见她也端了酒杯，缓缓吐出一口气，然后眼波流转，瞧见了我。

我不敢瞧她，只好去瞧那戴面具的舞剑，见他身形俊逸，体态fēng_liú，衣饰华美。暗暗想到，天神也不过如此了，可惜他脸上一副狰狞的恶鬼面具，说自己是蚩尤。

他苍白的指节握着剑柄，我细细瞧去，瞧了多时，终于看清那剑柄上是镶了三颗蓝宝石，碧森森的，带了点贵气，又捎了些点寒气。

他舞到我身边，一把将刚斟满的酒杯夺去，仰起脖子，一饮而尽，又将杯子重重掷下。

我微觉不妥，犹豫道：“这杯子我用过了。”

“无妨，霍兄琴艺实在比不才预料得更好，佩服，佩服。”

“这事尊驾做得可不周到，贸然弹奏，方才差点出了差错。”

“出了差错又如何，有我在，谁敢说霍兄你半个不好？”

“我身份太低，恐怕不能与你称兄道弟。”

“你这般想