袁老笑呵呵的说：“知道将军得胜归来，老朽怎么能不出来看看，恭喜将军了。”

林正也在旁边行礼道：“恭喜将军回城。”

“不过是出去一趟，看你们还弄的这么隆重，好了，天这么冷，大家快进去吧。”周孟说着，领着众人回到升帐的屋子。

进了屋子，众人落座后，袁老看了一圈，发现几位将领中虽然有些有伤，但却都回来了，不由松了一口气，问道：“将军此次前去支援宿迁，可还顺利？”

“顺利倒算不上，不过最后好歹宿迁之围解了。”周孟说道。

“发生了什么？”袁老忙问道。

“此次围宿迁的，是成于可汗！”

“四个大部落可汗之一的成于可汗，难怪，老朽之前还在疑惑宿迁兵马也不少，怎么会被围在里面只能求救，原来如此。”袁老恍然大悟的说。

周孟点点头，说：“正是遇到了成于可汗，陈统领为了稳妥，才紧闭城门，以守为上。我到了之后，和陈统领里外夹击，成于可汗看着攻城无望，这才退去，不过对方兵马不少，我们也没敢追击。”

“穷寇莫追，将军做的稳妥。”袁老赞同道，又说道：“既然成于可汗来了，那剩下的三大可汗肯定也不远，不知将军可打听到另外三支现在何处？”

周孟听了，直接对身后的亲卫说了一句，然后身后的亲卫快步跑出去，周孟转头对袁老说：“我在回来的路上救了一个人，他知道情况，等下让他仔细给您说说。”

“将军确定？”袁老有些不大相信的说：“每天逃难的数以万计，可大多数人都只顾着逃命，连跑到哪都不清楚，能知道外族的动向？”

周孟听了，顿时笑了，说：“这人还真知道，别人都是往南逃命，他却本来在京城，听到外族来了，不仅没跟着圣上渡江往南跑，反而偏偏往北跑，一直跑到了晋中，然后才折回来了。”

“这事为何？”袁老问道。

周孟笑了笑，说：“袁老自己问问不就知道了。”

听到周孟这么说，袁老也不由来了一丝兴趣。

正说着，亲卫带着一个头戴儒巾，身着青衣的年轻人进来，袁老看了，不由一愣，说道：“是个读书人？”

“不仅是个读书人，还有功名在身，是个举人！”周孟笑道，然后对年轻人指了指袁老，说：“这位是袁老，有事问你。”

年轻人走上前，对袁老行了一礼，然后说道：“晚辈沈茹，见过袁老。”

袁老点点头，说：“不必多礼，你本就有功名在身，而老朽早已致仕多年。不知沈举人是哪里人，为何从京城往晋中跑，又折回来。”

沈茹回道：“晚辈乃晋中人士，前些日子乡试放榜，晚辈侥幸榜上有名，就在放榜后，和晋中的一些举子前往京城赶考。”

袁老听了点点头，如果没有这场兵祸，明年是春闱大考之年，许多举子确实会趁着秋天好赶路提前进京。

袁老问道：“既然你已经在金陵，那外族来时，你为何没跟陛下一起渡江去南边，反而北上？”

“晚辈有至亲在晋中，又怎能一个人逃命！”沈茹抬起头说道。

“呃，确实是这个道理。只是，你一个文人，手无缚鸡之力，哪怕你去了，也救不了人啊！”袁老虽然觉得沈茹孝心可嘉，却并不赞同沈茹的做法，毕竟外族来了，能活一个是一个，明明没有能力却跑回去救人，只能多搭上一个罢了。

沈茹听了身子一顿，闭了闭眼，睁开说：“袁老您说的对。”

沈茹突然转过身，对着周孟拜下。

周孟一惊，忙起身要扶起沈茹，说：“沈举人，这是何故？”

“在下想留在军中，为将军做事，不求功名利禄，只求能跟着将军，亲眼看到外族被赶出中原，为至亲报仇。”沈茹说道。

“这个，你是进京的举人，是要参加科举登龙门的，跟着我一个驻军统领，以后岂不是白瞎了。”周孟忙说道。

沈茹跪在地上，说：“在下心意已决，大仇不报，绝不进京科举，还望将军成全。”

周孟看着决然的沈茹，想了想说：“既然你非要留下，那就留下吧，如果你以后想要科举，和本将军说一声，本将军不留你。”

“多谢将军！”沈茹俯首道。

周孟无奈，对旁边的袁老说：“袁老，那就让他先跟着您吧！”

袁老也知道把一个不知底细的人放在周孟身边不妥，就点点头，说：“我那正有些活，小林一个人也忙不过来，正好让他也一起吧！”

“小林，”袁老叫道。

“知道了，袁老。”林正忙上前，把沈茹扶起来，然后拉着他到自己身边坐下。

袁老等沈茹坐下，才想起刚才要问外族各部的走向，只不过刚才被一打岔忘了，就转头问沈茹说：“你一路走来，可知道外族的动向。”

沈茹起身回到：“回袁老的话，晚辈从金陵到晋中又折回来，一路小心避着外族，可有几次，仍差点被撞上，据晚辈所知，刚破关时，那些部落是在一起的，一起劫掠了晋中和幽州等地，可等过了黄河以后，由于中原幅员辽阔，那些部落就分开了，四个大的部落直奔金陵，剩下的几个部落，因为不敢争锋，就在这中间地方来回劫掠。”

袁老听了，点点头，和他之前打探到消息差不多，就回头对周孟说：“和咱们的人打探的差不多，不过，听说金陵已经快被洗劫空了，四大部落