宝象寺出此恶事，众寺僧私下早是将那鹿角刀客传得神之又神。

诸人惶惶，那夜亲历恶事之大小沙弥，尤是魂飞胆裂，汗出如渖。

鱼悟心下，多有顾忌；本想将隔日百僧乞食之事作罢，然则转念再思，真要如此，岂非灭了自己威风，显得宝象寺惮畏无胆？且那贼人既能趁夜摸进寺内，若单令诸僧窝憋不出，倒也未见得安稳。

思忖再三，鱼悟决意不令同括参与乞食之事，且想暂将其留于身侧几日，早晚看护，待得恶风稍过，心境平息，再作旁的计较不迟。惜得同括却似未将那夜恶事放于心上，几番婉拒不说，更多次哀恳鱼悟，言必称“上求下化，自度度人”，将托钵视作同宝象寺及擐昙城众结缘之机，一意参与。

鱼悟见其赤诚，终是口松应下，暗地里对不苦千叮万嘱，令其好生照料同括，待得乞食事毕，必得将其毫发无损全须全尾带回寺来。

日赶夜，夜追日，终是迎来宝象寺半载一次的分卫盛事。

方过巳时，已见百名寺僧人手一赤色瓦钵，鱼贯而出，浩浩荡荡游走擐昙街市。

擐昙民众，早知宝象寺风俗。各家各户，一早便备下各类素斋干粮、瓜果梨桃，卯时便将吃食桌台移至门外，一家人恭恭敬敬专候着行乞僧人前来。

此一时，围观诸人乱噪不休，见着僧人于身前驻足，必得两手合十，恭念一声“阿弥陀佛”，再忙不迭将饭食好生置于僧人空钵内，心下暗祈籍此积些功德，消灾解难，或除自己业障，或盼着哪一日宝象僧人可做法事，金桥过往，开方破狱，也赎了家中逝者罪过。

分卫正行，也不知是何人眼尖，于僧众当中一眼瞧见同括，凝眉细观，只见得个檀口樱桃，粉鼻琼瑶，冰雕玉琢，金姿宝相。这人瞧得甚觉欢喜，陡地抬声，冲左右轻喝一句，“瞧瞧那位小师傅，端的是俊眉修眼，菩萨之相！”

此声方落，已见三五未出阁的小姐，结伴上前；桃腮含羞，先后将些个蔷薇海榴献与同括。余僧见状，莫不摇眉哂笑。同括倒是一派淡然，颔首低声，口内将那佛号轻吟不住。

旁的妇人家见状，更不矜持，呼的一声蜂拥而上，将同括团团围住：你往钵内添个馒头，我往怀里塞包菜脯；更有甚者，全然不怕轻慢佛祖，抬掌捏扫同括面颊，抑或暗暗勾牵同括手指，狎媟无度，竞相款昵。

余人在侧，不论男女，莫不是眉梢含情，唇角挂笑。端重的结眉沥思，意淫心会；轻浮的调笑指点，心痒难挠。且不言众人心思，街市上百千眼目，无一不是定睛贪看同括和尚，将一双双馋眼喂个十分饱。

一时之间，街市已是闹作一团，乱神乱目；饶是不苦见多识广，亦是经不住筛糠抖战，面对诸人，打也打不得，驱又驱不散，既要顾念这宝象寺颜面，又得挂系着同括安危，一番应对下来，不苦已是头大如斗，挥汗如雨。

一队僧人跼高蹐厚，拨开民众，徐行一刻，又见一妇——头顶箬帽，轻纱遮面，瞧不真切长相。然则单看衣饰，便知是富贵人家；粗观身姿，必当是天姿国色。

女人气势骇人，正面同括，却不动作。一旁民妇见状，心下忌惮，立时有所收敛，言语讷讷然，又再频扫那女人几眼，便各自闷头退往两边，正闪了条道出来。

女人冷哼一声，莲步缓移，待近了同括，便将下颌一挑，抬掌掸了掸钵内干粮上的一层薄灰，娇声笑道：“小师傅，我这处，也有些个供养，暂且予你带回宝象，不日代我给菩萨捐个金身。”话音方落，女人玉指一抬，缓自袖内掏出一叠物什，置于掌心，跟同括相顾无言。

一旁围观诸人见状，无不踮足翘首，细细辨来，见那女人掌上，竟是一沓百两银票，粗粗一算，怕是有个千数不止。

女人听得众人咋舌之声，咯咯娇笑，又再近前两步，两指一捻同括纳衣，不待余人反应，已是将那叠银票径直塞入同括怀里，后则将同括僧衣一振，玉手游走上下。

“阿弥陀佛！”同括疾往后退了两步，唇角一抿，眨眉不住。

“女施主，今日出寺托钵，只乞食，不纳财。施主善心，欲捐香油，便请移步宝象寺内。”

话音方落，同括侧身，将掌内瓦钵朝前一递，恭敬搁置地上，再将周身那些个琐碎一并放下，长纳口气，悠悠呼一声佛号，抬掌往胸前一探，摸索半刻，方将那叠银票掏出。

“施主，但请收归。”

女人见状，又再巧笑，佯作不闻，既不相应，也不接取。

同括往前踱个两步，躬身起手，又再朗声，“施主，但请收归。”

女人娇笑连连，两手手心徐徐往同括掌背一靠，四手相握，直令旁人瞧得一惊一乍，头颈一松，若鸡食碎米，颔首不迭。

此一时，同括颊上却是未见红霞，结眉定睛，一双妙目细瞧来人不住。

“啧啧，”女人轻笑，柔柔斥道：“小和尚，你我身外，多得是摇长舌、鼓厚唇之辈。百口嘲谤，横沫溺人。”

同括闻声，立时回神，吞口浓唾，两目一垂，轻叹不住，“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

女人软哼一声，一拢轻纱，将那叠银票甩的啪啪作响，袅袅娜娜，扭身便去。

将至未时，宝象寺乞食僧众手内应器无一不满。诸僧结队，谦恭捧钵，闷头速往宝象寺赶。

而在此时，擐昙郊野。

践草成三径，瞻云作四邻。