十一月底，梁心铭接到林巡抚传来的旨意时，还听到一个好消息：赵寅和王亨安然无恙地回来了。寒冬腊月，这消息就像一阵春风，吹绿了她的心田。

赵子仪见大人杏眼一闪，嘴角一弯，顿觉她恢复了昔日的活力和精神，也跟着心情雀跃起来。

他笑道：“如何，属下就说没事。”

梁心铭答非所问：“要进京了。”

赵子仪道：“这一趟去，总要一个多月才能回来，大人须得将家里安排一下。属下肯定要随大人去的。属下的意思是，让赵九住家里来，保护夫人和姑娘。”

梁心铭点头道：“就这样。”

梁心铭启程前，将吴嫣叫了来。

吴嫣，就是那个被左秋生强留下、让王亨血洗湖州官场的被拐卖女童。她今年十四岁了，亭亭玉立地站在梁心铭面前，如同空谷幽兰。刚被救回来时，她随父母来叩谢救命之恩，梁心铭对她不大热心。后来，她几次找机会登门，梁心铭都让惠娘打发了，根本不接见，也不让惠娘亲近她。

吴嫣默默等着县太爷吩咐。自她回家后，从父母和街坊邻居耳中听到太多这位年轻县令的事，都是说他如何平易近人，待百姓是极好的。可是，她从他的身上未感受到一点善意，有的只是淡漠和距离，刻意地保持距离。她去梁府，欢喜樱桃她们也都对她十分的戒备。

今日他特地叫了她来，当然不会是和她闲话家常。

梁心铭打量了少女好一会，见她不慌不乱，显然被强化训练的，便问道：“你回来前，左秋生都对你说了什么？”

吴嫣一惊，有些困惑地看着她。

梁心铭没有忽略她眼中一刹那的惊，想来不论如何训练，到底年纪小，还不能掩饰得完美。

她淡淡一笑，不再和小姑娘兜圈子，直截了当地对她道：“你不说也没关系。听本官说就好。你母亲说你很聪明。你一定能听明白本官的话，并作出最正确的选择。”

吴嫣屈膝道：“请太爷吩咐。”

梁心铭道：“左相年纪大了，左秋生兄弟能力有限，左家权势再大，也风光不几年了。再看王家，我恩师才二十四岁，已经是刑部侍郎了，屡次立大功，恩师父亲现为工部尚书，比左相年轻二十岁。再看本官，今年才二十二岁。两下里这么一对比，姑娘说说，谁将来有前途？”

吴嫣眼睛就红了，含泪跪下道：“民女明白太爷的意思。民女早就想来对太爷坦白的……”

梁心铭意味深长道：“本官也一直在等你。”

吴嫣楞了下，结巴道：“民女……是因为……”

梁心铭接道：“因为恩师去了溟州，一直下落不明，你心里没底，所以不敢赌！现在本官告诉你：恩师回来了！”

吴嫣呆呆道：“王大人回来了？”

梁心铭道：“对。否则本官叫你来做什么？你就算说什么本官也不会相信的，还不如留着做诱饵。”

吴嫣哭着碰头道：“民女说，民女都说！”

原来，吴嫣早被左秋生霸占了。放她回来之前，左秋生威胁她说：王亨不可能一直护着吴家，梁心铭只是个小县令，况且也不可能一直待在潜县，叫她仔细想清楚，是跟着他为他做事呢，还是和左家作对。若跟着他，就帮他除掉梁心铭。事成之后他会接她回府做姨娘，并帮吴家把桑皮纸的生意做大。若和左家作对，他定让吴家不得好下场。

吴嫣当然不肯恩将仇报，又担心家人安危，因此左右为难。好在梁心铭很防备她，她便将这情况汇报给左秋生，说不是自己不尽力，而是县太爷因为她伺候过他，对她起了疑心。左秋生就让她监视梁心铭动静。

吴嫣说完，坚定道：“只要太爷能保住民女爹娘和我弟弟，民女愿意为太爷做任何事。反正民女也没法嫁人了。我一直不敢将这事告诉爹娘，就怕他们伤心害怕。”

梁心铭肃然道：“你且起来。听本官说，本官也不要你做什么。他让你监视本官，你就监视。”

……

次日，梁心铭带着赵子仪、卿陌、流年、丁丁、胖胖五个属下一起上路。出了城，进入一片树林，卿陌、流年和丁丁便改头换面，从别的路潜回了县城，隐在暗处盯着县衙。梁心铭只带着赵子仪和胖胖去了京城。

※

时隔一年多，梁心铭再次进京。

途中劳累自不必细说，腊月二十五到京城，还住赵家，然后去拜见苏相，等候靖康帝召见。

一个时辰后，御书房。

梁心铭目光飞快掠过，已看清阵势。

上方御座上，是年轻的帝王。

下方有四个年长男子，分别是：左相左端阳，右相苏熙澈，户部尚书金成宇，工部尚书王谏。

梁心铭没见过左端阳，听王亨形容过，一看苏相身边面容清瘦、眼神犀利的年长官员，便猜出他的身份。

四个大臣年纪都超过四十了，年轻的梁心铭如一股清风吹进来，令上方威严端坐的靖康帝眼前一亮。

梁心铭先叩拜请安。

靖康帝抬手道：“爱卿免礼。”

梁心铭谢恩起身，然后挨次拜见苏相等人。

苏相为她引见左端阳：“这是左相大人。”

梁心铭忙躬身道：“见过左相大人！”

左端阳自她一进来便盯着她看，这时更是把她上下一扫，微微颔首，道：“梁县令果然风采过人。”

梁心铭微笑道：“老大人谬赞！”

左端阳微微垂眸