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回到尚书府，我隐隐地就在巷子里听到几声女子的娇吟，在这一片雨后的寂静中显得尤其突兀。起初我以为是哪户人家娶的新妇，可一直走到大门口，这声音都没有减小半分，反而有愈发清晰的趋势，我的眉头便紧紧皱了起来。

府里的杂工见到我时长大了一张嘴，像是没料到我会在这个时候回来。

我扫了一眼院中发出声响的屋子，问道：“里面的是谁？”

杂工捡起地上的锄头，为难地看着那里，支支吾吾道：“君、君少爷，和……”

“和？”

“老爷您自个儿去看看就知道了。”杂工哭丧着脸。

我揉揉额角，叹了口气走到那屋前，抬手敲了敲门道：“儒易。”

里面的声音骤然一停，随即是衣料摩擦的簌簌声；一阵慌乱的动静过后，门悄悄地打开一条缝，儒易的小脸从中畏畏缩缩地探了出来，见到我后顿时睁大了眼，无措道：“叔……”

我走进去，被那空中弥漫的香脂味熏得打了个喷嚏，坐下来倒杯清茶润润嗓，也没功夫去理会屏风下露出的那双金莲小脚，打量着儒易道：“这么些日子不见，倒是胖了不少。”

他模糊地应了一声，还是一副紧张的样子。

“怎么还在我府上待着？”我看着周围的陈设，已经全然被他替换成了自己的喜好，看得出有段时日了。想到君家老爷子吹胡子瞪眼的模样，我不禁有些头疼。“莫非老爷子还在跟你怄气？”

儒易颇为不安地看了一眼屏风，搓着手道：“反正我……不想回去……”

也是，在老爷子眼皮底下跟不清不白的青楼女子如此这般，还不得被他打断了腿。我颇为理解地点点头，又道：“知赏这些日子可有回来过？”儒易摇头：“没，那丫头连个信都没托人捎过。”

气氛就这么冷了下来。

儒易的神色十分焦躁，像是迫切地想要赶我出门，让他善后；于是我更加悠然起来，不紧不慢地欣赏着他青一阵红一阵的小脸。

“儒易啊……”我看着他缓缓道，“与你同年的翰林们都有好几个当爹了，你看着他们，就不妒吗？”

他含糊地敷衍了几句，我又道：“让你成家，你肯定又是不愿；不如这样，若你实在喜欢那个花魁，娶回家做个妾也无妨，老爷子那边我替你讲。”

儒易一呆：“花魁？”

这小子，还跟我装傻。

罢，我也不拆穿他，就这么悠然地和他对视着，看谁耗得过谁。

儒易震惊地盯着我，似在纳闷着我从哪儿得来的消息；他在我面前挣扎半晌，终于败下阵来，嘟囔道：“……我才不要娶她。”

屏风后的小脚躲了一下，他赶紧直起身，凑过来挡住了我的视线。

我配合地挪开视线，点着桌子叹气道：“不娶她，你就赶紧在朝里寻个官家的清白姑娘娶了，少让老人家操心。你爹那么大年纪的人了，一个闺女在江湖折腾，大半辈子都让他不得安心，唯一一个小儿子还不肯乖乖听话，若你是他，心凉不心凉？”

儒易听罢不知哪根神经抽了一下，坐在那里发了会儿呆，居然梗着头问道：“只能娶姑娘？”

“不然哪？”我一翻白眼，“莫非你还想娶我不成？”

长久的寂静。

“你要是愿意嫁，我就娶。”儒易淡淡道。

我僵硬了。屏风后的那双小脚也僵硬了。

……

把那间弥漫着香脂气味的屋子留给儒易善后，我起身匆匆入了宫。

并不是去见闵京。在听完林照溪那一席话后，我的心中已然结了疙瘩；而此时的我分明地意识到，有个人是知道真相的。

一路朝端敬殿里走，路上的太监宫女见到我便殷殷地行个礼，依然忙活他们的。明明是大臣们不可踏入的地界，却无一人阻拦，也无一人弹劾我越矩。

歌白从雅歌那里接出来，已作为太子的候选培养了起来，每天都有不同的翰林、学士在这里出入，教授他帝王之姿、御臣之术；当然，课也是林照溪给排的，将来歌白当不当太子，那也是他说了算。

我先去看了看那个孩子，他仍是小小的，被宫女悉心照料着，见到我时居然也能高兴地笑笑，实在可爱极了；我本来欣慰地想要抱一抱他，却在胳膊抬起的瞬间倏然一愣，觉得哪里有点异样。

——为什么我的儿子要养在深宫里？

我在殿与殿、墙与墙之间穿梭着，心头的沉重始终挥之不去。

到了歌白的宫殿，闵京不在，陪伴着他的却是灵图。

歌白正在认真地学写字，握着毛笔的小手有些轻颤；灵图在旁边耐心地矫正他，神态十分温和。我看着他们两人在凉凉的白玉砖上投下来的影子，那轮廓竟是出奇得相似。

这似乎隐隐印证了我之前的一个荒唐念头。

见门口的小太监并没有阻拦的意思，我便轻轻踏了进去，看着自己的黑色的影子越过灵图的后背，开口道：“灵儿。”

歌白抬起头，见来者是我十分兴奋，丢下毛笔就想朝我扑来，却被灵图硬生生拦住，一个眼神飞过去，只得蔫蔫地坐下来接着练字。灵图似乎预感到了什么，叹了口气便背着手慢慢朝殿外走，我也跟在他的身后，心头有些复杂。对于将要来临的真相，我不可避免的会有那么一丝恐慌。

当灵图终于呼出一口气，用坦然的眼神看着我时，我环顾了一下四周，压低声音道：“……歌