有云华在，宫中自然也都打点到了。五公主年纪不大，又是稚气之人，对这些独爱的了不得，林黛玉心思通透，与五公主久处也有感情，得空便为公主做一些针线，聊表心意。林铭玉本不是个对这些姑娘家顽儿的物件有多少耐心的人，不过姐姐有要求，是万万不能敷衍的。

因想着这手艺没那般容易过时，留在手里也是一桩生财的本事，索性便把卡通形象该如何画，从何处构图等等，能说的都说与林黛玉听。林黛玉何等玲珑心肝的人，既有心想学，一个也有心想交，加之她自幼琴棋书画都是优等，悟性非比常人，不过半日，已经很能入门了。

黛玉也知弟弟拘在身边不自在，亦嫌他在身边碍手碍脚，便秀手一挥，很大度地放他顽去了。

林铭玉又凑到林海身边，谁知林海因想起当日求学之事，吃过饭便去访友了。转了一圈，单落下自己一个孤零零的了。

林铭玉好生无趣地在林府里晃荡了一圈，林府后花园有好大一片空地，原是移走花木要挖个荷塘的，偏林铭玉对这些并无太大要求，又另有一处小花园姹紫嫣红种了许多花木可赏，这里便搁置了，虽如此，也养了好些草，日日也有人打理，倒不至于荒废了。

林铭玉绕着草地走了一圈，如今已经是秋日，草木都发黄了，然踩上去软绵绵的，舒适得很。脑中灵光一现，福至心灵，忙唤林大：“阿大，咱府里有无蹴鞠之球？”

林大平日虽然话少，脑瓜子却灵光得很，凡府里的东西，只要经手过，见过便没有不知道的，林铭玉但凡需要点什么，往往懒得自己翻找，直接问他便得了。

林大微一沉吟，便回道：“可巧得很，头年九少爷来的时候，送了好些个，因大爷一直忙着，也未想起，这会儿正库房里收着呢。大爷想是要顽了，我就去库里拿出来，今儿风和气清的，正是好顽的时候。”

林铭玉兴道：“快快快，快拿出来。我骨头都要懒出花儿来了，今日且让你见识一番我蹴鞠的本事。”

林大亲带人去拿鞠球，林铭玉又望了望场地，感觉非常的满意。只是，光有场地，没用人怎么行，于是有折腾起府里的家丁，问谁善蹴鞠的。

这一问，十个里就有九个是摇头的，剩下的一个也才看过球呢。林铭玉好生丧气，好在林二是会的，见众人都看过来，他挺起胸膛自豪道：“先我们府隔壁府里头少爷最是好蹴鞠，时常请了人家里嬉戏，我墙头瞧了几回，也便会了。后有一日，那球飞入府里的花园，我捡了还过去，那少爷便叫我也顽了几回。后来那家别处上任，都搬走了，只留了宅子，我也再未顽过这个。今儿大爷有问，我才想起的，虽然生疏了，陪大爷顽一顽我觉着是无碍的。”

林铭玉很欢喜，拍着他肩膀道：“好小子，有志气。敢与我叫劲，等会儿可不要哭哦！”

林二笑：“大爷要能赢了我，我才能服气。”

林铭玉越发喜欢，因又问众人：“还有谁会的，速速报上名来，赢了我的，有赏。”众人均是心动，又站了两个人出来，便再无人应了。

加上林铭玉自己，方得四个人，怎么顽？林铭玉郁闷极了。但兴致上来了，不顽一把实在是不甘心了，便让其他人散了，把三个小厮纠集起来，也打算马马虎虎玩一场。

方换过衣裳，偏门房又有话来回：“有个叫薛蟠的大爷递了帖子，并送了礼单，说是贺大爷生辰的，来得晚了，请大爷勿怪，望见一面。”

林铭玉并不接礼单瞧，本与他也无多余的情分，没什么好见的。

正要拒绝了他，见回话的小厮面露迟疑，一副欲言又止的神色，便道：“还有什么话要说？”

小厮道：“那人来递名帖时，正是大爷选人蹴鞠，小的一时嘴快，便把这事漏了出来。那人听了很是兴味，叫我给您传句话。小的办差了事，且不敢回。”

“既已经漏了叫人知晓，有话便说了。不过，该罚的还是要罚，自己去帐房领条子吧。”

小厮眉头反而松开了，不过是罚些月俸银子，只要不被赶出府，那就不碍事。因当日初来京都，要提防着人下绊子，林铭玉对府里的信息管制比较严格，很是杀鸡儆猴了一回，自那以后，家下人的口风便紧得很，再无闲言碎语传出去。

小厮便回了话：“那人道‘原不知你爱蹴鞠，既晓得了，何必舍近求远，我薛蟠自金陵便是蹴鞠第一高手，便来京都，也未逢敌手，实乃生平一憾！你既爱蹴鞠，敢不敢与我一战？’说着便笑对小的说‘若这样你主子还不出来，便是承认自己是懦夫了。’小的听了当日不服，便与他争执起来，谁知他只笑不说话，让我好不生气。大爷，您瞧瞧这人可真狂妄自大！”

林铭玉挑眉，惊讶于薛蟠的改变，这一番话连番激将，还是性情直来直往，号称“呆霸王”的薛蟠说出来的吗？

虽然不在乎他的激将法，但薛蟠的话还是让林铭玉起了一些兴趣。如果薛蟠的蹴鞠水平真如他自己说的那样高超，那他倒还真想见识见识。

想了片刻，便道：“请他进来，带他后花园里见我，余者不必与他多言。”

小厮欢天喜地地应了。

薛蟠被领进林府，一路穿堂过府，直到后花园，俱是安安静静，不论他拿何话引逗，引路的人一个多余的字也没有，让薛蟠很是称奇了一番。出了一次远门，见识的事情多了