“先帝在位时，称暗中组建了一支暗卫，王公公正是暗卫统领。先帝去世后，这支暗卫没有解散，而是落入王公公的手里。王公公虽然伺候太后，但却不是太后的人。”许星川笑笑，带着崇拜的语气：“殿下有本事，将王公公与那支暗卫收纳了。”

“王福是仉南的人。”裴子戚脱口道。

许星川干咳一声，仿佛没听见裴子戚直呼仉南名讳。他干笑道：“王公公的确是殿下的人。如果皇妃非要查那些大臣户籍，卑职可以替皇妃跑一趟，拜托王公公调查此事。”

裴子戚晃过神来，笑说：“那就麻烦许大人。只是此事于我至关重要，还望许大人不要告诉王公公是我相托。”

许星川了然，抱拳道：“卑职明白。”又说：“皇妃还有事吗？若没什么事，容卑职先行告退，殿下还在等卑职呢。”

裴子戚笑笑，起身抬手说：“许大人请自便。”

许星川拱手示敬，转身离开了侧殿。待许星川你去，裴子戚重新坐回椅子上，两眼看着前方一动也不动。他眉宇间聚着密云，总觉得似乎缺了一点什么，就能将整件事调在一起了……

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殿内，佛香肆意弥漫，宛如仙界布着云雾。轻纱悬挂，迎着微风漫飘，一名女子盘旋而坐，手里转动着佛珠。珠光翠绕发髻，一头青丝夹着白发，妆容收拾得整整齐齐，眉宇中透着恬静。

一名宫女挑开轻纱，迈着盈步款款而入。她曲身跪下，在女子耳边轻声柔语。女子缓缓睁开眼，宫女连忙扶住女子徐徐起身。女子不急不慢道：“许星川从他殿里离开了？”

宫女说：“禀太后，奴婢亲眼看着许大人离开的。”

太后轻轻转动着佛珠，“他们说了什么？”

宫女连忙跪下，勾着脑袋道：“奴婢该死，三皇子殿下派人潜伏在殿外，我们的人没有探到他们的谈话内容。”

“不怪你。裴子戚肚子里可是双生子，也难怪老三看得紧。”太后轻叹一口气，又道：“王福呢？怎么不见他。”

宫女抬起头，怯怯道：“师傅还在坤宁宫照顾陛下呢。”

太后愣了一下，“是吗？他什么时候这么不长眼睛了，需要他的时候还在坤宁宫待着。哀家只是随口一说，让他去照顾陛下，他还起劲了。”她摇了摇头，对跪地宫女道：“你也是，什么时候能学到王福一半的本事，也不至于这个不知道，那个也不知道了。”

宫女赶忙垂下头，“奴婢愚昧，跟了师傅这么久，也只是学到了兴点皮毛。”

太后缓缓坐下来：“行了行了，我还不清楚吗？王福经历了三朝，精着呢。他担心你学会了，哀家会弃了他，整天掖着藏着，故意不让你学会。你也是实在，他不愿明着教你，你还不知道偷学？”她靠在椅子上，又道：“瞧瞧他，为了留条后路，整日在陛下身边窜。他既然跟了哀家，哀家还会亏待他吗？”

宫女咬着唇，小声解释道：“师傅年纪也不小了，也想着有个好归宿……”

男子入宫成为太监，只需喝秘药便可失去性能力，并不需要阉割。当然，秘药也是有解药的。喝下秘药的男子，倘若有一日想出宫了，只需得主子允诺，喝下解药便可重新成为男子。

王福虽然花甲之年了，但晋国平均寿命是一百岁。放在现代来看，他也就是不到五十岁的年纪。这个年纪再娶妻生子，也不是不可能。

“行了，你就别帮他说话了。”太后放下佛珠，睨着眸子道：“你们这些小丫头心思，我还不明白？王福是个太监，年纪也不轻了，宫中那个侍卫不比他强？非要瞧着他。”

宫女脸色微微发白，垂着头颅默不作声。太后瞧了一眼，叹气说：“朝夏的病好些了吗？她也是个命苦人，好好一个人怎么就疯了呢？”

宫女依旧低着头，一个字不接话。因为她很清楚，朝夏初来太后身边时很正常。直至太后说要召见她，她就突然疯疯癫癫了。在朝夏疯癫的前一晚，她曾半夜去找过王福，而王福不在房内。她不清楚王福与朝夏疯癫有没有关系，但她私心决定将这件事隐瞒下去。

朝夏不是太后掖着不愿她示人，而是她根本无法见人。上回三皇子殿下来见她，她一见三皇子殿下，就扑上去准备掐死殿下，还一口一句乱臣贼子。掐得殿下脖子上，留下了好几道血痕。

太后见不过，便命人仗责了朝夏三十大棍。这几十棍打下去，朝夏就剩下半条命了，奄奄一息在床上躺了好几个月。朝夏因身患疯疾，宫人均不愿意靠近她。好在有个小丫头与她关系不错，日日照顾着她。可惜，这三十大棍伤了根本，估计是活不长了。

她扬起头，轻声道：“听太医说，朝夏姑姑的病好些了，就是不知什么时候好。”

太后叹了叹气，道：“她为哀家做了大半辈子事，哀家不想亏待她了，再派两个宫女在她身边伺候着吧。”又说：“你也起来吧。”

宫女起身应诺，又听见太后道：“你不知道许星川跟裴子戚说了什么，那总该知道许星川见了裴子戚后做了什么吧？”

宫女恭敬回禀说：“许星川在调查那些大臣在给陛下的奏折上添乱。”

太后笑了，满意道：“裴子戚倒是聪明，也不枉哀家为他指路。对了，周刑的那封信呢？到京城了吗？”

周刑半个月前去世了。在去世