姜承收回目光，心中一叹，看向萧长风，道：“师兄，何事？”

萧长风冷笑一声，不曾理会，他拄剑在地，勉强迈出一步，牵动内腑伤势，不得不忍痛吸气。

姜承见他步履不稳，额上冷汗涔涔，伸手欲帮，被萧长风挥退道：“记住你身份！”

他心中恼恨，便几分厌恶，姜承一凛，脱口道：“这与身份无关！”

萧长风冷眼看他，姜承毫无避忌，胸怀坦荡，道：“英雄不问出处，厉兄侠肝义胆，于我等救命之恩，岂可以貌取人，心生猜疑——”

言罢一顿，沉声道：“如此不仁不义，有负师父教诲，望师兄三思，切莫再言，有失身份。”

萧长风愕然，面上青红交错，怒斥道：“姜承，你！”

久久说不出一字。

他自诩看透姜承，便是误会曲解，亦不曾只字争辩，同门数年，想不到他如此烈性，为一妖魔，不惜与他反目，倒是他错看了。

姜承双眉紧锁，竟有逼视之意，二人对峙片晌，听他道：“师兄既已无碍，那便起行吧。”

又多取一水袋，以备三人之需，萧长风见他右手无碍，目中精光一闪，道不清意味，旋即蹒跚而去。

姜承滞后，一时长出口气，自忖招惹是非，但事关厉岩，他必须说。

“姜承！”

厉岩在外大喊一声，姜承收整情绪，向外奔出，萧长风立在洞口，与厉岩远远隔开，姜承行过时，二人对视一眼，互不退让，厉岩觉出不对，神情微变，却见姜承摇头，道：“走吧。”

言罢启程，途经溪岸时，三人停下蓄水，萧长风伤势不便，姜承多负一个水囊，分左右挂在腰上，厉岩冷嗤一声，着实不满。

休憩少顷，继续向北，依厉岩之言，西侧道上妖气颇重，路途不平，暂且往北一行，再折返西山，便是小心行事，仍不免遇上山精野怪，幸而道行未深，犹可随性打发。

萧长风一剑刺出，与姜承左手冲拳，两下击中要害，草精当胸震飞，一旁几只岚蜂，被厉岩一抓一捏，打乱阵型，四下逃窜，他留心姜承步法，较昨日娴熟不少，亦是大松口气。

姜承舒展左臂，看往掌心，气力不及右手，终究不便，惟有加快身法，出其不意，萧长风不知变故，只道姜承弃剑不用，莫非有何不妥，他目中称奇，一时不知作何想。

三人且行且住，一路披荆斩棘，晌午时分，踏入西北腹地，但觉灵气充盈，于天地间时有鼓荡。

厉岩拨开一丛灌木，向二人道：“小心，我们踏进那老妖地盘了。”

姜承点头，面无惧色，反观萧长风，一吞唾沫，记起洞里谈话，厉岩乃半魔之身，实力远在二人之上，亦忌惮那黑熊精，想来不易与，三人旨在生离此地，自然避敌为上，以免徒惹麻烦，话虽如此，若是不巧碰上——

目光在二人身上梭巡一圈，最后定在姜承身上，后者神情微动，移开视线，似习惯这般打量。

厉岩在前带路，不时顿下脚步，着眼四下，有无动静，三人绕行个半时辰，来到一处梯台下，姜承心中一动，按住厉岩道：“这梯台上有祭坛，像人修葺，此山……怎会有人来？”

二人正说话，萧长风忽而嘘了声，矮身蹲下，厉岩四下梭巡，一时听得风声草响，别无他动，静默少顷，以为多疑，萧长风低声道：“小心些靠过去。”

三人借树丛遮掩，一路伏低身姿，缓缓到梯前，抬眼看去，正中一石刻，足有半人高，观其形貌，颇似陶埙。

姜承闭上两眼，侧耳倾听，但凡风声吹响，确有妙音，对二人道：“我试着催动灵气，你们看好反应。”

厉岩点头，侧身挡在他前，眼观六路、耳听八方，萧长风则留心姜承，后者深吸一气，屏息凝神，身中火灵腾起，还未动作，那石埙便嗡的声，震出响来。

萧长风面露喜色，心道成了，见姜承抽出块布，有炭灰字迹，是一行乐谱。

厉岩按着他手，冷睇四下，对姜承道：“我来掩护，姜承你去开那东西，至于你——”

他看了眼萧长风，后者知趣道：“我在四师弟旁，就算万一，也能抵挡一下。”

厉岩点头，指向西侧道：“那边是熊精老窝，实在不行，我来引过去，你俩按原路走，跑一个是一个。”

萧长风不甚赞同，目视姜承，道：“一个人，岂不是太危险？”

却是一派赤诚，摒弃成见，与适才洞中，判若两人。

姜承眉心微蹙，摇头道：“我信厉兄，不会拿自己命玩笑。”

厉岩一怔，记起二人约定，心中一暖，道：“走！”

言罢带头向前，姜承与萧长风随后跟上。

到台前，厉岩解去右手绷带，露出臂膀黝黑肤质，萧长风横剑在手，半身护住姜承，两眼紧盯厉岩，神情莫测。

姜承深吸一气，缓缓走近石埙，掌心聚起火灵，按乐谱寻孔敲打——

第一个音，是羽，紧接徵、羽、角、徵……

初时音质突兀，粗糙杂乱，渐渐韵律和缓节拍，或饱满低沉，或柔和圆润，高低抑扬，让人神往之。

与此同时，一道黑影逼近。

厉岩耳廓微动，捕捉一丝异样，是吐吸声，极轻、极浅。

他右臂振起，五指虚握，周身魔息攒起，两眼紧盯正前，无一错漏。

忽而，萧长风手中剑一声龙吟，姜承心神微分，掌间便一顿，厉岩暴起喝道：“姜承，不要停！”

来