傅巽有些迷茫地看着张绣了，半天没有说话，张绣只好轻声呼喊道：“傅先生，傅先生，你怎么了？”

“张将军的意思是准备出兵相助？我没有听错吧？”

张绣呵呵一笑道：“自然没有听错，我想了想，确实如同傅先生所言，唇亡齿寒，若是荆州不保，我在秭归和巫县自然也不能独善其身，所以我才决定出征相助刘荆州。”

傅巽觉得，这简直是天大的喜事，张绣的思维远远超出了自己的想象。虽然他知道这一切都是身旁贾诩的意见，他也顾不得许多，向张绣答谢一番，才退了出去。

傅巽到了襄阳之后，伊籍早几天伊籍回去了，刘表听闻伊籍将事情的经过一一禀明后，立刻奖励了伊籍许多金银财宝；而傅巽回来之后，将张绣打算出兵的消息报告了刘表，刘表的脸色阴晴不定，他脸色难看地对着傅巽道：“汝之前不肯出使，以张绣不肯出兵推脱，实有不尽心之罪，幸好今番说得张绣出兵，那便功过相抵，汝可有意见？”

傅巽连连道谢，他自然不敢有什么意见，刘表没有罚他，他已经心满意足了。

而此时刘表的心中，却是异常欣喜，他仿佛感觉自己最艰难的时刻已经过去了，就好像老天换人写剧本了一般。只要吴铭暂时不对襄阳用兵，张绣再帮助自己对付周瑜，周瑜再厉害又能有什么作为。

然而正当刘表心情舒畅之时，却听到一个让他想要抓狂的声音。

“主公，张绣狼子野心，前番让其出兵，他却偷偷占了秭归；这次忽然同意出兵，其中必有缘故，主公不可不防。”

刘表正要发作，才发现说话的人正是蒯越，他努力压制住自己的怒火，平复了一番，才说道：“异度之言，不无道理。可是如今荆州危在旦夕，若是还要如此瞻前顾后，恐怕我命休矣。”

“纵然如此，也不能一点都不防备，否则若是张绣有异心，必定为祸不浅，还请主公三思。”

蒯越的话，并没有让刘表回心转意，刘表反而呵呵一笑道：“异度如此深谋远虑，为何出使曹操，却没有换来曹兵一兵一卒，却反而为自己谋得了一个太中大夫的职位，这到底又是为何？”

刘表说着说着，脸色一变，好像受了很大的刺激，忽然剧烈咳嗽起来，蒯越惊得连忙跪下，他没想到，这一切都被刘表看在眼里，他自知心中有愧，口中称罪道：“主公息怒！曹操有心招揽，但是属下却不是如此不义之人，故而严词拒绝，曹操便用此官职，想要收买属下之心。属下绝无二心，还望主公明察！”

自从曹操答应出兵之后，曹仁发兵驻扎在宛城，从吴立仁在南阳用兵以来，曹仁却丝毫没有一点行动，这才让刘表心中生疑，等到他知道蒯越被曹操加封为太中大夫之后，他心中才开始对蒯越十分不满。但是想到蒯越和蒯良帮助自己在荆州落脚，功劳巨大，就一直隐忍不发。而今，傅巽说服张绣出兵相助，蒯越竟然还一直阻挠，这让他对蒯越的用心更加不满起来。

“呵呵，如今我形势孤穷，尔等自寻出路，也并无不可，只是念及当初一路扶持才走到今天，感慨良多。异度，你退下吧！”

说完这句话，刘表整个人仿佛一下子苍老了许多，接着又咳嗽了几声，颤巍巍地走了进去。

自从吴立仁出征之后，合肥便在冉闵和樊梨花的主持之下，整个城市的建设有条不紊地进行着。而城中的内政有包拯和公孙策的一起努力，也是民心安稳，生活安定。冉闵每日有时间就会训练下手下的将士，不让他们有一些懈怠，同时还将最近刚收购的马匹训练成骑兵。自然，他也不敢放松对曹操的防范，时刻关注着寿春方面的消息。

然而曹操仿佛此刻完全对徐扬没有了兴趣，寿春城中的曹军一直毫无动静，这让冉闵心中一直有些疑惑：曹操是真的想保持这样的和平，还是只是表面上如此，暗地里还会做些什么小动作。

这一天，忽然冉闵收到探子的快马来报：在合肥西北不到三十里处，发现曹操大军三万人，大举向合肥来犯。

冉闵听到，仿佛这才放下心来，越是未知的事情，他才越害怕。若是知道曹操只是率军来攻，他倒是没有什么可怕的，兵来将挡水来土掩。

樊玉凤此时正在冉闵一起讨论事情，她听到消息后，想了想，起身对冉闵说道:“天王将军，如今曹操来犯，我等自然要努力迎敌，只是将军还要将这个消息同时传到郭都督和下邳宗将军得知才好，提醒他们要小心防范。”

樊玉凤的话十分在理，冉闵自然听从，他于是立刻宣人进来，将曹操进攻合肥的消息快马送给郭侃和宗泽。

冉闵接着便将合肥的两万大军召集起来，做战斗前的动员，经过几次与曹操的交锋，冉闵对曹操手下的武将也或多或少有些了解。这次领军的却是张辽，冉闵对张辽的印象却没有多少。

张辽大军扎营之后，便领着手下众武将，来到合肥城下搦战。

冉闵自然不惧张辽，领着五千大军出城，两军对圆处，冉闵对着张辽大喝一声道：“谁是张辽？快快出来受死！”

张辽看到冉闵，手中长枪一指道：“众将谁敢与我打这第一阵？”

话音刚落，只见一骑飞出，对着张辽拱手致意道：“本将愿往！”

张辽一看，正是吕布，他知道冉闵的本事，恐怕除了吕布，无人可以挡得住冉闵，便点了点头