“你是不是很想问哀家，为何不见长公主？”

放了手里的佛珠，宁皇后睁开眼看向姜凝醉，岁月在她端庄华贵的脸上留下了痕迹，但却掩不住她那双高傲冷漠的眼睛，即使是笑着，也仍旧含着挥之不去的威仪。

姜凝醉想了想，道：“今晨圣旨一下，关于池蔚的身世，突然间经由有心人之手而闹得满城皆知。朝廷上下议论纷纷，就连京城的百姓也开始口耳相传，但是长公主却并没有顾忌这些，而是等在了懿安宫外。”说着，姜凝醉微垂下了眼眸，“想必在长公主的心里，母后的感受才是她最在乎的。”

似是被姜凝醉的话戳中了心事，宁皇后叹了口气，道：“长公主的心思，哀家如何不知？她在哀家的宫外站了多久，哀家的心就疼了多久。但是先帝在世之时，曾经对哀家亲口说过，若他百年之后，不希望看见颜家的子孙们自相残杀、相互迫害，哀家作为先帝的正妻，又如何能够眼看着长公主违背先帝的遗愿而包庇纵容呢？”

宁皇后说这番话时，声音显得冰冷且苍老，其中隐隐约约掩藏着提及颜漪岚时的疼惜无奈。有时候或许一个人的外表尚且可以迷惑人心，但是内里的衰败，是无论如何也掩藏不了的。

姜凝醉在这一刻，或许多多少少能够明白些许宁皇后的苦心，她不仅是一个母亲，更是一国之母，她有她的无能为力。想着，姜凝醉低声道：“长公主之所以会这么做，是为了太子。”

“哀家明白。”宁皇后笑了笑，道：“哀家还明白，这件事与太子的侧妃有关。”

姜凝醉的眼里难掩惊愕，她抬头望向宁皇后，遂又垂下。本以为宁皇后并不知晓池蔚与柳浣雪之间的隐情，却不想她早已悉数洞察，姜凝醉垂着头一径的沉默，这个时候，或许唯有沉默才是最好的应对方式。

“如今池蔚的身世在朝廷上下闹得沸沸扬扬，到底是谁策划走漏的风声，其实早就不重要了。凝醉，你知道现在什么才是最重要的么？”

姜凝醉敛目道：“最重要的，是长公主的威望。”

“没错。”宁皇后看着姜凝醉，眼里微微露出一丝欣慰和赞赏，道：“如今朝中上下都在等着长公主接下来的行动，若是长公主杀了池蔚，那么有心之人便会说长公主不顾念手足亲情，眼里没有容人之度；可若是长公主不杀池蔚，那么天下人又会说长公主包庇皇亲国戚，公然藐视王法。不论长公主怎么做，都必定会遭到天下之人的非议。”

“其实这件事，是有办法能够妥善解决的。只是普天之下，能做到这件事的人，便只有你一人。”宁皇后微微一笑，将桌几上的一枚刻有翔凤图案的令牌扔到了姜凝醉的身边，道：“凝醉，就让哀家好好看看，你们姜家对于长公主究竟有多么忠心。”

天气不知何时又下起了绵绵细雨，四处一片雾蒙蒙的，压得人喘息不来。

青芙抬头看着眼前沉重的地牢大门，又扭头不安地看了眼姜凝醉，低声道：“娘娘，咱们…当真要进去么？”

凝醉，哀家希望你能做长公主身边的一把刀。斩尽她身前的所有荆棘，杀尽她所不能杀的人，一切阻碍她与她作对的事物，只管去砍去杀，前有你姐姐冲锋杀敌，如今换你成为她的左臂右膀，做她手里最好的那把刀。

想起她离去之时，宁皇后声音冷凝的那一番话，姜凝醉转头看向青芙，轻声道：“若你还有机会见到长公主，替我告诉她一句话。”说着，姜凝醉低头看着手里的那枚令牌，眼里最后的残念褪去，只留下一片寂淡。“这个太子妃，我怕是不能再做了。”说罢，姜凝醉动作再没有一丝的犹豫，转身往地牢走去。

刚行到大牢前，立即有把守的侍卫上前询问，瞧见是姜凝醉，也不敢太过越矩，拱手道：“牢门重地，不知太子妃怎会纡尊前来？”

亮了亮手里的令牌，姜凝醉冷声道：“奉长公主之令，特来探望池护卫。”说罢，姜凝醉也不等侍卫们反应过来，又命令道：“开门。”

侍卫们尚还有些弄不清情况，但是被姜凝醉冷漠的声音一呵，也顾不上多想，本能地顺着她的话打开了牢门，眼睁睁看着她素淡的身影没入地牢长长的走道，拐过转角，消失在明暗交替的灯光之间。

久不见阳光的地牢里阴暗潮湿，散发着一阵腐朽的味道，姜凝醉站得久了，渐渐感觉地牢沁凉的空气钻入皮肤，冰冷刺骨。

池蔚的牢房墙壁上有一盏小窗，透着微弱的光亮，这在暗无天日的地牢里已是唯一能与外界接触的地方。一路随着侍卫而来，见过太多潦倒邋遢的重犯，如今看见一身白衣的池蔚，竟有种不真实的错觉。

池蔚依旧是池蔚，或许当真只有她这样出尘的人儿，才能即使身在地牢，也难掩她身上飘渺潇洒的气质。

许是有些时日未见，姜凝醉在牢房外遣走了领路的侍卫，隔着牢门与池蔚互看了好一阵子，才推门走进去。

命青芙在地牢简陋的小桌上摆上酒壶和杯盏，姜凝醉差了青芙在牢房外候着，随后亲自替二人斟满酒，拿起其中的一杯，食指轻轻抚过杯壁，转手递到了池蔚的面前。

沉默地看着姜凝醉一系列的动作，池蔚也并不急着出声询问她的来意，直到看见姜凝醉递给她一杯酒，她才不明意欲地笑了笑，伸手接过。

“这杯酒，我敬你。”姜凝醉说着，先干为敬，她放了手里的酒杯