“也许人家就是不在意，哪怕掉层皮，能灭了朝廷派来的统帅，这是何等的荣耀？或者说是对朝廷何等的挑衅？这些你想过没有？”
“阿烨！”眼看沈风烨越吼越高，宋瑞不得已提高了音量，同时分心注意了下帐外，没感觉到有人停留或靠近，才再次开口，“我之前说过，方寒意有这一万五的人马，而他每月只有三天出来打家劫舍，而每次劫的那些钱财，根本不够他们维持这些人的开销，我想你也注意到了，整个临山的山匪，从穿着到兵器，却对都是一等一的货色，若不是这次连着有两个官员遭了难，以他们劫的那点钱财，根本不可能引得朝廷兴师动众地出兵剿匪。”
沈风烨还是一副不服气的姿态，喘着粗气坐在一旁：“那又如何？就算人家除了打家劫舍还干其他的买卖，这跟会不会扣押你或者灭你的口，有一丁点儿的关系吗？”
宋瑞抚额：“你怎么还没明白呢？既然他们有其他营生远远超过打家劫舍所得来的钱财，为何还要冒着被朝廷追剿的危险干这种‘买卖’，唯一的解释，就只有他们需要有这样的行为为他们真正的买卖做掩饰。既然需要做掩饰，他们就不可能为了一个剿匪的行动，而损兵折将吃大亏！”
沈风烨停止了之前的烦躁，微微张着嘴，呆愣愣地看着宋瑞。宋瑞无可奈何地看着沈风烨：“你呀，非要什么事情都说得这么明白才行。”
沈风烨摇着头叹了口气：“平时我又过问过你几次？还不是因为这次牵扯到你的性命，我怕……”
宋瑞没有接话，他也没有问沈风烨怕的是什么，怕他会死？怕御林军会输？还是怕无法跟沈风烨交代？其实，这些都不重要，不管他怕的是什么，有些事，走到这一步，就只有继续往前走，后退反而是悬崖，往前走也许能发现柳暗花明的另一条道路。
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翌日，宋瑞跟平日里差不多时辰起的床，照旧完成了每日的例行操练，不慌不忙地吃过他的早午饭，这才打着饱嗝让吴晖牵马去。
一路上，吴晖的叨叨就不曾停止过：“骑尉，今天可是要和谈的，你也太不当回事了，小的我还一宿没睡得着呢，今早那么早就过去喊你起床了，可你愣是睡了个回笼觉，还照例完成操练，这还不够，愣是要吃晚饭才出发……”
宋瑞再次一个饱嗝打断了吴晖：“我说小晖子啊，你年纪轻轻就这么唠叨，以后老了可怎么办？再说了，我们这是深入敌营啊，万一对方不待见我们，根本不招待吃饭，再或者，对方一刀咔嚓了我们，我好歹也能做个饱死鬼不成？”
“呸呸呸，各路神仙菩萨，宋骑尉刚刚是童言无忌，你别听他的，别听他的……”
宋瑞在一旁看得好笑，一鞭子抽在吴晖的马上：“你才童言无忌呢，老子比你还大上几岁呢！神神叨叨的……”
眼看着吴晖的马受惊之下窜出去老远，宋瑞也不急着追赶，却见他们连人带马在一个拐歪过后被突然出现的人拦下：“两位，我家寨主恭候多时了。”
宋瑞稍稍快赶了两步，笑着翻身下马：“有劳这位小哥了。”
那人脸上没有什么表情，只是做了一个请的动作，同时伸手牵过两人马匹的缰绳，那动作不言而喻：马留下，人上山。
吴晖略有不满，宋瑞跟他递了个稍安勿躁的眼神，对着那人笑了笑：“那就有劳小哥好草料喂着，我这马儿挑食，不是什么草料都吃的。”
可半天，那人却只是眼观鼻鼻观心地站在原处，既不看他们两，也不看手里的马，只是定定地看着山下的来路。