祁爱白陪笑道，“那师父的意思是……”

“我的意思好说得很。”沈知秋道，“当年你拜入山门花了两年半多，现在要证明你想走的决心，怎么也不能比这个时间短吧？嗯，我本来想说至少要翻个倍的，但我终究就你这么一个徒弟，凡事总爱多给你一点便宜……那就三年吧！如果三年后你还是没改主意，我就相信你是真的想走，到时候再帮你和你师伯去说。三年之内，这事，免谈！”

祁爱白刚听沈知秋开了个头，便心知要遭，听完这个时限更是一阵头皮发麻，却也不能再说什么，只好继续赔笑，“还是师父考虑得周到。”

沈知秋老气横秋地“嗯”了一声，又看了眼祁爱白手中捧着的那半碗粥，“再不喝完就冷了。”

祁爱白连忙将剩下的粥水全扫荡干净。

沈知秋看着他喝粥，忽然想要说点什么，却欲言又止。

等到祁爱白放下了粥碗，沈知秋又转而问了其他的话，“虽然还有三年，但有件事你得先决定清楚，别把这三年给混过去了。既然你已经不想再在玄剑宗呆了，那么你想做什么？”

祁爱白拨弄着碗沿，沉默半晌才道，“我想，这世上总有我能做到的事吧。”

“但你还连方向都没找到？”沈知秋看他的神情，就知道自己说准了，眉头顿时再度皱起，“你啊你……唉，若是你还有心习武，哪怕不在玄剑宗，我倒是还能帮你参详参详，但我估计你也没那个心了。”

祁爱白点了点头。儿时的习武梦早已在这些年内被现实给磨灭得一干二净，哪怕身处玄剑宗，他也已经有五年没有握剑，只因多少还留存着一点念想，才没有尽早做出这个决定。而现在，这念想终于也被斩去，他已看清他此生与习武无缘。

“我当年，多多少少存了一些想要保护爱莲的心思，结果事到如今，反而是她一直在护着我。”祁爱白道，“我已经不指望能为她遮风挡雨了，我确实不如她……但是……或许我总有能帮衬到她的地方……”

沈知秋捻了捻胡须，“那你就该去经商了，也罢，按你的出身，大概本来就更适合经商吧。”末了又有些懊恼，“但是经商我不懂啊！唉，帮不了你。”

“经商？”祁爱白一愣。他是想帮衬祁爱莲，却还没直接想到应该去经商……毕竟妹妹是个公认的经商奇才，在这个阴影之下，如果要他也去尝试经商，总觉得有些无所适从，“或许也能是别的方面吧？经商这方面，祁氏有爱莲一个人就……”

“你妹妹已经十八了吧？”沈知秋道，“姑娘家的，这个年纪不小了。”她该嫁人了——身为一个和祁爱莲本人并没多少关系的长辈，指出这种事情多少有点尴尬，所以他说得相当含蓄。

因为太含蓄了，祁爱白一时没有明白过来。

“总之你给我去经商就对了！”沈知秋恼羞成怒，“以往你没有那个心也就罢了，既然现在有心帮她，当然应该经商！不经商怎么行！”