次日凌晨时分，天还没有全亮，雨扶风已带我下了泊在码头的一只大船。我这才见到雨家的仆役。清一色年轻俊秀的少年。看来，雨扶风的余桃之好，比长清更为严重。有这样多同侪，再想如在徐府时的专宠似乎不可能。而且船上没有女人，想和婢女私通亦再不可能。只不知这是否雨扶风专为防范我的举措？然不管怎样，见识了碧桃这贱婢后，我对女人再不愿相信。而我更没有兴趣在雨府专宠私房。长清对我已算得宠爱至极，雨扶风昨天虽表现得对我十分怜爱，但也不可能比长清再好多少。出了事时长清能毫不怜惜地将我送人，专雨家之宠又能多些什么好处？何况他的那话儿尺寸巨大，昨天是头一次，该还算是怜惜的，只插入小半，若完全进去时。他总会要的。我岂非死定了？

“花开花落自有时，总赖东君主”，这或者便是我的命运？此外我还不得不担心的，是雨府中的那些“前辈”们。这些充做仆役的少年一个个眉清目秀，年纪也与我相当，我才不信会没人上过雨扶风的榻。也就是说，他们的身份与我亦没有什么大不同，那我会否沦至“入宫见忌”的境地？昨晚雨扶风对我的称赞言犹在耳！我知他那并不是哄我的好听话儿。只论像貌，他这些“仆役”虽亦都清俊出众，却是加起来也抵不过我……所幸直到此刻。起行个多时辰，开船时的忙乱早已过去，都还没有人来找我的麻烦。

我被安排单独住一间小舱房，从带我到这里的“仆役”神色上，我倒是看不出什么。这船虽不小，船上地方毕竟有限，独占一间舱房，无论如何也算是特殊待遇了。这些“仆役”倒似乎并不觉得不妥。开船后我一人无事，见舱房的小桌上摆着文房四宝，就起来磨了些墨，胡乱练起字来。

正在纸上乱涂时，“咯咯”敲门声响，一个“仆役”推门进来，给我端来了早餐。我连忙收拾桌子，让他有地方把餐盒放下。来的这“仆役”并不是早上带我上船的那一个，但我早就注意到他了。见到的一共八个“仆役”，他是其中相貌最出色的。年纪可能比我略长，清早上船时我看见他在指挥挑夫和其他少年搬东西。显然他是个有点地位的仆役头领，竟然亲自给我送早餐，倒令我受庞若惊。

放下食盒，将盘碗一件件从盒中取出摆到桌上时，我惊讶地发现竟有两付碗筷。“我们一起吃饭，爷让我告诉你一些事。”他放好最后一碟咸菜，抬头望着我道，“我姓祁，编号子，爷叫我天祁子，统管宫中所有男弟子。”这可真是有眼不识泰山！他竟是……不过，什么“宫中”？什么“男弟子”？我愕然地望着对方。天祁子微微一笑，将空食盒放到地上，招呼我在桌边坐下，道：“我们边吃边说吧。”我怔怔坐下。

经天祁子解释，我这才知道，雨扶风住在深山中一处叫作“极乐宫”的地方。宫殿建得极为隐密，除了有限的几个人，连“仆役”们亦不知进出之法。宫中生活极尽富丽奢华之能事，山珍海错、珠宝玉石，应有尽有。宫中除了主人雨扶风外，有男弟子十二，女弟子十人。他们并不是仆役，仆役另有其人，今次都没有跟出来。天祁子并未说明他们这些“弟子”要学些什么。男女弟子分别以地支天干数编号。男为天，女称地，男弟子归天祁子管辖，女弟子则由一个叫地灵甲的负责。这次随雨扶风出来的，是辰巳午申酉戌亥七人和天祁子。