烁兰还想说什么，抬头一瞥，却被坐在对面的俊美少年吸引住了。

他应当也是一位皇子，头戴白银珠冠，身穿鹅黄锦衣，映出他的两道剑眉如墨扫一般的黑，双眼则寒潭般的清，鼻梁挺直，唇若涂脂，面色如玉，活脱脱一个画中仙子。

他容貌俊美非凡，神情却很冷淡疏远，就像高悬在夜空的冰月，给人拒人千里之感。

烁兰从未有过这种悸动的感受，她就像被火点着，双颊赤红滚烫，目光更是难以移开，樱桃粉唇微微开启，气息急促。

「看看，又一个轻易就拜倒在九弟脚下的怀春少女。」耀泰早已见怪不怪，只是摇头笑道。

「我可没有……」烁兰更羞涩了，矢口否认道。心里却想，他原来就是九皇子煌夜，那个传说中非常厉害的皇子，可没想到他的长相也如此俊俏！

而煌夜这时才察觉有一名小女孩，正热烈地望着自己，他轻抿了一口酒，并无搭话的意思。

「怎么会，烁兰才多大呀，哪里会有非分之想。」王妃拉着烁兰的手，赔笑着说，又敬了一巡酒后，她们就来到了一屏之隔的第二桌筵席上。

这一桌都是半大的小皇子，席间还有老太监伺候着饮食，柯王妃象征性地说了几句话，逗弄着小皇子们，烁兰则频频回头，透过镂空雕刻的屏风，望向煌夜。

但是当她再次扭头时，煌夜却已经离席了，烁兰心里说不出的失望，但是两人的身份毕竟有别，她不能冒然去找他，只有等到下一次，有机会再见了。

※　※　※

深夜的郊野，沁凉的风吹散了一路的疲劳，煌夜手持火把来到一个僻静的山冈上。

山底下是一派灯火辉煌的景象，近三百个宫帐组成的庞大行宫，好似天上的银河闪烁着熠熠的光芒。

皇子们用来装载猎物的帐篷则居于山谷左侧，靠近一条溪流的地方，一共有十四座，都有禁军严密把守。

煌夜心里盘算着，要在八天内填满整个帐篷，猎物起码要两百多头，朱雀河谷这么深广，山林又那么密，要捕获猎物应该不难，难就难在不知道其他兄弟会使什么手段？

大皇兄在父皇面前说的好听，公平竞争，可实际上在诸多皇子之间，就属他最会以大欺小了。

这个猎场又不比皇宫内苑，要是闯入刺客的话，还真是防不胜防！

为了平复这跌宕起伏的心情，煌夜从怀中取出一支镶牛角的竹笛，坐在草地上，吹起笛子来。

这悦耳的笛声竟比号角更响遏行云，有着深深的穿透力，徐徐的晚风把低沉婉转的笛声送出很远……。

猎场遥远的另一头，卫卿猛然惊醒，把老刘也吓得惊跳起来，大声问道，「怎么了？出什么事了？」

「不、没事，我做了一个噩梦……」卫卿小声地说，在他的梦里到处是鲜血和哀号，好多人被铁蹄践踏，所以才惊跳起来，也是，傍晚的时候，官兵处死了一个管围的囚犯，就在他们的眼前，被一刀砍了脑袋！

缘由是这个死囚带的干粮吃完了，便偷抓了一只野鸡充饥，巡逻的官兵发现了一地的鸡毛，就将他就地处决，以儆效尤！

卫卿本想救他，可是一点求情的余地都没有，官兵手持砍刀，杀人不眨眼，本来就是死囚，死了也是活该，巡逻的官兵们似乎都这样认为，而在皇家猎场偷食，更是罪加一等，千刀万剐也不足惜。

卫卿在这些天里，没少看到挨打、挨饿的穷人，他把口粮分给了其他人，自己也饿得慌，那些柯王府派发的，夹着米糠的黄豆饼，吃一会儿就饿了，根本不顶用。

「唉，也难怪你会吓着，没事就继续睡吧，一会就该起床了。」老刘打着哈欠，翻身重新睡下，嘴里嘟哝着，「明天就是围猎的日子，咱们可得打起精神，别给那些箭给射中了。」

「嗯。」卫卿应道，背靠着野草丛，重新躺下，仰望着浩瀚的星空，一阵凉风吹起，他听到了笛声，有些诧异。

是宫里的乐师吗？这首曲子小郡主也曾经学习过，是行军曲中的第一首，《破军》。

明明是同一首曲子，现在听来却有一种截然不同的感受，那凄然沉重的音律，好像在哀悼什么似的。

明天一定是腥风血雨、哀鸿遍野，不知道要死多少人？而自己也会是尸首中的一个吗？卫卿忍不住想着，在这令人心酸的笛声中，闭上了眼睛。

※　※　※

次日清晨，朱雀河谷上艳阳四射、晴空万里，正是围猎的大好时光。

伴随着悠扬恢宏的号角声，马蹄踏破草原的轰鸣骤然响起，连绵不断的战车、幡旗、矛戈结成波澜壮阔的阵营。

马鸣萧萧，上万将士齐呼万岁，炆帝率先上阵驰猎。他选定的地点，是以北边连绵起伏的凤山为始，至朱雀河的支流为界，划出一片山林密集，苇草茫茫的猎场。

这里的猎物从天上飞的鹦鹉大雁，到地上跑的箭猪老虎，样样不缺，还有一种珍稀的灵物，叫做虎！

此物有点像麋鹿，脑袋却酷似花豹，但比两者都要威猛高大，且长着一对弯钩獠牙，嗜吃生肉，前爪一挥，就能把人头给掀下来！

此次狩猎，但凡抓到虎！者，不论尊卑都能听赏，但一般人是抓不到的，就连皇帝带着三千铁骑东突西奔，半日下来，也未能捕到一头虎！，因此只能作罢，扎营歇息。

午膳一过，就是皇子们大显身手的时机了，大皇子耀祖戎装甲胄，身背