“便在附近，叫我拿绳子捆了吊到了树上，只不过……”

说到这里，略略一顿，步长歌眼睛一眯，狐狸似笑道：“心肝，我帮你办好了差事，你可怎么谢我？”

池昭阳七窍生烟，怒道。“你占得便宜还不够多，又问要我什么？”

步长歌一摇头，“我哪里想从你要什么，不过想送你件东西当是赔罪，只需你点头答应收下便算是谢我了。”池昭阳狐疑万分，但见他一脸诚色，眼巴巴瞅着自己，再想想这一次差事，终是咬着牙点了点头，“好。”

步长歌微微一笑，摘下那碧玉扳指套进池昭阳手上，“这东西给你。”

池昭阳大惊，“你不是说这是你家传之物，如何能给外人？”

步长歌攥住他手放在嘴边亲了亲，“咱们己是入得洞房，你自然是我内人。”

又得意洋洋道：“日后谁见了这扳指，都晓得你是我的人，我娶了这般好相公，自然得叫天下人知道。”

池昭阳脸色泛白，欲要摘下，又听步长歌轻轻道：“心肝，你敢摘它下来，我可不饶。”

池昭阳动作便是一滞，看了看步长歌一脸阴笑，再看看扳指，想起此次办差前那上门化缘的道士说自己命犯桃花此行有劫，不禁一悔，心中暗忏：师父，我以后再也不骂人家是骗吃骗钱的牛鼻子老道。

那温凤奇一早给步长歌炮制得内力全失筋软骨断，池昭阳不费多少力气便押了他进青州府衙，不多时交割差事领了赏银出来，足有三百两，装了大大一袋。

池昭阳想这人毕竟是步长歌所擒，这赏银不好独吞，一甩手扔了给步长歌，“这些银子给你。”

步长歌便在衙门前等着，一忽儿便见怀里多了包银子，登时乐得见牙不见眼，“我家相公好生能干，会挣钱不说，待奴家还这般实心实意，相公且放心，奴家定然把这家当给你守得好好的。”

池昭阳瞅他又要当众发癫，急得一把拽住他手，“莫在这里丢人现眼，快快与我回家去。”

虽是无心之语，落进步长歌耳里却是说不出的受用，反手握住了池昭阳，“心肝说什么就是什么，咱们这便家里去。”

心花怒放间桃花眼波光流转灿然生辉，池昭阳看得一愣神，面孔突地便是一红。

第三话 师徒

三九寒冬，白雪皑皑，从沧州城到黑山庄这十几里路上，触目所及，草木山石皆是一片银装素裹，道路两旁大片田地也己收割干净，白茫茫雪被一盖，好不空旷凄清。

这黑山庄因挨着沧州城，人口颇是繁茂，又因临近年关，不少人赶去城里置办年货，将这一条路踩来踩去，积雪蹋得严严实实，平坦倒是平坦了，却也不免打滑，柏少阳策马而行，便不敢过分驱驰，小厮六儿挨着车把式坐在一旁大车上，押着满满一车年货，三人不紧不慢地往家赶。

这一年己是熙朝至圣六年，天下承平，又赶上十年不遇的风调雨顺，不光庄户人家仓虞丰实，连带着商铺买卖也跟着狠赚了一把，柏家在城里开着一家布庄一家米行，年尾盘账，均是赚得满盆满钵，掌柜的兼一众伙计得了打赏分红，一个个乐得见牙不见眼，倒是东家柏少阳，收了满满两大箱银子，却也不见有多高兴，才二十岁的年纪便己不见多少喜怒，浑身上下冷冰冰默默然，无趣得跟那积年老僧似的，白瞎了好好一副俊眉朗目。

三人用过午饭自沧州城出来，正是一日中最暖和时分，走得这小半个时辰，眼瞅着黑山庄己遥遥在望，风中传来些许烟火气息，还有不知哪家孩子提前拿了炮仗出来放，一点火药气窜入鼻端，霎时勾起人过年的喜庆劲儿来，六儿便禁不住抓耳挠腮同车把式说起年关这几日该如何吃喝玩耍来。

俩人正聊得兴高采烈，忽见庄子方向一骑毛驴哒哒哒小跑过来，待行得近了，便见骑驴的老头儿藏蓝棉袄山羊胡，不是管家邓伯又是哪个，也不知是出了何事，赶得您急，看清是柏少阳，老远便喊起来，“少爷，骆相公回来啦，您快些回家去吧。”

他年纪大了，又是一路紧赶慢赶，气喘不匀，话音传过来便不甚清晰，六儿是个极伶俐的，见主子神情困惑，料来也没听清，便扶着车把式站起来，一面扯着嗓子问：“您老说清楚些，哪个罗相公来了？”

一面转头去同柏少阳道：“少爷，上个月不是有个南边来的罗相公从咱家买了一车布料去，莫不是他又来了？要不就是五味斋的东家小罗员外来咱家买粮食？这大年下的，怎的就寻到家里来了，难不成做完生意给咱拜年来了？”

却是把“骆”听成了“罗”。

柏少阳听着他罗罗嗦嗦的，只不言语，仍旧不紧不慢往前走，浑没放在心上。

又过片刻，那邓伯赶到了跟前儿，喘过气来，道：“少爷，骆相公今儿一大早回来啦，一进门便问您哪儿去了，听说您在城里，便要去寻，老奴记得您说今儿个指定回来，便劝住了没让去，不想晌午都过了还没见您，这便出来迎您来了。您快些回去罢，骆相公这半天问起您何时回来，都问了三遍啦。”柏少阳先还淡淡的，这时听清那一个“骆”字，一下怔住，好一会儿才开口问道：“哪个骆相公？”

不知怎的，那嗓音竟颤颤的。

邓伯让他问得也是一怔，“还有哪个骆相公，自然是您那师父骆昀天骆相公啊。”

话音未落，便听清脆一声鞭响，只见柏少阳双腿一夹