人质的交换在里斯本一个人口稠密的小城镇的市集边进行。卡特琳娜几个带着蒙上眼睛玛丽划小木船登陆。等交换完毕，那些海盗又迅速离开，混进了集市上嘈杂的人群中。

按照卡特琳娜的要求，来交换的只能有两个人——来的是卡斯特路和博伊；玛丽看到他们，有些诧异，但很快明白过来。

一个小时过后，雅诺回来向玛丽报告。虽然海盗们动作快捷灵敏、熟门熟路，而且特意选在了不好追踪的地方，中途还换了一次装，但逃不过法兰西头号密探的眼睛。

“找到登陆的地方了；相信他们的船就在不远处。要请卡斯特路先生的船队追击吗？”

“不必了。”玛丽说，“相信我跟她们还会有再见的时候。卡斯特路先生，对于海盗‘黑龙’，您有什么了解？”

“是地中海一带的另一伙海盗，和红发女海盗有地盘上的冲突。”

“除此之外呢？”

“嗯……是个男人——当然，海盗女王毕竟是少数——长得不高，可能是意大利人。除此之外没有别的。”

“谢谢你，卡斯特路先生。”

他们坐马车到附近一处庄园歇下。庄园主人是葡萄牙一位贵族，相当好客，当然主要是看在卡斯特路商会的面子上。不过，等知道入住的两位夫人均是法国贵族，他的热情中有多了几分真心。

郎巴尔夫人是在一天前跟着卡斯特路一行人到达这里的。她在担惊受怕中等了一天，见到玛丽时差点高兴地昏过去。

“上一回是强盗，这回是海盗！而且一去半个多月！你知道我有多担心吗？”

她狠狠地抱了抱玛丽。

“好在也不是全无收获。”玛丽笑着回答。

郎巴尔立刻沉下了脸：“不是全无收获？你就是这么想的？你应该知道，有好些人，在这里的或不在这里的，现在是以你为世界的中心而活着的吧？你应该知道，假如你出了什么事，我生活中至少有一半的念想会被带走吧？”

玛丽回过神来，看看一张张凝重的脸，竟然有些心虚：“抱歉。我真的没事。卡特琳娜，那个女海盗对我还算不错，甚至允许我在海盗岛上逛一逛。”

局外人卡斯特路半是觉得诡异，半是觉得好笑，什么“以你为世界中心”“什么生活一半的念想”，未免也太夸张了吧？

他试着解围：“毕竟夫人也不是自己想要被劫走——”

“不好意思，卡斯特路先生，不过我比较想跟玛丽说话。我听说这次是你提出要看海盗的？”郎巴尔盯着玛丽不放。

原来症结在这儿。玛丽无奈地说：“我保证，除非经过更周全的考虑、有更安全的保障，否则我不会再主动涉险。”

“你是在玩文字游戏敷衍我。”郎巴尔毫不留情地戳穿。

“不然呢？我要保证部再做任何危险的事？连喝水都有可能呛死。”

“你明知道我不是这个意思！”郎巴尔从怀里掏出一封开启过的信，塞到玛丽手里，“你先前给我寄的这封信，是什么用意？”

“……关于这个，我们晚点再讨论这个好不好？”玛丽低声道。

“咳！”卡斯特路看了一眼比他更不解其意的庄园主人，玩笑着劝道，“好了，拌嘴的小情侣，不如让我们先吃饭？”

郎巴尔抿了抿嘴，朝卡斯特路行了个礼。

“你让我买武装船，是不是我想的那个意思。”饭后，郎巴尔径直到玛丽的房间。

“严格地说，原先并不是，但是现在是了。”

“什么叫原先不是现在是？”

“原先我只是想自己养一支舰队，不求多，只求精，用来培养海军将领。我们还是缺乏人才；这次我见到了两位不错的苗子，都是外国人不说，而且虽然在战术上颇有前途，战略上是否具有同样才能还不能确定……是将军还是元帅，就看这差别了。”

“你要发动战争？”

“我不想。听起来可能像是个战争狂人，但我确实需要战争。只是我不想，至少不想发动历史上原本不应该存在的战争。新大陆其实是好机会，我在考虑，假如可以，该怎样用最低成本介入其中，既立下军功又不至于加快美国成立的进程。你知道我原先的计划是用美国拖着英国的。”

“法国负担不起战争。只是剿匪而已。拿来练手的敌人，就是这些海盗。好处显而易见。打击海盗未必对法国的平民有切身的影响，但对那些依靠贸易发家的新兴资本主义阶级来说，是有益无害的。他们会为我们摇旗呐喊，大加宣传。”

朗巴尔宝石一样的眼睛一瞪：“你就直接告诉我，你现在是不是打算亲自带领这支舰队？”

玛丽眨眨眼：“让我们祈祷我有这样才能。”

“玛丽！打仗可不是游戏！”

“万幸的是，海盗气数已尽。依照我的观察，连卡斯特路商会的武装船的装备都比他们好多了。所以，即便我的军事才华一般，赢面也不小。”

“卡斯特路商会已经至少差不多两百年的海上征战史，请不要用‘连’‘都’这样的词来修饰。我真不明白，你一直以来秉承的理念难道不是让专业的人去做专业的事？”

“对于战争，谁是专业的？那些将军难道不都是从零开始的吗？何况你知道我的作风。我不会盲目地动作。我会向适宜的人请教的。”

“不，不，你不知道我想象你的船中了炮弹沉没，或者被暴风雨掀翻的情形！我反对