族长轻抚着长须，含笑打量着他，目光数度微变，颔首道：“好孩子，实在想不到，你竟然有这样的际遇。以前倒是老夫看走眼了，以为你阿爷与小杨氏那样的人，不可能教出什么人才来——他们也确实教不出什么好孩子，你完全是靠着自己，才有了今日。子睦也是靠着你，方不曾走偏了路。”

王子献抬起眼，淡淡一笑：“从祖父多虑了，我们兄弟姊妹一共五人，阿爷与母亲稍有疏忽之处亦是人之常情。至少，他们在吃穿用度上，确实不曾短缺过孩儿甚么。至于其他，亦是缘分，不可强求。”所谓的衣食无缺，自然是相对而言。但这种内宅之事，多说亦是无益，轻描淡写反倒越发意味深长。

而且，虽说族长并未悉心照管过他，但至少偶尔也会问一问他进学的情况，小杨氏才不敢做得太过分。单凭此事，他便顾念这位长辈的一分情。

他这段话颇为微妙，族长自然能听得出来，满意地笑道：“你这样的心性，确实难得。若说完全没有任何感觉，听起来便很是虚伪，如今却足以见你确实坦然之极——只有能够控制自己的情绪，日后方能成为大器。不过，你尽管放心就是，商州王氏难得出一个国子监学生，几年之后说不得便是一位少年进士。老夫绝不会容许任何人败坏你的前程与名声。”

“多谢从祖父。”王子献道，“先前挚友新安郡王曾给从祖父写了一封信，可曾令从祖父有些为难？”

“大王所言皆是肺腑之语，又如何会令老夫为难？”族长道，“好孩子，你多虑了。有大王为你张目，便不必如此小心谨慎。而且，你也尽管放心，商州王氏日后也不会教大王难为的。”好不容易族中有人能结识新安郡王这等宗室皇族，自然不能轻易得罪，更不能添什么麻烦。否则，欲壑难填，若是惹恼了贵人，只会白白浪费日后的机遇。

“孩儿此次来探望从祖父，亦有另一重缘故。”王子献笑意更深了几分，又道，“阿爷希望从祖父能替他在州府功曹面前说几句话，让他能够官复原职。”

族长轻轻一笑：“这……确实并非老夫推托不管，而是上头已经传下话来，你阿爷他这辈子的仕途恐怕已经断绝了。”当然，他也隐隐能猜测得出，究竟是何人会与王昌这样的小人物过不去——除了身在长安的那位新安郡王还会有谁？而王子献怎可能毫不知情？

“孩儿明白从祖父的难处，不过，阿爷却未必能够理解。”王子献接道，唇角微微勾起来，“从祖父不妨答应阿爷，亲自带他去功曹面前走一遭。唯有如此，方能让他看清楚事实，也不至于因此埋怨从祖父。”

族长怔了怔，失笑道：“一劳永逸，确实应该如此。你便回去传话，让他等着消息，过两日跟着我往州府一行罢。”说罢，他又长叹：“他不再寄望于老夫，必定会为难你们兄弟三人，你可想好了如何行事？”

“孩儿一向孝顺，少不得为阿爷百般筹谋。”王子献回道，“然而区区国子监学生，又如何能做得了什么？”

“……你且放心，老夫很清楚，什么时候该紧紧拘着他们。”