“你先答应我。”祝雅瞳双眉紧蹙，却也失了平日的镇定自若，高高拱起的胸脯正微微颤抖，气息不稳。

“好。”

“你不用担心，雁儿那里我出来前已交代好，陆菲嫣她们也全藏到了军营里。有韩老将军镇守，出不了事。”祝雅瞳先宽慰了吴征一番，又取出一封信递与吴征道：“千万不可惊慌，越是大事，越要冷静。”

“晓得了，我尽量不拖你后腿。”吴征也笑着宽慰一句，接过书信。

“傻孩子。”祝雅瞳拍拍吴征的脑门，深吸了口气闭目养神。

书信厚且重，用四只巴掌大的牛皮纸封好送来。吴征打开之后一见是拙性的笔迹便知石室被恢复出原状，内里有重大的隐情。不由一目十行扫过问安与保证不出错漏的说明，匆匆展开一幅画卷。

画中巨细靡遗地将石室的原貌分毫不差地绘出，连那柄割下孟永淑shuāng_rǔ的闸刀位置都经过精密的推算，吴征一眼扫过，心头大震。其实石室的绘制根本不需如此详细，因为任谁都没有想到一间普通，空旷，在山坳里开凿出的石室，居然在边缘的石壁的中央处另有两个隔间！

隔间开有小窗，在烛火的照耀下足以看清大厅的每一个角落。孟永淑曾言道自从被带进石室始终不曾被揭下蒙住双眼的黑布……

隔间里有人！

这个人自始至终都在看着孟永淑被施暴残虐，而孟永淑也从没能搞懂她为什么遭致如此非人的酷刑折磨。身为长枝派弟子，孟永淑身份尊贵，可她的身份并没有大到令暗香零落搭上整个燕国潜伏的力量，而仅仅为了残虐她的身体取乐的地步。

隔间里的人也没有，除非贼首彻底疯了才会干出这种事。孟永淑所遭致的一切，从头到尾都是为了震慑，收服隔间里的人！贼党以施加在孟永淑身上的酷刑与痛苦，恐吓着隔间里的人，让她亲眼目睹若不屈服就会受到的“待遇”。贼党既然敢疯狂到残虐长枝派的弟子，天下间就再没有他们不敢残虐的人！

lún_jiān，割其shuāng_rǔ，毁其容貌。贼党刻意选定了身为女子的孟永淑，那么隔间里的人也必为女子。只因这些对男子并无大用，却每一件都是女子最害怕，最恐惧的事。天下间比孟永淑身份更尊贵的女子不少，但也绝对不多！

皇室女子首先被排除。不说帝皇之家的女子起不了大作用，并不能影响皇室，她们也绝不会孤身出现在此处。这个人只会是手掌权柄的江湖巨擘，或者未来必然是江湖巨擘，这么一排除就更加屈指可数。不会是昆仑派的陆菲嫣，也不会是彼时身在江南盛国的天yīn_mén祝雅瞳，剩下的仅有一人而已！

“雨姗死得好冤枉……”祝雅瞳喃喃自语道：“她一向潜心修行，你怎么忍心做下这等恶事？你不该给我一个交代么？”

吴征深深呼吸，内力运转，施施然地撕碎手中信抬起头来，饶是他心境已十分平和，仍不由瞳孔一缩！

只见柔惜雪双手合十，半垂着头，宽大的灰色尼衣腰际缠着“逐影鞭”，身形轻灵得像风中浑不着力的飞花，却落后一个身位亦步亦趋地跟随在头戴鬼面的男子身边道：“主人要我做什么，我就做什么。你既不肯听我的，我又为何要给你交代？再说了，你做的恶事还少了？还敢要我给你一个交代？”

那男子身材高大，鬼面背后的眸子中露出一股威严与戏谑。他们缓步而来，男子也大大方方顺手揭下了鬼面，长须儒雅，正是霍永宁！

“咦？是你！”

相比起吴征的震怒，祝雅瞳的愤恨，柔惜雪也觉得十分意外。美目光华一闪再闪，可也仅仅是意外而已。

吴征眨了眨眼道：“我该怎么称呼你？是大秦的中书令霍永宁大人？还是暗香零落贼党之首忧无患？亦或是……前朝遗孽，宁家的后人宁永祸？”

“呵呵，随你，随你……你们倒是厉害，若不是留了心眼，险些要失了踪迹。”霍永宁双臂拢在袖中，向柔惜雪一瞥，玩味似的嘲弄笑道：“反正你们没了价值已是将死之人。雪奴，你说是不是？”

“主人要他们的性命，雪奴这就为主人去取。”柔惜雪像个犯了错的仆人赶忙低头，语声柔媚婉转，温顺讨好，全无出家修行人的严谨持重。目光却空灵得空洞，不着焦点地望着前方，微微愣神之间思绪似已飘回了二十年前……