和煦的阳光洒在山坡上，野草在寒风中不时被吹低，而后又顽强的摇曳着身姿，不知名的黄花大多已然凋零，花瓣埋葬在泥土之中，在那短松冈的杨树林后，一个身穿碎花布襦裙的少女，挽着竹筐脚步轻快的往书斋而去。

这姑娘不过及笄年华，身姿因操持家务却也不显羸弱，皮肤略显粗糙，蜡黄的面颊娇羞带怯，但那一双眸子却是泛着希冀的神采，遥望那书斋已然不远，又拍打了身上那不曾有的灰尘，心如鹿撞的走上前去。

“笃笃！”

小翠轻轻的叩门，而后轻声呼道：“文正，我给你送吃食来了。”

声音却是清脆，犹如那林中的百灵鸟在歌唱，只是语调却是有些颤抖，面颊更是羞红，仿若能滴出血来。

哪个少女不怀春，而这从小青梅竹马的邻家弟弟，便是小翠心中牵挂之人，今日恰逢包家出了事情，便自告奋勇的携吃食前来，并能与邻家弟弟一同返回杨家坳，可谓是这数年来第一次能与邻家弟弟如此亲近，怎能不欢喜。

“吱呀”一声，门开了。

“小翠姐姐，难怪晨间喜鹊枝头闹，原来竟是姐姐来了。”包文正心中有些错愕，眼见这小翠挽着竹篮，分明是来送吃食，便下意识的开口说道。

小翠臻首几乎低在了胸前，霞飞双颊，便从包文正身侧走进了书斋之内，将竹篮放在了桌案之上，也不发一言，便走到床榻之前开始整理被褥，那手脚麻利之余仍是娇羞带怯，生恐邻家弟弟多做猜想，但却又盼着能够明白女儿家的心思。

包文正瞧着小翠，心中也是唏嘘不已，去年便在杨家坳中拒了几家亲事，常装作有意无意的跟自己说话，又在二老跟前乖巧听话，打小但有些糕点，也不舍得自己吃，而是偷偷拿来，今日更是为自家整理床榻。

这是如溪水一般清澈的少女，这两年来也是令包文正躲之不及，原本料想搬来书斋，久而久之便可令小翠打消了念头，却不想更是被其误解，自家乃是苦读诗书，胸有丘壑的男儿。

“小翠姐姐，数月不见，怎能有劳姐姐......”包文正掀开了竹篮，瞧见那竹篮里面以油纸包裹的肥鸡后，心知家中是不会如此奢侈，必定是这小翠又偷偷攥了许久的私房钱，更是难以下咽。

“打小，你劳烦我的还少了？”小翠心中渐渐平缓下来，面颊上浮现了笑意，继续说道：“你才六岁那年，就会哄我去偷家中糕点，害我被母亲一顿好骂。”

“也不知你小小年纪，哪里来这些心思......”

包文正闻言更是尴尬不已，幼年时家中断粮，饿的前胸贴后背，实在是受不了，便哄着小翠回家偷了过节的糕点，而后被小翠的娘，提着耳朵来家中要个说法。

“咳”

“小翠姐姐，今日怎么是你来送吃食，可是家中有了变故？”包文正将话题一转，恐再纠缠下去，便将这窗户纸给捅破了。

小翠叹息了一声，而后走到了桌案前坐下，面色有些复杂的说道：“你先用过了吃食，我再讲给你听。”

包文正错愕的放下了手中的鸡腿，心中隐隐升起了一丝不妥，开口问道：“可是我双亲出事了？”

小翠连忙摇头，开口说道：“这倒不是，是你堂嫂昨日失足跌下河中被淹死了。”

对于堂嫂蒋氏跌下河中，是死是活，包文正心中根本就不在意，只因这蒋氏为人尖酸刻薄，不孝敬公婆不说，常有传闻说其不守妇道，也就是堂兄为人忠厚木讷，才一再的被蒋氏一哭二闹三上吊，给活活的戴了绿帽子。

但如今堂嫂已死，前尘往事便一笔勾销，终究是一笔写不出两个包字，所以用完了午间的吃食后，还是要返回杨家坳，与灵台前凭吊一番，劝慰堂兄及二老。

杨家坳便位于短松冈东面十余里，待瞧见了那破旧的山神庙，与木桥上行过了那流淌的小河，便依稀间听闻有哽咽之声传来，再走上几十步后，便瞧见了庭院中人来人往，皆是在忙碌着丧事，人人皆是愁容满面，那一股肃穆和哀伤的气息扑面而来。

农家人本就是缺衣少食，因此这灵台上也是极为简单，木板上停放着蒋氏的尸身，一张黄纸覆盖在额头之上，双足被一根麻绳绑住，供桌上两根蜡烛常燃，瓦盆中的纸钱升腾。

年约四五岁的侄女已然懂事，那瘦小的身躯跪在灵台前不时抽搐着，泪痕早已干枯，哭泣着轻声呢喃：“娘......，娘.......”

那少不更事的侄子，虽是跪在地面上，却聚精会神的玩着手中稻草，却不知生育他的娘亲，自此便要阴阳两隔了。

包文正走到了堂兄的身前，看着他那皱纹沟堑的面颊，佝偻而消瘦的身形，虽是壮年却苍老之极，那粗布包裹的发髻已然有了斑白，双眼中布满了血丝，张口欲言劝慰一番，却是不知道从何说起。

反倒是堂兄用那遍布着裂痕和老茧的右手，无奈的拍了拍包文正的肩头，深深的叹了口气，也是不发一言，径自去张罗着出殡的事情了。

包文正已经有了秀才的功名，免除了徭役，便是见了知县老爷也可口称学生，因此便是有心上前帮忙，族内的老人却不愿失了体统，唯有陪着父母与一旁好言宽慰。

在木匠的敲打声中，那以杨木打造的薄棺也然竣工，因是族内之人，故只以红布包裹了一文钱，留下用过了晚间的吃食后，便各自离去了，不多时这堂兄家宅中便走的干净了。