的节奏，头也一点一点的。随手捂住一只蒙头飞来的小飞虫，不满道：“我说丫头啊，你需要马夫，随便哪里都可以找到，就算不愿出钱，后面跟着的十个里面随便拉一个也算物尽其用，你何苦按住我一个苦命老叟拼了命的压榨。在下可是侠盗啊！”

齐悦然的声音从马车中传出来：“你若能甩开后面十人，我自然放你自由。”

“若不是你母子拖累，甩掉他们易如反掌！”

“你是不是还欠我师父人情，我好心给你机会偿还……”

“停停停，我是欠了你师父一个人情，你要我回报几次啊，没完没了啊？”

“活命的大恩，还多少次都不为过。罢了，这算最后一次，只要不让那姓霍的找到我，就算你还清了。”

“你们两口子的事，我夹在里面算什么，孩子都有了，你还矫情什么？”

“哼，我是他想弃就起，想要就要的人吗！其实我看师父过的就挺好的。”

“你师父可没带着这么一个‘肉包子’。”

“包，娘，包。”齐承志听到重点字，晶晶亮的口水不由自主留了下来。

“出息！”

……

霍连杰在北地见过霍远被打了军棍后，修养了几天，趴在马车上火速会京面见燕帝，将近来发生的事，声泪俱下陈述一番。

萧允一听他答应了陈源的那个条件，当即龙颜大怒。若不是吕沉拦着，怕是旧伤之上又添新伤。这也是他急着回来的一个原因，一罪不二罚。若等屁股上的伤养好了再来就迟了。

之前他外出返京，萧允定要设宴款待，今次不仅免了这一项，还把他宫城内骑马的特权给免了，作为惩罚。

他颠簸了一路，最后还多亏陆岭指了两个小太监左右架着他出宫了。

不过王府之内，总还是认他这个主子的。他吩咐下人们备好酒菜，等待贵客登门。

如今的吕沉更胜往昔，这就是守在天子身边的好处。做出成绩，都被上面的看在眼里，升职便也格外频繁些。当然做的不好，倒台也会很迅速。

总之，天子近臣是个高风险高收益的行当。

夜色下来之后，吕沉一顶小轿而来。无须提前约定，这是默契。

霍连杰歪坐着，将两个酒杯倒满，看着迈步进来的吕沉，端起一杯：“我让你失望了，先自罚一杯。”说着一饮而尽。

吕沉坐在他对面，也端起酒杯，但是没有喝：“我确实下过令杀你。”

霍连杰一耸肩膀：“我不是说了吗，没死，让你失望了。”

“哼……”吕沉气闷喝了酒，“我居然以为，你是在道歉。”

霍连杰：“当然，我确实让你们都失望了。不过，我不后悔。”

“从军七年，习武十六年，为了个女人，值得吗！”

“吕沉啊，你不觉得我很有智慧吗？”

吕沉露出一副愿闻其详的神色。狡辩若能将他说服，也是一种能耐。

“北地军一旦成为霍家军，我不知道会不会成为第二个齐瀚。所以，你就当我是自保吧。”

吕沉一怔，筹谋一思量，再抬头面露嘲讽。“原来如此，霍世子之谋，竟远超我等。佩服。”

“吕沉，我挺怕死的。所以，你帮我吧。”霍连杰一脸认真。

“怎么帮？”

“帮我安排一个无可取代的位置。”

吕沉一笑：“好啊，东南水匪倒是有抬头之象，你去不去？”

“东南……”霍连杰眯眼，“你是认真的？”

“北地你自绝出路，西南有正副两位大将军，只剩下东南了。不然，你就留在天子脚下掌管御林军。不过我猜你是不愿的，拴在了这里，你那女人定然不肯。”

霍连杰伸出大拇指：“还是你懂我。行，东南就东南。不过我要过些日子再上任，我女人跑了，我得先去追回来。”

“瞧你那出息，不就一个女人吗！”

“不止，还有个儿子。”

“你……”吕沉讶然，张大了嘴巴。

“嘿嘿，很意外是吧。”霍连杰抱拳道，“先替我儿子谢过，没有你的算计就没有他。待哪日可以带他进京，当面叩谢大恩！”

吕沉脸色发青，所以，他和司马折算计齐悦然唯一成功的那一次，反倒成全了他们！

“霍连杰，你可以闭嘴了。”

……

江南某小城，风和日丽。齐悦然身着素白布衣，一手牵着个脚步蹒跚的幼儿，一手拿一把小巧羽扇遮阳，缓步在人流如织的街巷中。对面走来之行人，见之侧目，唯恐避让不及。

倒不是这两人形容可怖，实在是身后不远处，两列持刀大汉不紧不慢缀在后面，一看就不好惹。

齐悦然几乎已经习惯了，话说狐假虎威这种事，她前半辈子未曾尝试，眼下做一做也好，人生在世，所有事都要尝试一番啊。

这几个人，甩也甩不掉，买东西还抢着付账，那就先留着吧。胡书年实在受不了跑了，她手头上一时有点拮据。

“娘，娘，要那个。”齐承志指着路边小吃。刚出笼的包子，香气四溢。

齐悦然恍若没听见，脚下没有停顿，拉着孩子慢悠悠走过。

后面跟着的大汉已粗声粗气道：“老板，来几个包子，快！”

齐承志如愿吃着包子，不忘对后面几人报之以甜甜一笑。

……

猴三儿背着个包袱，七拐八绕找进一间客栈，环视一