，没法赶过来，老爷快把心宝打死了。」

固远只咬牙道：「打死了好，省得为他多赔两条人命。」

承祖看了他一眼，纳闷道：「固远，你平日里做事周到，怎么看不出老爷也想找个台阶下，我们辈分不到，不敢拦著，这府里也就是你了，你怎么这么糊涂?」

心里面早就明白，也知道老爷哪舍得真把他打死，不过是做给下人和他这个外人看，让人不能诟病他没有家教。可这气又闷在心里，固远说不出的难受，他也不明白自己为什么生这么大的气，跟著朱承祖回到前面，把朱老爷拦了下来，见朱心宝趴在地上哭，又几乎忍不住想踩他一脚，见人多，也只好罢了。

承把心宝抱回他房里：心宝扯著他的衣服哭，伤倒是没伤得太厉害，不过挨了几脚，也让他屁股都青了，小姐们一见他这样，又是送药又是安慰。

被吵得烦了，心宝只拉著承祖说累了，叫别人都回，上好了药便叫丫头们也退出去，跟承祖说：「大哥，柳大哥呢，为什么不来看我?」

「你却是惦记他。」承祖也不知道该如何说了。「你不怪他不管你吗?」

心宝低著头，眼泪一滴滴的掉在枕头上，承祖便摸著他的头说：「心宝，你别怪爹，你这样乱来，把娘担心得病得更重了，爹才这么生气的。」

「娘亲怎么样?」

「喝了药，现下已经安稳了。心宝你也睡吧，明儿跪一回，他也是恨铁不成钢，我也去了，晚上要疼，使丫头去叫我。」

正转身走，却被心宝抓到衣服说：「大哥，我不怪爹，我也不怪先生，我知道他们都是因为担心才这样的。」

承祖拍了下他的脸笑道：「你呀，真是吃了打才能长大，若早这么懂事，又何必挨这个打?」

「大哥，我疼。」心宝向他靠了靠说。「你别走，留下来给我讲个故事吧。」

心疼他眼泪汪汪的样子，承祖侧著身抱著他，讲：「这还是在我老家的时候听来的故事，说有个老头在山里住，一年里下大雪，风又快把地皮都刮走了……」

心宝抬头望，问道：「雪是什么样子?」

「雪啊，就是一片片，白凉凉的东西，等你以後进京，到冬天就看见了。」

心宝「哦」了一声，又听他讲。「山上的好多野兽都冻死了，这天老大爷出去打猎，回来便发现家里升著火，找来找去却没发现人，一连几天都是这样，老大爷奇怪啊，寻思著，莫不是遇到什么山精野怪，这天他出去砍柴，走不多远就转了回来，看见一个乾瘦孩子从架子上抽了柴，放到灶里，向里面吹了口气，就点著火了，老爷爷就进到屋里把这孩子抓住了，那孩子哭著求说，我是山里的人参，这时候本该在睡觉，只是冷得实在过不去了，就让我暖和暖和吧，老大爷心肠好，便把他放了，并让他常来烤火，到了春天，老大爷突然生了一场病，那孩子见老大爷快不成了，大哭了一场，说要给他做点汤，放在炉子上热著，叫他一定喝，老大爷病得厉害，心想，这孩子，我们认识一场，他就给我端个汤也不愿意，只自己喝了这汤，没想到一下就好了，原来……那人参小儿，煮著煮著就自己跳到锅里去啦。」

承祖讲完，才发现心宝早已睡著了，便轻手轻脚放下他，走出园子外，见固远在外面来回的徘徊，便叹息说：「心宝说得不错，你果然是担心他。」

不等固远分辩，承祖指著他嘴角说：「先回去照了镜子去看看吧，心宝已睡了，他肉厚，这几下还不当什么。」

固远心思烦乱，也不知该说些什么，只寒暄几句回到自己房内，这时天色已明，他的脸映在镜子里清清楚楚的，嘴边长出一个血红色的透明大泡来，红得仿佛都快滴出血来，像挂了一颗红玉髓的珠子在唇边。

固远狠心下去一拽，连著血把那泡拽破了，宁可留下疤痕，他也不愿意别人看见!

第三章

朱夫人的病拖了两个月，家里的姨太大也争了两个月，也有来讨好心宝的，心宝只做瞎了，见谁也不肯说话，他被打了那一顿，颇见成效，每天上课乖乖看书，下了课马上就跑到朱夫人那里，固远有好几次想和他说话，都找不到机会，又烦恼著不知该与他讲些什么。

府里连棺木都刷好桐油，朱夫人这边病著。心宝那边也病了，有小厮来跟固远请假，固远等了几日，於情於理都该去看他，便买了两只面的小猪藏在袖子里瞧他去，心宝歪在床上睡著，水润和咚儿也都靠在那迷糊著，水润睡得轻，小丫头一和固远在外面说话，她就听见了，见固远要走，站起来叫：「快请先生进来吧，少爷也想见得很。」边打发人去泡茶。

当朝的风气还算开放，平民女子露胳膊在市井的也多了，固远既见过她，也不避这个嫌，见她身量窈窕，穿著一件杏黄的旧裙子，面色红润眼含秋水，