“什么办法？”寄幽方丈和楚冰茹同时问道。

凝空道长说道：“我们再用点力，打一个大的秋千，甩到铁锁的高度。方丈及时抓住铁锁。这样就可上去了。”

“此法甚好。”寄幽方丈说道。

于是凝空道长喊了三下，三人同时发力，向铁锁甩去。第一次没够着，第二次寄幽方丈就抓住了铁锁。

“道长，你放开楚姑娘的手，待老衲拉你上来。”寄幽方丈说道。

“好！”凝空道长说着，松开了手。

“啊！——”只见凝空道长重重地坠落下去。

原来凝空道长放开楚冰茹的手后，寄幽方丈还没反应过来，手掌还没攥紧，道长便滑落下去了。

“方丈，怎么办？”楚冰茹焦急地说道，“待我飞下去看看。”

寄幽方丈见楚冰茹已是气喘吁吁，筋疲力尽，说道：“楚姑娘不必费神了，以你现在的体力，即使你的轻功十分了得，也无济于事了。只是可惜了凝空道长，救了老衲一命，老衲却无能报答了。阿弥陀佛，罪过，罪过。”这样说着，寄幽方丈脸上显露出愧疚自惭的神色来。

二人默默地叹息哀悼了一会儿，只得小心翼翼地踏着铁锁向悬崖上走来。刚才那惊心动魄的场面，耗费了他们大量的心力和精力，很难轻易地施展开轻功了。

待寄幽方丈和楚冰茹跳上断魂悬崖时，陈嘉怡上前拉了他们一把。

“咦？怎么不见凝空道长？难道他？”陈嘉怡面露惊惑神色，但随即转而为哀伤表情。

寄幽方丈和楚冰茹不答，垂下头来。

“什么？你们……你们……你们是说，死了一个？”老乔长大了眼睛，气恼地问道。

楚冰茹、陈嘉怡和寄幽方丈都疑惑地望着他。

老乔望向楚冰茹，大声说道：“以你那绝顶的鹰击长空的轻功，都救不起一个老道士？”他的语气中充满了怨怒之情，随后又是一阵赖皮的语调，说道：“我不管，反正这是你自己下去救的人，救不起来，也与我无关。你那沐火浴水膏，是必要给我的！”

寄幽方丈听着，起初只是一愣，但随即明白其中的缘故了。

楚冰茹和陈嘉怡入洞后，将公孙凌虚人等到达华山西峰的情况禀报给了黑白子居士，并说公孙坚受伤严重，昏迷不醒，飞越不了深涧。楚冰茹向居士建议，让老乔出洞驮运过来。老乔有老大不愿意，但慑于主人威严，不敢不从。出了黑白大殿，老乔把楚冰茹拉到一旁，一脸不悦地悄声说道：“楚姑娘需要我帮忙可以，只需说一声即可。又何必把事情闹到主人这里来呢。”

楚冰茹笑着说道：“老乔叔叔，倘若主人不发话，这样的事，您还会理睬我们这些小姑娘吗？”

老乔嘻嘻一笑，说道：“怎么不理睬？怎会不理睬？若非凭空求我帮忙，我老乔岂会不理睬？”

楚冰茹也跟着一笑，说道：“这就是了嘛。老乔叔叔讲究的是互相帮助，礼尚往来。但是老乔叔叔想要的东西，我一个小姑娘，未必给得起啊！”

“给得起！给得起！”老乔脸上露出诡异的笑容，说道，“我老乔又非贪鄙之徒。只要楚姑娘身上的那瓶沐火浴水膏愿意送给你老乔叔叔，那驮运之事，老乔自是不会做得有一点差错的了。”

“依老乔叔叔的意思，如若我不给，老乔叔叔便不帮忙驮运喽？”

老乔一愣，徐徐说道：“话当然不是这样说。即便楚姑娘舍不得给，我也会尽力帮忙的啦。不过嘛，人与人之间，讲究个礼尚往来，才能长长久久嘛。楚姑娘，你说呢？”

“哈哈！我早知老乔叔叔是这样的好人。老乔叔叔大可放心，如果事情办好了，这沐火浴水膏，少不了老乔叔叔的了。如果事情没办好，只怕主人怪罪下来，你我都是兜不住的。”楚冰茹说着，从怀里取出沐火浴水膏，在老乔面前晃了晃。

老乔忽然后悔说了刚才那番话，暴露了自己猥琐的一面。

见老乔在这样的生死关头，还只管想着那瓶沐火浴水膏，楚冰茹冷冷地瞪了他一眼，懒得跟他接嘴。

老乔自知失言，但心想自己做了那么大的努力，费了那么大的精神，到头来却是竹篮打水一场空，因此不免脸上显露出沮丧而气愤的表情。在愤怒的驱使下，老乔使出大力，抖动铁锁，侧身向后一缩肩。但闻砰的一声巨响，山涧之中乱石拍空，那铁锁从罅隙之中抽拔出来，咣当咣当地被老乔拖上断魂崖。

“啊！你们看，那是什么？”陈嘉怡突然指着悬崖边的那段铁锁，惊呼。

“是个人头！……再拉上来看看！……啊，是凝空道长。”楚冰茹惊喜地叫道。

凝空道长双手双脚正紧紧地缠住铁锁的一端。楚冰茹、陈嘉怡和寄幽方丈同时上前，将他拉到崖面上来。凝空道长已然窒息晕厥过去。

寄幽方丈在他胸口拍了一掌，打开了他的几根闭塞的筋络。

过了半晌，凝空道长悠悠醒转，抬头望见四双眼睛关切地看着自己，甚至有些惊讶。

“道长是怎么上来的？”楚冰茹当先问道。

大家都把眼睛瞪得更大了。显然，楚冰茹的问题是大家急切想要知道的。

凝空道长想了一会儿，方才疏通记忆，徐徐说道：“当时我没抓好你们的手，坠落下去。我紧张了好一会儿，但随即镇定下来，捻了一道凝空诀，化作一道黑烟，腾空浮起。可是待我上到铁锁之时，已不见你们的踪影