事情我都不知道，你不帮我，我便什么也做不到。”南宫星将双手背到身后，带
着坦然而亲切的神情缓缓说道。
慕容极瞪他一眼，后退了半步，道：“这案子不需要你费心，我既然决心要
查下去，就一定能查到水落石出。玉捕头曾说过，查案的时候，不能轻易相信任
何人的任何说法。你这就离开，我姑且当你没有嫌疑。若是命案，你无缘无故到
现场查看，我可就不会放你轻易离去了。”
南宫星眉头一皱，笑道：“我并未要你信我。你信息给我，我便能
你查案的路子，说实话，这些信息，对宋家五口不感兴趣的人即便拿了也毫无用
处。而显然此刻这城中还关心他们全家生死的不过你我而已。这种作，还不至
于要以多么诚挚的信任为基础吧？”他略略一顿，看慕容极面色依旧犹豫不决，
便又道，“你难道不知道玉捕头还说过，查案的时候，要敢于借助有用处的力量
么？”
慕容极一愣，道：“这……这句我还真没听过。她……她真这么说过？可我
没听说她查案的时候靠过哪位江湖人士帮忙啊？”
南宫星故作神秘道：“这种事毕竟对官府面上不太好看，当然不会轻易传出
去。这次你我作查清了宋家五口的案子，我既不会闲着四处去说我和六扇门的
人有过作，你想必也不会去跟人讲这次破案还有我的功劳吧？”
慕容极似乎有些动心，踌躇道：“你说的也有几分道理……”
南宫星立刻又道：“慕容兄，你再想想，现下城中暗流涌动，看你年纪，
武功肯定也算不上一流高手。万一惹到了幕后凶手，你独个一人，当真能全身而
退么？”
这话反倒让慕容极神情一变，沉声道：“你这是在小瞧我么？我自懂事起就
在不停练武，一日不敢懈怠，慕容家的逆七星刀在我手上固然不如当年世家中的
前辈高人，但也尽够我与凶手一较高下，如若技不如人，虽死无憾！”
这少年练得是逆七星刀而非七星引天掌，可见还尚未摸到慕容家核心武功的
边，南宫星皱了皱眉，忙道：“你舍身赴死固然可敬，可宋家大小五口呢？官府
中只有你一个还在努力，你一死，没人帮我，他们五个即便还活着，也只能坐以
待毙，你又怎么忍心？”
慕容极毕竟年纪还小，不觉便被南宫星引入若是独个查下去不仅查不出来还
必定会死的假设之中，他面色变了几变，终于还是压下被伤到的傲气，勉强道：
“你先说说看，我该怎么帮你？”
“你只要如实回答就好。”南宫星心中一喜，思忖着问道，“这一家五口消
失不见的具体时间是？”
慕容极略一犹豫，道：“五天前，三月廿七。乍一看会以为是傍晚用饭时就
被带走，但我在柴房里看到了有人呆过的痕迹，那些柴火垛也被人为地移动过，
以当时巷子出口两端的情形来看，不可能有人在那时大摇大摆带着两个大人三个
小孩离开。所以他们真正被带走的时辰，应该是夜半无人之后。”
南宫星又问道：“四门入夜后是否都会封闭？”
看慕容极点了点头，南宫星接着问道：“最近四门守夜的兵卒是否有固定的
一批人轮值？”
慕容极怔了一下，道：“北西两门是守城兵卒抽签值夜，并不固定。东门旁
是更夫住处，两个更夫巡夜时会将城门锁上。南门紧邻府衙，候补待升的新来差
役都要在城门口值三个月夜。没有新人的时候，有两个伤了脚的衙役专职负责。
你问这做什么？”
南宫星心中飞快思，口中答道：“这次在城中捣鬼的人费了一番心思打点
好了官府上下，显然是不想闹出什么大乱子。连十五条人命，都是偷偷摸摸杀在
客栈里，很快就有六扇门的人收尸，没掀起多大波澜，只传出了一些流言而已。
若是要咱们去找出谁被打点过，城中为府衙做事的恐怕数以计，就算是身在其
中的你，也未必能直接断定谁的嫌疑，对么？”
慕容极想了一想，点头道：“没错。虽然最近有些同僚的表现不太对劲，但
挑不出什么可以指责的大毛病。我一个三等捕快，人微言轻，更是无能为力。”
“但咱们可以猜测，哪些人是一定要收买的。”南宫星双眼发亮，道，“假
如要在城中谋划什么，如果只是要让官府装聋作哑，其实并不需要打通所有关节。
而且府衙之中各方关系盘根错节，要去分辨个目标出来，实在不够容易。”
“但，城中入夜之后还不能休息的这批人，却一定要打点妥当才行。”南宫
星看着慕容极脸上的了然神情，微笑道，“他们犯的这些事，无疑都在夜半无人
的时候才会动手。不管是杀人还是掳人，都难免有失手的时候。陆阳并无宵禁，
没有巡夜差役，只要能保证入夜后还在岗上的城门守卫与巡夜更夫都被买通，那
这一晚他们就可以肆无忌惮。”
“可人多嘴杂，既然不愿意消息外泄，就一定要尽可能减少知情人的数量。”
南宫星道，“所以最近这些日子，夜间值守的人应该比此前固定才对。这些人，