汴河在大宋,对东京的意义非同小可,是东京的母亲河,也是生命线。
大宋的财源命脉维系于汴河,东京人的生存依赖于汴河,上土桥的繁华同样仰仗于汴河码头。
当进入深秋,频临寒冬,汴河水位逐渐降低,靠岸的商船越来越少时,上土桥开始变得逐渐冷清。
上土桥头的帆影和桅杆不见了,也听不到搬运工们整齐的呐喊声,路上的行人似乎骤然少了一半。
商铺的生意也就不好做了,食肆、果品铺,铁匠铺也不例外。
听铁匠老李絮叨,平素来往码头的车辆钉马掌,车轱辘包铁皮,打造、维修铁锚,打造各种铁器,生意相当不错。
但近来生意明显冷清了,等到冬天堪称是门可罗雀,城里不像乡下,冬天没有农户修补农具。
对于老李而言,这几个月就是淡季,休息期。
可是吃力气饭的人哪里闲得住?不赚钱的日子,总归有些心慌,要不老李也不会借酒浇愁。
“两个徒弟被我打发出去做杂工了,工钱我照给,他们再多挣份钱,家里都不容易。等到开春他们再回来,冬天我一个人能照应。”
老李叹息一声,才放下酒罐子,摆手笑道:“说多了…三郎,你来找我有事吗?可是要打什么东西?”
“李叔,我是想打造几样东西。”杨浩将自己的来意说了,还拿出一张简易图纸。
李铁匠经验丰富,一看就懂,笑道:“三郎放心,闲着也是闲着,我定给你精细打造。”
“有劳李叔了。”
“客气啥,都是街坊邻居,这些天你也没少照顾我生意。”说着,李铁匠便转身去铺子里寻铁皮、材料。
“听说老张家的冰糖葫芦是你的主意?”老李一边说着,一边打开炉子,添了些许煤炭进去,然后拉起了风箱。
“是的。”
“老张好运气,有你帮忙想主意,这些天生意兴隆啊!”
李铁匠言辞之间颇为羡慕,旋即叹道:“可惜我这铁匠铺子不同与果品铺,只能等客上门,否则也让你帮忙想想主意。”
说者无心,听者有意。
李铁匠或许只是一句玩笑,但杨浩却动起了心思,尤其是看到火炉里逐渐红起来的煤,以及放在台子上的铁皮。
再抬头看看阴沉的天空,以及从屋檐下刮过,吹散了煤烟的寒风,杨浩突然心头一动。
杨浩笑道:“李叔,要不你把两个徒弟叫回来吧!”
“啊?”
“我有个主意,没准你这个冬天有的忙了。”
闻听此言,李铁匠脸上顿时浮现出惊喜神色,微微的一丝醉意顿时全醒了,颤声问道:“果真吗?”
“当然!”杨浩郑重点头。
……
看到火炉和铁皮的时候,杨浩想起了少年时家家户户窗前的铁烟囱,以及整个冬天呛鼻的煤烟。
而今的东京,烧煤已经是普遍现象,冬天用来烤火的人也很多,但每个冬天总有不少煤气中毒。
这年头的人不知道一氧化碳,只是统称为炭气。即便可以小心防备中毒,但煤炭燃烧时,气味也不多好。
毕竟这年头没有无烟煤,也没有脱硫技术,煤炭挖出来之后也没有洗煤的程序,直接就投到炭盆里烧了。
所以煤用来烧火做饭大家都很喜欢,烤火取暖首选却还是木炭,尽管木炭的价格更为高昂。
倘若能够解决煤炭燃烧的气味问题,只要不是钱多的花不出去,应该没有人会拒绝烧煤取暖吧?
更何况,木炭同样有炭气中毒的现象。
当杨浩将构想说出来,在纸上画出草图的时候,李铁匠顿时眼睛放光,欢喜道:“这东西好啊,冬天要是一家一户一个炉子,那可就……”
掰着指头,李铁匠已经算不清能产销多少炉子,能赚多少钱了。
杨浩笑道:“所以喽,这个冬天李叔不仅闲不下来,而且会很忙。”
“忙点好,只要有钱赚。”
李铁匠满面笑意,完全变了个人似的,不过旋即又担忧道:“只是…这炉子虽好,可没几个人知道,你说的那个…推广,怕也费事。”
“肯定会费事,不过嘛…”
杨浩笑道:“不必我们自个费心费力,有人会替我们操心的,李叔只管安心打造炉子和烟囱便是,推广的事情交给我。”
“好嘞!”
……
推广就要找准对象,试问炉子烟囱对谁有好处?
东京百姓肯定是受益者,不过太过零散,自行广而告之的难度太大,所以杨浩不打算找他们。
通过牙行的徐六斤,杨浩找到了汴河旁煤炭市场,这里堆积着大量有从淮南运来的煤炭。
一年之中,里面大部分时候堆积如山,毕竟除了饮食铺子,寻常人家烹煮三餐能用煤几何?
但烤火就不同了,在那个用煤炉取暖的年代,一户人家一个冬天要烧掉多少斤煤,那是有数的。
所以当杨浩带着煤炉和烟囱来到煤炭市场时,受到了东主和掌柜的热情接待,一个每年可以让他们多卖数十万斤煤的好东西,他们很乐意帮忙推广。
而且老天爷似乎也很帮忙,不出几日,一夜北风之后,天空便铅云密布,东京的第一场雪便不期而至,而且越下越大。
……
大宋是个多灾多难的朝代,春夏的旱灾,秋天的水灾刚刚过去。刚入冬,大雪便席卷了整个中原。
东京的情况尤为严峻,整个城池银装素裹,掩盖了一下肮脏与丑恶